Etter lange måneder hvor foreldre har blitt overlatt til å håndtere en stadig verre nasjonal mangel på morsmelkerstatning ved å lete i butikker i timevis i alle retninger, bruke Facebook-grupper for å finne scoop på morsmelkerstatning, og slite med å finne ut hvordan de skal mate spedbarnene sine, har den amerikanske regjeringen endelig grepet inn for å hjelpe. Denne uken talte både president Biden og Representantenes hus formelmangelen og vedtok en håndfull tiltak for å lette krisen og få viktig spedbarnsmat tilbake på hyllene og inn i hjem som sårt trenger det.
Mens Abbott, formelprodusenten hvis anlegg ble stengt tidligere i år på grunn av potensiell forurensning bekymringer og bidratt til mangelen på en forsyningskjede som allerede ikke var stor på grunn av covid-19, har vært autorisert å gjenåpne, vil de ikke kunne få formelen tilbake i hyllene på mange uker etter gjenåpning. I mellomtiden vil den umiddelbart tilstedeværende mangelen fortsette. Her er hva den amerikanske regjeringen gjør for å løse det.
President Biden påkalte forsvarsproduksjonsloven
Den 18. mai påkalte president Biden lov om forsvarsproduksjon — en makt fra Korea-krigstiden som lar den sittende presidenten øke produksjonen av forsyninger og materialer fra amerikanske produsenter i nødstilfeller. (Den ble autorisert under COVID-19-pandemien for å støtte opp medisinske forsyninger og mer.)
DPA vil gi den føderale regjeringen mer kontroll over produksjon og frakt av formelingredienser, sikre at nødvendige ingredienser kommer til formelproduksjonsanlegg med all mulig hastighet. På spørsmål i forrige uke hvorfor det tok så lang tid før administrasjonen hans tok tak i krisen, som har vært truende og økende siden januar, sa presidenten de "flyttet så raskt som et problem ble tydelig for oss," og la til, "Hvis vi hadde vært bedre tankelesere, antar jeg at vi kunne ha [svart raskere]."
I en video lagt ut på Twitter Biden kunngjorde sin beslutning om å påberope seg DPA, "Jeg vet at foreldre over hele landet er bekymret for å finne nok morsmelkerstatning til å mate babyene deres - som forelder og besteforeldre vet jeg akkurat hvor stressende det er." Han la til at administrasjonen hans vil "gjøre alt for å sikre at det er nok trygg babyerstatning og at den raskt når familier som trenger det mest," selv om han bemerket at det kan ta uker.
Biden annonserte "Operation Fly Formula"
I tillegg til forsvarsproduksjonsloven kunngjorde president Biden opprettelsen av et nytt initiativ, Operation Fly Formula. Målet med Operation Fly Formula vil være å importere trygge formler fra utlandet. Operasjonen vil tilegne kommersielle lastefly under kontrakt med Forsvarsdepartementet til direkte importformel som oppfyller amerikanske standarder, omgå de typiske fraktrutene og forkortingen leveringstid.
I en brev til sekretærene for landbruk og helse og menneskelige tjenester Biden kunngjorde Operation Fly Formula, "Jeg ber om at dere jobber raskt for å identifisere noen og alle muligheter for å fremskynde importen av trygg morsmelkerstatning til USA og til butikken hyller. Jeg ber videre om at du i løpet av neste uke samarbeider med Forsvarsdepartementet for å bruke kontraktsbaserte fly til akselerere ankomsten av morsmelkerstatning til USA som oppfyller vår regjerings helse og sikkerhet standarder. Dette vil sikre at vi bruker alle tilgjengelige verktøy for å gi amerikanske familier raskere tilgang til morsmelkerstatningen de trenger."
Huset vedtok loven om spedbarnsformeltilleggsbevilgninger
Samme dag som president Biden påkalte DPA, godkjente Representantenes hus en lov om nødutgifter som ville trakter 28 millioner dollar til Food and Drug Administration for å betale for ytterligere ansatte for å inspisere formelen, både USA og importert. Midler fra Spedbarnsformelle tilleggsbevilgningslov vil også bli brukt til å forhindre at de uredelige og usikre formlene kommer inn på det amerikanske markedet og forbedre journalføring og datainnsamling i formelindustrien.
Lovforslaget vedtok 231 til 192, hovedsakelig langs partilinjer, med flertallet av republikanerne som stemte mot å gi finansiering for å sikre at babyer kan få morsmelkerstatning og mates raskere. Lovforslaget vil gå videre til senatet, hvor stemmegivningen sannsynligvis også vil falle langs partilinjer. Hvis senatet godkjenner lovforslaget, vil det flyttes til presidentens skrivebord for å bli underskrevet i loven.
Huset vedtok loven om tilgang til babyformel
Medlemmer av huset stemte også over og vedtok Tilgang til Baby Formula Act, som adresserer sårbare lokalsamfunns behov for å ha tilgang til morsmelkerstatning. ABF vil øke typen eller merket av formelen som kan kjøpes med WIC, og gi marginaliserte samfunn flere valgmuligheter og flere alternativer når de kjøper mat til spedbarn.
For tiden, ifølge WIC-nettstedet, "WIC statlige byråer er lovpålagt å ha konkurransedyktige tilbud på morsmelkerstatningsrabattkontrakter med morsmelkerstatningsprodusenter. Dette betyr at statlige WIC-byråer godtar å tilby ett merke av morsmelkerstatning, og til gjengjeld produsenten gir det statlige byrået en rabatt for hver boks med morsmelkerstatning kjøpt av WIC deltakere."
ABF vil midlertidig fjerne visse restriksjoner på forhandlere og WIC-avhengige familier for å sikre at de har bedre tilgang til morsmelkerstatning for sine babyer.
