Jeg elsker moderne barnehistoriebøker. Vi lever i en tidsalder med morsomme karakterer som Elephant og Piggie fra Mo Willems-bøkene, og styrkende, glade bøker som 2017-slam dunk av Amy Krouse Rosenthal og Paris Rosenthal; Kjære jente. Men, akkurat som mange foreldre, donerer jeg mange timer til å lese mine småbarns bildebøker som har eksistert siden før min forelders var barn. Og nå, min datters dype, dype kjærlighet til en Robert McCloskey-bok har fått meg til å innse fyren som skrev Blåbær til Sal og Gjør vei for andunger skrev også en strålende leken, men villedende dyp bok om å håndtere forventninger. Det er også oppfølgeren til Blåbær til Sal, og det er en sjanse for at du aldri har hørt om det. Det heter En morgen i Maine og den er like utmerket som den var da den ble utgitt i 1952. Det er også en av de beste bøkene jeg noen gang har lest om rekontekstualisering av skuffelse.
Med et øyeblikk kan en forelder med et hyperbarn fra det 21. århundre hoppe over En morgen i Maine. Det er mye å sitte og snakke, og OMG det er det
En morgen i Maine våknet Sal.Hun kikket over toppdekslene. Det sterke sollyset fikk henne til å blunke, så hun trakk dekslene opp og skulle til å legge seg da hun husket "i dag er dagen jeg skal til Buck’s Harbour med faren min!» Sal dyttet dekslene tilbake, hoppet ut av sengen og skyndte seg ut i rommet hall.
De høye innsatsene ved å gå til Bucks Harbor i et dagligvareærend er stort sett det store plottpunktet i hele boken; et lite familieeventyr ser Sal utrolig mye frem til, mest fordi hun vet at det vil resultere i iskrem. Men rett etter at Sal løper ut i gangen og hjelper lillesøsteren Jane, er det en tvist: Sals tann er løs. Å SHIT. Nå skremmer Sal. Hvis hun har en løs tann, er dagen ødelagt, ikke sant? Feil! Moren hennes forsikrer henne om at det å ha en løs tann faktisk er en god ting fordi det betyr at hun vokser opp. (For de som legger merke til, er dette samme hotte mamma som tok Sal til Blueberry Hill noen år tidligere.)
Fordi Sals familie lever i en tidsreiseboble der det er greit å la et barn gå alene ned langs strandlinjen om morgenen, er boken gir oss noen fantastiske sider om Sal som går ute, tenker vemodig på andre dyr og hvordan de kan – eller kanskje ikke – miste sine tenner. Den motiverende faktoren her er at Sals mor fortalte henne at når du mister en tann, er det et slags pass for "hemmelige ønsker".
Lytte. Hemmelige ønsker er veldig viktige for små barn. Ideen om at du bytter en gjenstand og får en relativt enkel ting i retur er en av de enkleste og mest uskyldige måtene et lite barn uttrykker ønsker. Forutsatt at pjokk eller førskolebarn ikke er en ekstrem buddhist, det er det god for at de skal ha ting, uttrykke preferanser. Sal vil ha en iskrem, men fordi hun er en smart gutt, er hun unnvikende med å si det høyt direkte. Når tannen til Sal faller ut og forsvinner i en gjørmete pøl av muslinger (EN ANDEN PLOTTVRI!) er hun plutselig bekymret for at hun vil ikke kunne få sitt hemmelige ønske, fordi talismanen til det hemmelige ønsket - den løse tannen - plutselig er borte.
Men, spenstig legger Sal merke til en falt ut fjær fra en måke, og etter en filosofisk forhandlinger med faren hennes, bestemmer seg, ja, visst, utfallende måkefjær er omtrent som løse tenner; de kan gi hemmelige ønsker. Innen de er på vei til Bucks havn, nå med småbarnet Jane på tur, føler Sal seg ganske sikker på at hennes hemmelige ønske tross alt vil gå i oppfyllelse. Det er derfor tredje plottvisten er så subtil og genial. For å komme til matbutikken, må faren til Sal ta en liten båt over bukten. Normalt drives denne båten med en liten motor, men i dag "hostet og sprutet påhengsmotoren og ville ikke starte." Heroisk nok mister ikke faren til Sal sin shit (jeg har kanskje) men tar i stedet opp årene og ror båten til Bucks Harbor, den store/lille destinasjonen, den veldig realistiske Oz i denne spesielle reise.
Dette øyeblikket betyr noe fordi når faren til Sal tar motoren til mekanikeren ved Bucks havn, begynner Sal å lure på hvordan en motor vil dyrke en ny tennplugg. Det er akkurat slik småbarnslogikk fungerer; en tann er som en fjær er som en tennplugg. Og selv om Sal blir overrasket i et nanosekund når mekanikeren bare trekker ut en annen tennplugg fra butikken, er det hvordan hun ser på den kasserte tennpluggen som er genial: Hun tar den opp og ønsker den til lillesøsteren sin Jane. Alle de kasserte gjenstandene blir ønsker, og Sal og Jane får begge iskrem.
Til og med den milde skuffelsen som faren til Sal må ha følt over tiden som ble tapt av tennpluggen, blir jevnet over av Sals verdensbilde. Historien begynner med et sjokk for systemet hennes - en løs tann! — vi ser henne miste den, og så truer en båtmotor med å ødelegge hele dagen. Men alle holder det kult, bruker fantasien. Noe av grunnen til at alt dette fungerer er at disse konfliktene blir presentert fredelig og som saklige.
Datteren min elsker den maniske energien til nyere barnebøker men den fredelige meditative egenskapen til En morgen i Maine fanger oppmerksomheten hennes lenger, og jeg vil påstå at det påvirker henne dypere. Datteren min sitter stille i hele denne boken, og det er ikke en kort bok; som jeg håper jeg har gjort det tydelig, skjer det mye dritt. Det er vanlig dritt, men det er de viktige hverdagslige tingene som utgjør hele et barns verden. Denne lille historien er som å ta en yogatime med barnet ditt sittende på fanget ditt. Du vil føle deg bedre etter at du har lest den, du vil puste dypere, og kanskje, bare kanskje, se opp mot himmelen og lure på måkenes hemmelige ønsker igjen.
