Vel, her er et flatt dekk akkurat i tide til biltursesongen: Gassprisene vil nå sitt høyeste om nesten et halvt tiår. Akkurat nå svinger den nasjonale gjennomsnittlige gassprisen rundt 2,80 dollar per gallon, en økning på 40 cent fra samme tid i fjor. Men fortalte talsperson fra AAA Axios at sjåfører kan forvente at prisene vil gå opp over $3 på de fleste bensinstasjoner over hele USA. Per a undersøkelse fra AAA, vanligvis, når gassprisene går over $3, vil omtrent to tredjedeler av folk begynne å endre kjørevanene sine. Men for familier som planlegger å kjøre lange avstander denne sommeren, vil endring av kjørevaner ikke oppveie den store mengden kjøring de må gjøre.
Da NYU School of Professional Studies gjennomførte en undersøkelse om amerikanske familiereiser i 2017, fant de at 80 prosent av familiene var «sannsynlig» eller «svært sannsynlig» å reise med ett eller flere barn i det påfølgende året. De fant også at familier oftest tar korte ferier som bare varer opptil en enkelt uke. Etter hvert som gassprisene stiger og folk ser etter flere måter å spare penger ved pumpen, kan familier kanskje begynne å velge å spare mer penger ved å ta kortere turer. Samlet sett vil prisøkningen sannsynligvis avskrekke noen familier fra å feriere enda mer enn de allerede er. I NYU-undersøkelsen sa 72 prosent av familiene som ikke reiste i det hele tatt at de ikke gjorde det fordi de ikke hadde midler til å gjøre det.
Selv om gassprisene vanligvis øker rundt sommeren, er det et par spesifikke grunner til at de vil være så mye høyere i år. I april, i et forsøk på å rebalansere oljemarkedene, kuttet Organisasjonen for oljeeksporterende land (OPEC) oljeproduksjonen for femte måned på rad. Dette skaper en større etterspørsel etter olje og vil tillate OPEC å heve prisen på et fat olje fra et lavt nivå på 30 dollar fatet for to år siden, til 65 dollar det er i dag. Dette er også et forsøk på å overholde miljøregelverket som krever at oljeprodusenter går over til en mer kostbar, men renere type petroleum i sommer.
Den økte oljeprisen vil sikkert stresse ut den store andelen familier som allerede er bekymret for å ta sommerferier. I følge en IPSOS-undersøkelse, 57 prosent av foreldrene følte seg "stresset" over hvor de ville stoppe mens de var på reise i fjor sommer. Nå vil høyere oljekostnader bare øke stresset med å velge et sted å reise.
