På 80- og 90-tallet pleide jeg å hate det når jeg gikk ut til stuen for å se faren min drikke en kopp tidlig morgen kaffe og ser på C-SPAN. Det var det kjedeligste du kunne tenke deg som barn, et faktum som sannsynligvis fortsatt er sant for barn som ennå ikke går på skolen. I disse dager vil jeg ikke utsette min pjokk for C-SPAN, men når hun går på barneskolen, ungdomsskolen eller videregående kan jeg kanskje. Flere tiår etter å ha hånet farens C-SPAN-seervaner, skjønner jeg det endelig. Å se hvordan regjeringen faktisk blander seg gjennom prosessen med å styre er faktisk ganske overbevisende. Og i motsetning til å lese kuraterte nyhetsartikler på telefonen min, viser C-SPAN deg bare hvordan demokrati faktisk ser ut. Det er ingen spinn. For det meste er det ingen kommentarer. Det er akkurat som en naturdokumentar med lavt budsjett om folk som gjør jobben sin. Noen ganger dårlig. Noen ganger frustrerende. Men det er ekte.
Følgende de grufulle opptøyene i den amerikanske hovedstaden 6. januar 2021, var det en bisarr trøst å se selve opptellingen av valgkollegiets stemmer på C-SPAN. Uansett hvor du ser, foreldre, lærere, nyhetseksperter og nyvalgte presidenter
Jeg var også takknemlig for min far, en mann som stort sett stemte republikaner, men av og til stemte på demokrater når han følte at det var det rette å gjøre. Personlig, som en forelder og tenkende person, kan jeg ikke forestille meg å stemme republikaner i det 21. århundre, men jeg skjønner også at det er generasjonsskiller mellom meg selv og min politikk avdøde far. Det større poenget er, i hans mest ærlige øyeblikk, før den enorme dominansen til talkradio, og forskjellige høyreorienterte spindoktorer, trodde faren min. det var viktig å faktisk lytte til alt folk sa i kongressen, i sammenheng med disse menneskene som faktisk driver med regjering arbeid.
Å se Lindsey Graham utvetydig si at Biden blir den neste presidenten var bisarrt beroligende. Jeg er uenig i Mr. Grahams politikk, og hans avvisning av Trump-isme er mer enn litt sent ute. Men fordi jeg så talen hans inn sanntid og i sin helhet følte jeg meg mer knyttet til den demokratiske prosessen enn på lenge. Jeg følte meg også plutselig mer knyttet til min avdøde far, som jeg sjelden ble enige om politikk med når jeg først var gammel nok til å stemme. Å se prosessen utfolde seg på den kjedeligste og mest enkle måten som mulig, minnet meg om at jeg som forelder verdsetter andre ting enn det jeg verdsatte før jeg ble forelder.
Langsomme prosedyrer i kongressen var lik følelsen av å ta en drink med vann etter at du har vært hang-over i flere dager på rad. I motsetning til foreldrenes generasjon, er informasjon og resultater på mye kortere tidslinjer nå. Denne meningsartikkelen vil være live på internett i løpet av de samme par timene etter at jeg har skrevet den. Men i C-SPAN-verdenen tar ting tid. Informasjon er ikke komprimert. Talene er lange. I en verden som føles som om den snurrer ut av kontroll, den ene, er den veldig spesifikke konstanten noe å være takknemlig for. Demokratiets arbeid går fremover i takt med en far som nipper til sin tidlige morgenkaffe.
