Den nylig beståtte infrastrukturregning inneholder milliarder av dollar for å støtte offentlige arbeider - inkludert 15 milliarder dollar for å erstatte blyrør. Blyrør, spredt i byer og tettsteder over hele landet, er en stor plage for folkehelsen, spesielt for barn. Men selv om disse pengene vil gå en lang vei mot å fikse problemet, sier noen eksperter også at det ikke er nok.
Hva står i regningen?
De ny infrastrukturproposisjon bevilger 15 milliarder dollar i løpet av de neste fem årene for å erstatte blyrør over hele landet. Regningen har også ytterligere 200 millioner dollar i samme periode for å hjelpe skoler med å eliminere blyforurensning i vannet.
En tweet fra bolig- og byutviklingssekretær Marcia Fudge erkjenner denne finansieringen og noterer spesielt at lavinntektssamfunn generelt møter større konsekvenser av bly i drikking vann. Lovforslaget slår spesifikt fast at prioritering av blyforurensning i drikkevann vil gå til husholdninger med lavere inntekt og vanskeligstilte.
For mange familier over hele landet bekymrer seg for sikkerheten til drikkevannet.
@POTUS' Bipartisan Infrastructure Deal vil investere i vanninfrastruktur og eliminere blyledninger, og utvide tilgangen til rent drikkevann til alle amerikanske familier. pic.twitter.com/X18oR9Ri9a– Sekretær Marcia L. Fudge (@SecFudge) 8. november 2021
Hvorfor trenger vi å gjøre dette?
Bly, når det inntas, er et giftstoff som kan føre til langsiktige helseproblemer, spesielt hos barn - inkludert utviklingsproblemer, skade på nervesystemet og atferdsproblemer, ifølge CDC.
Men blyforurensning i drikkevann er et utbredt og alvorlig problem. I mange byer er både offentlige rør og rør inne i folks hjem laget av bly. For eksempel, en rask gjennomgang av en blyrørskart i Washington, DC viser at mange hjem i byen sannsynligvis har bly i både den offentlige og private siden av vannforsyningen.
Lignende kart på steder som Boston, Denver, og New York viser at mange hjem fortsatt har potensielle blyeksponeringer i rørene. Andre byer har også vært gjenstand for rapportering om blyvannspørsmål, inkludert den beryktede folkehelsekrisen i Flint, Michigan.
En fersk studie fant at over halvparten av amerikanske barn under 6 år har påviselige nivåer av bly i blodet. Postnumre i de fleste svarte og latinamerikanske områder hadde også en høyere prosentandel av barn med påvisbare nivåer av bly enn postnumre i majoritet-hvite områder. Det er ikke noe "trygt" nivå av bly i blodet.
Vil denne regningen løse problemet?
Kort sagt - sannsynligvis ikke. Ifølge Brookings Institute, å erstatte alle blyrørene i landet vil trolig koste mellom 28 og 47 milliarder dollar. Selv om disse 15 milliarder dollar definitivt er et skritt i riktig retning, er det sannsynligvis utilstrekkelig. Opprinnelig hadde president Biden foreslått 45 milliarder dollar i finansiering for erstatning av blyrør, bemerker Brookings.
Dette gapet har heller ikke gått ubemerket hen av noen lovgivere. Representant Alexandria Ocasio-Cortez fra New York tvitret sin bekymring for dette problemet i helgen etter at infrastrukturlovforslaget ble vedtatt, og ba spesifikt presidenten for oppgir at hvert barn nå vil ha blyfritt vann.
Kostnaden for å erstatte hvert blyrør i USA er 45-60 milliarder dollar.
BIF gir bare 15 milliarder dollar. Uten BBB vil mange samfunn som historisk nektes rent vann fortsette å bli nektet.
Build Back Better har ledet $ for vanskeligstilte samfunn. Vi må fortsette å presse på for BBB.
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) 7. november 2021
«Vi skal ikke love at alle blyrør blir fikset hvis det ikke er tilfelle. Noen vil, de fleste vil ikke. Vi må presse på for BBB," twitret Ocasio-Cortez, med henvisning til Bygg tilbake bedre bill, en større utgiftspakke som for tiden jobber gjennom Kongressen. I det minste én versjon av den regningen bevilger 30 milliarder dollar til utskifting av blyrør, selv om en endelig avtale ikke er gjort eller vedtatt.
I tillegg kommer blyeksponering hos barn fra mer enn bare rør. Blybasert maling og støv er de vanligste eksponeringene for bly i landet, ifølge CDC. Presidenten har foreslått finansieringsprogrammer for å redusere eksponeringen for blymaling også via den større utgiftspakken.
Hva kan jeg gjøre for å redusere blyeksponering?
Hvis du er bekymret for om det finnes blyrør i hjemmet ditt, kan du sjekke ut ditt lokale vannverk eller miljøvernbyråets nettsted for å se om de har informasjon som kartene referert ovenfor. Du kan også bruke denne testen fra NPR for å finne ut om du har blyrør – men vær forberedt på å finne vannmåleren din.
Å vite alderen på huset ditt kan også hjelpe deg med å forstå din potensielle eksponering, ettersom blyrør ble forbudt etter 1986 i USA, ifølge Brookings Institution. Så hvis hjemmet ditt ble bygget etter den datoen, vil du ikke ha noe bly på den private siden av vannrørene dine. Men mange eldre bygninger og bygninger koblet til gamle vannledninger har fortsatt bly i vannet - Brookings bemerker det omtrent 7 % av husholdninger på et vannsystem har potensielle blyeksponeringer.
Lignende regler gjelder for maling og støv - eldre hjem er mer sannsynlig å ha blymaling, som ble forbudt i 1978. CDC sier at du kan sjekke for flising og avskalling, samt gnidning som kan skape støv, og få hjemmet ditt testet av en profesjonell hvis du er bekymret.
Hvis du har eller mistenker eksponering for bly, kan du også få deg og/eller barnets blodprøve. De CDC sier at det å diskutere disse resultatene med en lege kan hjelpe deg med å finne ut eventuelle neste trinn.
