Foreldre oppmuntrer alltid barna våre til å "bruk ordene dine” heller enn å skrike eller slå. Det er fordi vi forstår kommunikasjon er et kritisk skritt underveis til å være funksjonell og få dekket våre behov. Likevel, så mye vi ber barna våre om å kommunisere tydelig, gleder mange foreldre seg også over tullet til deres valgte interesse: Dadbod? Momgasme? Hacker pappa? Momtreprenør? Hva betyr egentlig disse ordene? Ingenting. Men de insinuerer at foreldre på en eller annen måte er forskjellige fra andre mennesker, deres kropp og karriere best forstått i sammenheng med barna deres. Dette er veldig dumt. Foreldre er ikke annerledes enn alle andre. De er bare travlere og fattigere. De er også ansvarlige for å lære barna å bruke språk, slik at de ikke bør bruke latterlig neologisme i tilfeldige samtaler.
Ta mareritt sikt momtrepreneur (vær så snill, ta det), den vanhellige kombinasjonen av mamma og gründer. Hvorfor trenger dette begrepet å eksistere? Kan en mor ikke bare være en gründer? Jada, noen kan sikkert påstå at det er mer effektivt enn å gå gjennom arbeidet med forklarer at en mor på en eller annen måte (implikasjonen ser ut til å være at dette var usannsynlig) klarte å starte en virksomhet. Greit. Men problemet her er at det er søtt, bedårende, relatert til det overflødige. Du vet hva seriøse mortreprenører ikke tenker med seg selv, "Jeg vil være like god som andre gründere som ikke er mødre!" De ønsker å være best. De vil vinne.
Å være forelder er å løpe et maraton mens du sjonglerer. Men det er ikke et kappløp bare mellom folk som sjonglerer. Noen mennesker sjonglerer ikke. Og foreldre konkurrerer med dem også. Siloing av foreldre som en undergruppe av kultur gir ingen mening.
Mødre og mammakultur er spesielt skyldige i å bruke torturert portmanteau, hvorav mange ser ut til å grense til merkevareøvelser og nesten alle som får meg til å føle at jeg skal kjøpe noe (eller kjøpe meg inn i noe) ønsker ikke. Tenk på ordet "momgasm", som tilsynelatende brukes til å antyde at en mor har fått overdreven glede av et foreldreøyeblikk, som et barn som er ekstremt høflig mot en fremmed gammel person. Begrepet er ganske grovt, og innenfor den grovheten er det en problematisk idé. Mor kan ha glede av barnas beste oppførsel. Det er flott. Alt for det. Men de kan også få glede av å bli berørt på sanselige måter. Momgasme undergraver orgasme. Jeg vet at det høres semantisk ut, men når vi antyder at mødre er mødre først og mennesker dernest, devaluerer vi de delene av livet deres som ikke er barnevennlige. Orgasmer betyr noe. La orgasmene være.
La oss nå snakke om den uformede elefanten i rommet. Kroppen min er ikke en pappa. Det er bare en kropp som, du vet, kunne bruke litt mer omsorg. Jeg kommer ikke til å dø av pappabetes. Jeg skal bare dø. Du vet, som folk gjør.
Vet du hva? Begrepet dadbod burde dø i en brann. Det er latterlig. Hver pappa har en kropp. Alle disse kroppene er unike og varierte. Noen fedre bærer vekt i magen. Noen fedre går bort til barnehagen som meislede guder. Men dadboden har en veldig snever definisjon for de som bruker den til å rope ut de magre, sløve kroppene til visse middelaldrende menn. Det er et begrep som er ment å både skamme, feire (begge uten tvil greit), men også segmentere. Dadbod antyder at kroppen min er hva den er på grunn av min livssituasjon og at dette er en forståelig og forutsigbar situasjon. Jada, bortsett fra at dadbods er usunne. Den faren? Han er svak og han trener ikke nok, noe som betyr at han sannsynligvis også sliter med noen psykiske problemer. Når vi tenker på mennesker som foreldre først og mennesker dernest, glemmer vi at de har flere kjernefunksjoner. Det er jobben min å ta vare på barna mine, ja, men det er også jobben min å ta vare på meg.
Alle disse ordene søker å tilsløre virkelige og viktige problemer i foreldrerollen. En mor som gründer burde ikke være noe spesielt. En feit far bør aktivt søke å bli friskere av hensyn til seg selv og familien.
Disse neologismene minner meg mye om Newspeak i George Orwells bok fra 1984. I Orwells visjon er Newspeak en måte å endre språk for å ødelegge fantasien og bedre kontrollere individet. Som foreldreneologismene, setter newspeak ord sammen, og forkorter dem til det tullete. Det hele er forklart veldig godt av en karakter tidlig i boken. "Ser du ikke at hele målet med Newspeak er å begrense tankerekkevidden?" han sier. "Til slutt skal vi gjøre tankekriminalitet bokstavelig talt umulig, fordi det ikke vil være noen ord for å uttrykke det."
Og ja, jeg forstår at det høres uhengslet og konspiratorisk ut. Men når vi finner på disse dumme ordene, skaper vi faktisk et lite inngjerdet retorisk rom for foreldre. Jeg, for en, går ikke inn dit. Drit i det. Barna mine hjelper meg å utvide. De gjør meg vanskeligere å definere. Rollen min som pappa er additiv og vil aldri redusere meg. Jeg har ikke en far-bod. Jeg er feit. Og faren min ville hypnotisere barna mine til stillhet ved å spille Fortnite? Det er bare egoisme. Det er ord for disse tingene, og for både min og barnas skyld kommer jeg til å bruke dem.
