Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lettet føderalt maske retningslinjer fredag, feb. 25. Den viktigste endringen i maskeveiledningen er de nye beregningene som vil avgjøre om noen skal ha på seg en maske inne eller ikke.
Nå bor bare 28 prosent av mennesker i USA i et fylke som CDC anbefaler masker innendørs for, ifølge CNN.
Under de tidligere CDC-retningslinjene ble masker anbefalt i lokalsamfunn med høy risiko for overføring. I det pandemi-rammede USA utgjorde det at omtrent 99 % av befolkningen i USA ble anbefalt å bruke masker.
De nye retningslinjene baserer maskeranbefalinger på forskjellige beregninger: ikke bare nye tilfeller, men også COVID-sykehusinnleggelser og sykehuskapasitet.
De nye beregningene vil sannsynligvis føre til at folk bærer masker sjeldnere i USA - og vil bety at masker bare vil bli anbefalt i svært hardt rammede regioner av landet.
De nye maskereglene, forklart
Endringene betyr kort og godt det de fleste vil ikke være pålagt å bruke masker innendørs som en COVID-forholdsregel.
CDC vil be lokaliteter vurdere tre tiltak for å vurdere hvorvidt masker bør anbefales eller ikke. Disse målene er antall nye covid-relaterte sykehusinnleggelser i løpet av forrige uke prosentandel av sykehussenger som er opptatt, og nye covid-19-tilfeller per 100 000 personer over forrige uke. De CDC sier de er i stor grad fokusert på belastningen på helsevesenet og mengden av alvorlig sykdom i et lokalsamfunn.
"Lav" risiko fylker er grønne, "middels" risiko fylker er gule, og "høy" risiko fylker er oransje.
Hvis du bor i et lavrisikofylke, anbefales det å holde deg oppdatert med covid-19-vaksiner og teste deg om du har symptomer.
Hvis du er i et fylke med middels risiko, bør du holde deg oppdatert med COVID-19-vaksiner, og du bør snakke med leverandøren din om du trenger å bruke maske hvis du har høy risiko for alvorlig sykdom og test deg hvis du har symptomer.
Hvis du er i et høyrisikofylke, bør du bruke maske innendørs i offentligheten, holde deg oppdatert med vaksinene dine, bli testet hvis du har symptomer, og vet at hvis du har høy risiko for sykdom, kan det hende du må ta ytterligere forholdsregler, ifølge CDC.
For tiden har 23 prosent av fylkene lav risiko, 36 prosent av fylkene er i middels risikosonen, og 37,3 prosent har høy risiko. Du kan bruke dette verktøyet på CDC-nettstedet for å slå opp staten og fylket ditt for å se om fylket ditt har lav, middels eller høy risiko.
De nye beregningene betyr at mer enn halvparten av fylkene, hvor 70 prosent av amerikanerne bor, har lav eller middels risiko og vil ikke lenger bli anbefalt å bruke masker av CDC. CDC sier også at i områder med lav og middels overføring, vil masker heller ikke anbefales på skolene. Imidlertid kan lokaliteter fortsatt sette sin egen veiledning.
De nye retningslinjene vil også bidra til å bestemme når og hvor folk bør praktisere sosial distansering, og når de bør prøve å unngå å være på overfylte innendørsplasser.
Dr. Rochelle Walensky, direktør for CDC, sa under samtalen som kunngjorde retningslinjene at vi "ønsker å gi folk en pause" når COVID-19-overføringen er lav, men erkjent at forholdene kan endre seg, og hvis en annen variant stiger, kan nye evalueringer bli laget. "Hvis eller når nye varianter dukker opp, har vi flere måter å beskytte oss selv og samfunnet vårt på enn noen gang," sa hun.
Endringen kommer ettersom COVID-tallene synker over hele landet. For tiden er det i gjennomsnitt rundt 6000 mennesker innlagt på sykehus med COVID per dag, med et gjennomsnitt på rundt 75 000 nye saker rapportert daglig. Dette er en nedgang på omtrent 66 % siden begynnelsen av februar.
Men de nye maskemandatene, selv om de potensielt er velkomne for noen, vil ikke bli møtt med glede av alle. Tross alt, barn under 5 år kan fortsatt ikke vaksineres mot COVID-19 etter at Pfizer forsinket sin tidlige søknad om nødbruksgodkjenning for COVID-vaksinen for dem. Selv om barn stort sett ikke blir veldig syke av covid-19, er det noen som gjør det, og å vaksinere dem vil fortsatt bidra til å redusere spredningen av covid-19. På samme måte har mange immunkompromitterte mennesker fortsatt høy risiko for å pådra seg og bli alvorlig syke av COVID-19, uavhengig av vaksinasjonsstatus.
De fleste stater og lokaliteter har allerede løsnet maskekravene
Selv om CDC-retningslinjene har endret seg, når det gjelder hvor mange amerikanere som lever livet, vil ikke mye være annerledes. Førti-ni stater har allerede kunngjort planer om å droppe sine innendørs maskemandater - men Hawaii holder på.
Mange stater har allerede tatt tøylene på maskeringsanbefalinger, løsnede krav i offentlige innendørsrom og offentlige skoler. New Jersey, Connecticut, Delaware og Oregon var blant de første statene som kunngjorde sluttdatoer for maskering på skolen. Mange andre tilstander flyttet til valgfri maskering i hele februar og mars.
Men maskemandater har ikke løsnet overalt
Masker er fortsatt påkrevd på all offentlig transport, inkludert internasjonale og innenlandsflyvninger. Det mandatet forventes å utløpe 18. mars, men det er betydelig tilbakeslag fra flyvertinnene. Association of Flight Attendants-C.W.A. er oppfordrer Biden-administrasjonen å utvide mandatet inntil vaksinasjon er mer utbredt.
