USA er i utakt med store deler av verden når det gjelder betalt permisjon. Av de 193 landene i FN slutter USA seg til en liten mengde nasjoner - som Surinam og New Guinea - som ikke har lover på bøkene som støtter betalt foreldrepermisjon. USA er det eneste landet med høy rikdom på listen over syv. I sine budsjetter presset president Obama også på for betalt familiepermisjon, men ble hindret av kongressen. Spørsmålet var ikke en del av den republikanske plattformen i 2016, men Ivanka Trump skal angivelig påvirke den nåværende presidenten i saken. I hans budsjettforslag for 2018, Donald Trump inkluderte en ny føderal politikk for betalt foreldrepermisjon — seks uker betalt, seks uker ulønnet.
"Selv om Trumps er et drakonisk budsjett, bygger det inn ideen om betalt foreldrepermisjon, uansett hvor søt, i dialogen vår," sier Vicki Shabo, visepresident for Nasjonalt partnerskap for kvinner og familier. "Det tyder på at betalt permisjon ikke bare er en drøm - det er en idé som krever seriøse overveielser," sier hun.
Forkjempere for offentlig politikk som Shabo vil heller se en politikk som er dobbelt så stor som Trumps forslag - tolv uker betalt. Det er et rimelig mål, hevder hun, og en hel måned mindre enn politikken som er anbefalt av EU for medlemslandene. Men hun innrømmer at Trumps plan er bedre enn ingenting.
flickr / RobertG NL
Mer interessant enn dets inkludering er det faktum at du kan søke i Trumps budsjettdokument uten å finne en eneste referanse til "fødselspermisjon," enn si "pappapermisjon." Til og med Trump-administrasjonen - ikke akkurat en klokke for progressiv politikk - refererer til deres foreslåtte politikk med det ikke-kjønnede uttrykket "familie permisjon." Så hva ble det av kampen om pappapermisjon? Kort fortalt ble det kampen om familiepermisjon.
Det er flere grunner til dette. Den første er at dette en refleksjon av den nyere og progressive ideen om at fødselspermisjon og pappapermisjon henger i hovedsak sammen.
"Den generelle trenden er i bindingsfasen - de første fire til seks månedene - fedre tar på seg en mer aktiv rolle. Å ta fri fra jobben fremmer det, sier Dr. Brad Harrington, administrerende direktør for the Boston College Center for arbeid og familie. "Hvis bare kvinner får betalt permisjon, har de all fart i omsorgen, og det fortsetter på den måten."
Bortsett fra å peke på de langsiktige fordelene med en aktiv far i barnets læringsevner, Harrington har funnet ut at en lik fordeling av barneoppdragelsesarbeidet er bra for en fars mentale Helse. Fedrene Harrington kaller "egalitære fedre" - de som deler barneoppdragelsesarbeid 50-50, er lykkeligere i begge arbeidet og livet enn de som er i konflikt - de fedre som mener at arbeidet bør deles i to, men innrømmer at partneren deres gjør det mer.
Forskning viser også fordelene med foreldrepermisjon, samtidig som den viser potensielle fordeler. En fersk rapport fra The National Partnership for Women and Families viser at i tillegg til å hjelpe nye foreldre, sterk betalt permisjonspolitikk avlaste betydelige økonomiske og tidsmessige byrder som oppleves av yngre generasjoner som bryr seg om familien medlemmer på 65 år eller eldre — en befolkning som forventes å dobles med mer enn 30 millioner i løpet av de neste 15 år. Rapporten avslører at mer enn halvparten av de som har omsorg for en eldre forelder sier at det påvirker jobben deres negativt. Selv om dette kanskje ikke virker spesielt nytt, endres typen og mengden omsorg disse voksne gir betydelig, spesielt når det gjelder eldre voksne.
Harrington forstår dette problemet. "De samme menneskene som forkjemper betalt foreldrepermisjon innser at tid for eldreomsorg også er kritisk," sier han.
En annen fordel for betalt permisjon i like mål for både mor og far: Studier har vist at en kvinnes fremtidige lønn øker for hver måned partneren tar ut foreldrepermisjon. Når størstedelen av barneomsorgsbyrden faller på deres skuldre, vil mødre sannsynligvis gå glipp av forfremmelser og oppdrag. Disse mulige lønnshumpene påvirker selvfølgelig et barns liv. "Alt fra skolen de kan gå til, til maten de spiser, til sikkerheten i nabolaget deres, til deres collegevalg," sier Shabo.
flickr / Pat Belanger
Den økende bevisstheten om at det å tilbringe tid med tenåringsbarn kan være nesten like viktig som å tilbringe tid med en ny baby, visker ut grensen mellom hva som utgjør omsorg og foreldreadferd. Gary Barker, president og administrerende direktør i NGO Promundo og grunnleggeren av MenCare, en kampanje for å fremme menns engasjement som likeverdige omsorgspersoner og foreldre, peker på de nordiske modellene. Permisjonspolitikk i slike land som Sverige tilbyr hver forelder fire måneders betalt permisjon, pluss fire måneder delt mellom dem, fra tidspunktet for et barns fødsel, som kan brukes når som helst før de fyller tolv.
"Det er ingen grunn til at det ikke kunne være det før de fyller seksten. Disse modellene beveger seg mot fleksibilitet, sier Barker. "På lang sikt blir ikke familiepermisjonen mye – gi en ansatt den fleksible tiden de trenger, og de kan bli fem eller ti år i bedriften din, i stedet for halvannet år."
I det minste delvis av denne grunn, selskaper innen teknologi og finans – steder som Facebook, Adobe, Oppdagelse, Netflix, og Patagonia–har presset på med progressive permisjonsplaner. I oktober, finansielle tjenester selskapet Deloitte introduserte en omfattende plan som tilbyr 16 ukers fullt betalt permisjon for å støtte ansattes omsorg for ektefeller, barn eller eldre - og seks måneders betalt permisjon for nybakte mødre. Det er den typen permisjoner som betyr noe.
Likevel er det usannsynlig at en virkelig progressiv føderal foreldrepermisjonspolitikk vil stivne i morgen. Trumps beskjedne plan er avhengig av statlig arbeidsledighetsforsikring, som i mange tilfeller er underfinansiert. Det kan vise seg å være mer snakk om enn politisk innsats.
Hvor vil offentlig fremgang komme fra på kort sikt? Stater, byer og fremtidsrettede selskaper. California, New Jersey og Rhode Island har for tiden familiepermisjonsplaner; Delstaten New York kommer online med en i 2018, og Washington D.C. i 2020.
"Agitatorene kommer til å være lokale," sier Barker. "Så langt gjør progressive selskaper, byer og stater langt mer enn den føderale regjeringen. Personlig tror jeg det er der ting kommer til å gå.»
