Det har vært stor interesse for å gå bort fra den typiske 5-dagers arbeidsuken for å hjelpe til med en bedre balanse mellom arbeid og privatliv. Bedrifter har testet teorien om at å flytte til en 4-dagers arbeidsuke kan bidra til å bedre balansen mellom timer brukt på jobb, produktivitet på jobb og timer brukt hjemme etter tiår misforhold. Mens det har vært store forsøk utført av en gruppe selskaper - som de som er pilotert av 4 Day Workweek globale — andre forsøk har blitt utført av nasjonale og lokale myndigheter og til og med store selskaper på deres egen.
Nå utvider et av de største selskapene som prøver den nye arbeidsuken - Unilever - programmet sitt etter store resultater.
Unilever er et stort globalt selskap som eier hundrevis av kjente merkevarer, inkludert Dove, Axe, Lipton, Ben & Jerry's, Vaseline, Knorr og flere. Firmaet startet en prøvekjøring av en 4-dagers arbeidsuke i New Zealand i 2020. Den 18 måneder lange studien, selv om den var liten med bare rundt 80 ansatte som deltok, hadde som mål å samle inn data om arbeiderproduktivitet med én mindre arbeidsdag for å finne ut om det er et program som kan lanseres verdensomspennende.
I følge Financial Times, var den lille studien i New Zealand vellykket for ansatte og arbeidsgivere. "Vi har hatt sterke forretningsresultater, høyt engasjement, folk føler seg lykkeligere, og tiden brukt på møter har også gått ned," sa Placid Jover, sjef for talent i Unilever.
"Når vi ser på arbeidslivet, tror vi at selskaper som mestrer kunsten å tilby fleksibilitet vil bli mer attraktive arbeidsgivere med mer engasjert arbeidsstyrke."
Dataene fra New Zealand-prøven på den 4-dagers arbeidsuken fant at personalet var mer produktivt, mer engasjert i organisasjonen og mindre stresset. Mer spesifikt viste dataene:
- Stress falt med 33 %
- Følelsen av kraft og styrke økte med 15 %
- Personalet tok 34 % færre sykedager i 2021 enn i 2020
- Arbeidslivskonflikter falt med 67 %
Anish Singh, HR-sjefen for Unilever Australia og New Zealand, sa at suksessen med rettssaken skyldtes prioritering av oppgaver og fjerning av oppgaver som hadde liten eller ingen fordel.
"Som et resultat reduserte selskapet den gjennomsnittlige tiden ansatte brukte i møter med 3,5 timer per uke, kuttet antall e-poster som ble sendt, og tok i bruk teknologi som Microsoft Teams for videosamtaler.» Økonomisk gjennomgang notater.
Med de positive resultatene fra New Zealand-prøven, har Unilever besluttet å utvide testfasen til 500 av sine Australia-baserte arbeidere. Den nye rettssaken vil vare i minst 12 måneder, med start 14. november. Prøven vil være basert på en 100:80:100-modell, "der ansatte beholder 100% av lønnen, men reduserer timene til 80%, forutsatt at de opprettholder 100% produktivitet." Financial Times rapporter.
Unilever er ikke det eneste selskapet som har funnet ut at en kortere arbeidsuke med samme lønn og produktivitet har kommet selskapet og de ansatte til gode. Et pilotprogram drevet av 4-dagers uke globalt, som dekker 73 organisasjoner i Storbritannia, har foreløpige data som viser lignende fordeler som det Unilever har rapportert. Organisasjonen prøver også den kortere arbeidsuken i USA og Canada, og land som Island har prøvd 4-dagers arbeidsuke for statsansatte til stor suksess.