Alle trenger litt krydder i livet, enten det er en skvett Cholula på en taco, eller et sjenerøst dryss med røde pepperflak på en pizza. Dette gjelder også cocktailer, fra krydret margaritas til brennende bloody marys - og til og med i cocktailer som ikke er tradisjonelt krydret. I disse dager trenger man ikke strekke seg etter pepperflak eller sauser for å krydre disse cocktailene, for det er det Ancho Reyes chile likør, som gir litt varme i hver flaske. Det er ikke en vodka eller gin som bare er tilsatt habanero-pepper, men snarere en saft som er direkte avledet fra chilipepper selv. Og det utgjør en stor forskjell.
Ancho Reyes Chile Liqueur er destillert med poblano-pepper, og tilfører noen smakfulle krydder til enhver cocktail.
Hva er Ancho Reyes?
Ancho Reyes er en prisvinnende brennevin laget av chilipepper som kommer i to varianter: originalen, avledet fra ancho chili, og Verde, fra grønn poblano chili. Ikke bare gir begge en punch av 80 bevis, men de gir også et kick av varme. ((det vil ikke synge smaksløkene dine eller noe; kryddernivået lander et sted i ballparken mellom den mildere grønne versjonen av Tabasco-saus og Sriracha)
Sammensetningen er fra en gammel oppskrift fra 1927 fra den navngitte Reyes-familien til Puebla de Zaragoza, Mexico, som ble gjenoppstått nesten 90 år senere av den meksikanske mesterdestilleriet Dr. Iván Saldaña Oyarzábal. Arbeidet til teamet hans har perfeksjonert en måte å destillere og tappe likøren på, og i dag er den importert og distribuert av Campari-gruppen.
Skjønnheten til Ancho Reyes er mer enn varmen eller susen; det er også en klar smak i hver av de to variantene. Spiriten er oppkalt etter ancho chile pepper, som er den røde, modne tilstanden til den ellers grønne poblano pepper - begge mye brukt i meksikansk mat. Ancho Reyes omfavner de to individuelle smaksprofilene som kommer fra begge stadier av den samme pepperen, i to produkter: den originale ancho chile likøren, og Ancho Reyes Verde, licor de chile poblano.
Ancho Reyes Verde leverer piftet og smaken til en ung poblano-pepper. Den er skarp, men likevel jordnær, som sin fetter, den grønne paprikaen, men med omtrent 1000 flere poeng på Scoville-skalaen, som kartlegger krydretheten til chilipepper. Poblanoene som brukes i Ancho Reyes Verde er håndplukket etter å ha vokst til sin grønne prakt i feltene i Pueblas vulkanske jord. Noen av paprikaene forblir friske; noen er ildstekt for å låse opp sine lyse, tropiske noter og gi dem bare et snev av karamellisert røyk.
Ancho chilipepper fra den originale Ancho Reyes er de samme paprikaene, høstet måneder senere etter at de har modnet til en dyp rød farge. Chiliene blir deretter soltørket i 15–20 dager, noe som utvikler smaken ytterligere, som i tilfellet med soltørkede tomater. Resultatet av denne modenheten og soleksponeringen er en kompleks, maltaktig sødme med en dyp, dvelende røyk, og toner av dyp kakao og kanel, pluss et hint av tamarind. Det er denne smaksprofilen som gir rikdom til noen meksikanske retter, som birria consomme og molesaus.
Enten paprikaene er unge, lyse og bålstekt, eller modnet og soltørket, blir de maserert, deretter bløtlagt i små kar med nøytral stokkbrennevin i seks måneder. Etter gjæring og destillasjon blir de til slutt tappet som de to variantene av Ancho Reyes: en bronsebrennevin for de som liker varmen og smaken av ancho. chili med dyp røykfylt og fløyelsmyk tekstur, og en ravaktig brennevin for de hvis gane ikke er røyktilbøyelig, men lener seg mot den sprø jordigheten til en poblano pepper.
Så, hvordan bruker jeg Ancho Reyes i cocktailer?
Uansett hva du foretrekker, kan begge smaksprofilene gi krydder til noen klassiske cocktailer. Ancho Reyes foreslåtte oppskrifter krever at den originale ancho-varianten skal være basisånden i muldyr, palomas og daiquiris, mens forslag til verde-varianten er for margaritas, gimlets og maria verdes (en grønn versjon av en Bloody Maria). Men alt er opp til deg og din egen smak; hvis du vil ha en grønn Bloody Maria eller margarita med røyk frem, kan du se etter den originale ancho-gjengivelsen.
Begge Ancho Reyes-uttrykkene kan også nytes pent eller på steinene, for den reneste formen for denne feiringen av chilesorten. Mens noen kanskje foretrekker gnisten fra den yngre licor de chile poblano rett opp, vil andre sette pris på en viss visdom: at sødme kommer med modenhet. Mens du nipper til den originale Ancho Reyes, kan du slappe av og tenke på hvordan denne visdommen også kan brukes på deg.
