Arbeidende foreldre har hatt tøffe 18 måneder takket være pandemiens omveltning. Det viste seg at det var umulig for noen å distansere mens barna var i gang med nettkurs. Da skolene ikke åpnet igjen i september i fjor, falt 865 000 kvinner ut av arbeidsstyrken på en enkelt måned, det samme gjorde 216 000 menn.
Delta-varianten har holdt arbeidsstyrken i en omveltningstilstand, selv når skoler åpnet igjen. Likevel falt arbeidsledigheten for kvinner fra 5 % i juli til 4,8 % i august, da barna begynte å komme tilbake til skolen personlig. Samlet sett tilførte økonomien 235 000 arbeidsplasser i august, med mer robust vekst forventet senere i høst.
Ettersom økonomien sakte legger til flere jobber, vil familier bli rammet av en annen overgang: Primæromsorgspersoner som vender tilbake til kontoret. Enten det er du eller din ektefelle som kommer tilbake, understreker eksperter at den beste måten å komme seg gjennom en annen periode med omveltninger er forhåndsplanlegging og å holde kommunikasjonslinjer åpne gjennom hele overgang.
Hvordan pandemien endret bildet
Pandemien rammet foreldre av alle kjønn, men spesielt vonde mødre, som var langt mer sannsynlig å droppe ut av arbeidsstyrken. Menn var mer sannsynlig å redusere arbeidstiden enn å forlate arbeidsstyrken helt.
Skolenedleggelse var spesielt vanskelig også for mødre, som har en tendens til å ha mer ansvar for barnepass i par, sier RAND Corporation-økonom Kathryn Edwards forklart. "Personen som vi tror er mest sannsynlig å forlate arbeidsstyrken er den som er barnepassspesialisten i paret," sa Edwards. "Og det er ofte moren."
Kvinner vil ha vanskelig for å gjenvinne det de tapte under deres COVID-19-karriereomveltning. "Jeg tror ikke kvinner noen gang vil gjenopprette det de tapte," sa Edwards. "Jeg mener, kanskje neste generasjon kvinner vil gjøre det bedre, men du kan ikke bruke så mye tid utenfor arbeidsstyrken og ikke ha det viktig."
Dette er tøffe forhold for å starte en karriere på nytt, og en ektefelle som kommer tilbake i jobb i denne sammenhengen vil trenge så mye støtte de kan få. Her er hva du bør huske på.
1. Forvent blandede følelser
En måte å støtte en ektefelle som vender tilbake til jobb er å forvente at de sannsynligvis vil ha et sett med motstridende følelser om overgangen, forklarte Kimberly Panganiban, LMFT, en San Diego-basert parterapeut.
"Det er en blanding av følelser. Det er spenning, endelig å komme tilbake til det normale og ha livet ditt igjen eller den delen av livet igjen, sa Panganiban. "Men også litt angst og frykt og nøling. Det er fortsatt mye usikkerhet der," fordi pandemien ikke er over ennå. Skoler kan stenge igjen, og mange har gjort det siden skolestart, om enn midlertidig.
Uavhengig av kjønn har foreldre de samme bekymringene for å komme tilbake på jobb i COVID-tider, forklarte Lisa Sturm, LCSW en parterapeut i New Jersey. "De er bekymret for sikkerheten deres og å bringe COVID hjem, spesielt hvis de har små barn som ikke er vaksinert. Og de er bekymret for gjennombruddsinfeksjoner hvis de blir vaksinert.»
Typiske bekymringer for å starte en ny jobb vil legges på toppen av disse COVID-spesifikke bekymringene. "Vi er alle bekymret for å gjøre en god jobb," sa Sturm, "når du starter en ny jobb, er det alltid en læring kurve." Prøv å forsterke denne følelsen for din ektefelle, hun foreslår: "Vi gjør feil, og det er vanlig."
En av de beste måtene å være støttende på er å "gi rom for alle følelser og alt de føler," sa Panganiban.
2. Sett av tid til regelmessige innsjekkinger
For par, kommunikasjon er avgjørende i disse overgangstider. Å trene logistikk som hvem som skal hente barna er viktig, men det er også å være der følelsesmessig for en ektefelle når en familie arbeider gjennom en stor endring.
En måte for par å takle det siste er gjennom det Sturm og Panganiban er den "stressavlastende samtalen", popularisert av Dr. John Gottman. I løpet av den bytter partnere på å dele opp- og nedturer i dagene sine, uten noen innsats for å løse problemer eller gi råd.
"Et veldig avgjørende aspekt ved et forhold, spesielt vennskapsaspektet ved forholdet, er ta tid til å ha disse samtalene og virkelig støtte hverandre følelsesmessig," sa Panganiban.
Å sette av 10 til 15 minutter om dagen til disse samtalene bidrar til å holde par følelsesmessig forbundet, spesielt under en stor overgang.
3. Trykk på Base om husholdningsarbeid
Par burde ha regelmessige diskusjoner om husarbeid og hvordan de hver føler om arbeidsbelastningen. Men i tider med store overganger, må det tas enda oftere. Hvis en ektefelle ikke jobbet utenfor hjemmet, kan de ha tatt på seg mer arbeidskraft i husholdningen. Å gå tilbake til jobb betyr at det er på tide å sjekke inn for å se om lasten må balanseres på nytt.
Det er viktig at balansen føles rettferdig for begge partnere. "Det trenger faktisk ikke være rettferdig i form av 50/50," sa Panhaniban. "Det må bare føles som om de begge bidrar på en måte som føles bra for dem begge."
Prøv å ordne logistikken tre uker eller så før overgangen skjer, foreslår Sturm. Bestem om du trenger ekstra hjelp, som å ansette noen til å vaske huset med noen ukers mellomrom. Sjekk deretter inn regelmessig når overgangen faktisk begynner, for å se om det må gjøres noen justeringer.
4. Utnytt permisjonen din godt
Vi er fortsatt midt i pandemien, og det er nesten sikkert at forstyrrelser, for eksempel utbrudd på skolen som krever karantene, vil skje. Når det er en forstyrrelse som en karantene eller en sykdom, bør hver forelder bære en del av barnepassbyrden - hvis de kan.
"Hvis du har permisjon, ta den," sa Edwards, og la merke til at betalt permisjon ikke er en luksus alle foreldre har. "Vi har ikke [pålagt] betalt familiepermisjon, vi har ikke rimelig og tilgjengelig barnepass og vi har ikke universelle skolefritidsordninger," bemerket hun. I denne sammenhengen sa Edwards, "det er ingen individuell innsats som en god ektemann kan gjøre for å gjøre verden til et rettferdig sted."
