To store idrettsforbund i videregående skole ber foreldrene om det slutte å kritisere verbalt kampledere og trenere, med henvisning til flauheten og irritasjonen ved slik oppførsel ved kamper og dets bidrag til utbredt offisiell mangel på ungdom.
I et åpent brev, Karissa Niehoff, administrerende direktør for National Federation of State High School Associations og George Tomyn, administrerende direktør for Florida High School Athletic Association, feirer lidenskapen og støtten til foreldrene til unge idrettsutøvere.
De advarer imidlertid om at «Å rope, skrike og skjelte tjenestemennene ydmyker barnet ditt, irriterer de som sitter rundt deg, gjør barnets skole flau og er hovedårsaken til at Florida har en alarmerende mangel på videregående skole tjenestemenn."
Argumentene deres er ikke bare anekdotiske. Niehoff og Tomyn siterer en undersøkelse av National Association of Sports Officials som fant "voksen oppførsel" er grunnen til at 75 prosent av high school-tjenestemenn sluttet. Og med eldre tjenestemenn som går av med pensjon og yngre tjenestemenn som slutter tidlig i karrieren, er det for tiden mangel på lisensierte tjenestemenn som vil fortsette hvis tjenestegjøring, en ikke spesielt godt betalt eller glamorøs jobb til å begynne med, betyr timer med verbal overgrep fra sidelinjen.
"Mangelen på lisensierte high school embetsmenn er alvorlig nok i noen områder som atletiske begivenheter blir utsatt eller kansellert – spesielt på førsteårs- og juniornivå,» skrev brevet leser. I tillegg fører mangel på kvalifiserte dommere til flere spillerovertredelser for relativt små overtredelser i minst én stat.
Det åpne brevet slutter seg til internett skam og muligheten for straffeforfølgelse på måter som ungdomsidrettsmiljøet prøver å få foreldre under kontroll.
Det avsluttes med et forslag til foreldre om å registrere seg for å bli lisensierte tjenestemenn og en påminnelse om at "voksne rollemodeller på idrettsarrangementer på videregående skoler her i Florida er alltid velkomne."
