NBA-sluttspillet er dager unna, og Chicago Bulls er nærmere å klare seg enn noen gang. Og mens talentet på banen 12. april til slutt førte til en Bulls-seier over Toronto Raptors, en av de viktigste spillerne på laget har kanskje ikke engang vært på banen - eller en spiller i det hele tatt.
I stedet, under onsdag kvelds play-in-turneringskamp mellom Toronto Raptors og Chicago Bulls, 9 år gamle Diar DeMazon som satt på banen, kan ha vært lykken som hjalp Bulls med å vinne.
Investert i spillet og ønsket at faren hennes, Chicago-vakten DeMar DeRozan, skulle vinne, satte Diar på sitt beste skrik og rop hver gang Raptors måtte skyte et frispark. Om strategien hennes fungerte, eller om Raptors rett og slett hadde et tilfelle av yips er vanskelig å si, men én ting er klart. I følge Bleacher-rapporten, Toronto bommet halvparten av deres 36 straffekast i løpet av den kampen, og tapte på utallige muligheter til å få poeng opp på brettet.
Hvor dårlig gjorde Raptors straffekastene sine?
"Raptors gikk inn i dette spillet med 78,4 prosent av straffekastene sine," bemerker nettstedet. "De skjøt også under 60 prosent bare én gang i 82 kamper i ordinær sesong." Til syvende og sist klarte Bulls å komme tilbake og vinne til tross for at de var nede med 19 poeng på ett tidspunkt i kampen.
Selvfølgelig var det ikke bare spillerne som la merke til Diars strategi. Skrikene hennes ble hørt av kringkastingsteamet, som nevnte hennes entusiasme på lufta. Og etter kampen, spurte journalister Derozan om datterens distraksjonsstrategi.
"Datteren min ringte meg her om dagen da hun skulle ut av skolen, og hun sa bare: 'Pappa, kan jeg komme til Toronto-kampen?'," fortalte DeRozan. "Jeg husker at hun gikk på alle Toronto-kampene da hun var liten, og jeg sa nesten nei fordi hun går på skolen hjemme."
"Men hun fortsatte å spørre," fortsatte han. «Hun var bare fast på å komme for å støtte, og jeg sa: «Ok, du kan gå glipp av en dag på skolen og komme på en kamp.» Jeg er glad jeg gjorde det. Jeg skylder henne sikkert noen penger.»
Imidlertid høres det ut som at Bulls ikke kan stole på at Diar hjelper til med å vinne hver kamp. På spørsmål om datteren hans ville delta på neste kamp — Bulls vil spille mot Miami Heat 14. april — DeRozan fortalte journalister at hun må tilbake til skolen, så hun vil ikke være der. Greit nok!
