Trenere slåss på 50-yardlinjen. Foreldre slåss på tribunen. Unge idrettsutøvere presset til punktet av utbrenthet, eller enda verre, skade før de i det hele tatt er på videregående. Å si det ungdomsidrett har endret seg de siste tiårene er en underdrivelse. Det som startet som en måte for barna å ha det gøy etter skoletid, er blitt samordnet til en 15 milliarder dollar i industrien der foreldre er besatt av college-stipender, klubber på elitenivå tjener store penger, og en vinn-til-alle-pris-mentalitet truer med å undergrave mange av de positive leksjonene idretten er ment for lære bort.
Skye Arthur-Banning er førsteamanuensis i Parks, Recreation, and Tourism Management Department ved Clemson University og en ekspert på samfunnsrekreasjon og sportsånd. Han er også redaktør for en ny bok med tittelen Ungdomsidrett i Amerika: De viktigste problemene i ungdomsidrett i dag. Boken er et samarbeid mellom toppeksperter innen friidrett, medisin og psykologi, og tar for seg de hotte-knappene som utfordrer ungdomsidretten i dag ⏤ fra
Faderlig tok nylig opp Skye Arthur-Banning for å diskutere mange av disse temaene fra bok og mer, inkludert den korrumperende karakteren til college-stipender, den nervøse ideen om at 6-åringer skal se idrettens psykologer, og hvordan vi alle kan være bedre idrettsforeldre på og utenfor banen.
Kan du gi oss en oversikt over Ungdomsidrett i Amerika og hvordan kan det være nyttig for foreldre?
Det er en oppslagsbok mer enn noe annet. Vi ønsket å identifisere de viktigste problemene som foreldre, trenere, administratorer, personer involvert i ungdomsidrett bør tenke på ⏤ fra spesialisering og utbrenthet til foreldrepress og pay-to-play ⏤ og presentere dem fra et nøytralt perspektiv, uten å ta en side eller en annen. Det er lærerikt og vil forhåpentligvis hjelpe foreldre å forstå viktigheten av rollene deres i ungdomsidretten. Men også, hvis de bare har spørsmål om hjernerystelse eller mobbing eller mestring av fiasko, er det designet med korte, raske kapitler med informasjon etterfulgt av en liste over lesninger og foreslåtte nettsteder hvis foreldre er interessert i å lære mer.
Du skriver at ungdomsidretten har gått fra enkel bakgårdsmoro til en milliardindustri. Hvordan skjedde dette?
Det startet med lekeplassbevegelsen under den industrielle revolusjonen, men en rekke elementer har virkelig bidratt til fremveksten. Den ene er åpenbart ESPN-ene og den 24-timers sportssyklusen. Men vi skjønner heller ikke hvor mye stipendjakten driver ungdomsidretten i Amerika, mens den ikke gjør det i andre land. Ideen om å få et college-stipend presser ikke bare idrettsdeltakelse, men også hva foreldre tror at de kjører barna sine til, selv om prosentene er så tungt vektet opp mot du.
Det er et godt poeng, alle foreldre virker i disse dager overbevist om at barnet deres går på college på et idrettsstipend.
Jeg liker å fortelle foreldre at hvis du leter etter at barnet ditt skal få et college-stipend, er 90 prosent av disse akademiske stipendene. Bare 10 til 15 prosent av disse er atletiske. Sett barnet ditt i fritidsidrett og betal for en veileder, for det er slik de kommer til å få et stipend. Og selv når et atletisk stipend kan være oppnåelig, er de fleste av dem bare delvise stipender, de er ikke engang fulle stipender. Bare 1-2 prosent av videregående idrettsutøvere på landsbasis får høyskolestipend.
Konkurranseevne, spesialisering, utbrenthet … hva er det største problemet som plager ungdomsidretten i dag?
Vinn-til-alle-pris-mentaliteten er nok det største problemet. Mange av avgjørelsene som foreldre, trenere og idrettsutøvere tar er drevet av den ideen snarere enn av ideen om sport som et verktøy for ungdomsutvikling ⏤ akkurat som kunst eller drama eller å lære matematikk. Det er et verktøy for ungdomsutvikling og det glemmer vi.
På samme tid, å anta at sport alene er verktøyet som bygger karakter, skaper lederskap, lærer leksjoner ⏤ ballen lærer ikke en lekse. Det er den positive påvirkningen innen sporten ⏤ trenerne, foreldrene, administratorene, reglene, dommerne ⏤ det er elementene som lærer de positive leksjonene innen idrett. For meg er det elementet som ofte går tapt på bekostning av "vi trenger å vinne, så er vi villige til å bøye reglene litt? Er vi villige til å se en annen vei?»
Har det kommet til et punkt hvor ungdomsidrett faktisk gjør barna våre mer skade enn nytte?
Jeg deltok på en sportspsykologisk konferanse for et par år siden, og de diskuterte utvidelse av sportspsykologtjenester til 6-åringer. Og som ikke-idrettspsykolog i gruppen spurte jeg: "Ser noen ikke et problem med at 5- til 6-åringer trenger en idrettspsykolog?" Hvorfor trenger barn i den alderen virkelig å bli veiledet gjennom det som skal være en hyggelig lek miljø? Og selv om det er hyggelig å se at noen av idrettene på ungdomsnivå prøver å oppmuntre til mer lekelignende aktivitet og mindre stress, ser vi fortsatt barn klassifisert som elite på 5 eller 6 år. Hvilke fysiske endringer skjer med disse 5 år gamle kroppene når de må prestere på daglig basis?
Mange toppidrettsutøvere ville fortelle deg at de spilte flere idretter i lang tid før de bestemte seg for å spesialisere seg. Det er en av utfordringene vi står overfor, vi tror at ungene våre trenger å spille hockey fra de er seks hele veien – og de kan ikke spille basketball, lacrosse eller noe annet for ikke bare å utvide deres sosiale horisont, men for å gi kroppen og musklene en pause og bruke andre muskler.
Hva med kostnadene, mange familier blir priset ut av barna sine som driver med organisert idrett. Hva driver denne oppgangen og ser du trenden snu?
Dessverre, sportene som tradisjonelt var veldig rimelige, verdens fotball, nå krever, i hvert fall på elitenivå, tusenvis av dollar eller et stipend fra et klubbprogram til spille. For å bli identifisert som en toppspiller, må du bruke mye penger. Og det vi finner er at en stor prosentandel av pengene går til trenere og administratorer i eliteklubber ⏤ i noen tilfeller er klubbadministratorer med seks sifre. Reisende klubblag er en inntektsgenererende virksomhet med høye dollar. Og det kompliserer hvordan du snur den trenden fordi jeg ikke vet om trenere er villige til å ta 50 prosent lønnskutt bare for å gjøre tjenestene deres rimeligere
Selv om jeg tror folk glemmer at mange programmer fortsatt har rekreasjonskomponenter, og det er muligheter for å delta. Elitesport begynner å bli veldig dyrt, ja, men sport i seg selv kan fortsatt være svært rimelig ⏤ du må være villig til at barnet ditt skal spill i rekreasjonsligaen i fylket og nyt det for nytelsens skyld og fitness og sosialisering, i stedet for å reise på elitenivå konkurranse. En annen del av problemet er imidlertid at mange fritidsidrettsligaer for ungdom ikke engang vil tilby et bestemt program i løpet av en ungdomsskolesesong. Så hvis det er volleyballsesongen på videregående, vil de ikke tilby et konkurrerende volleyballprogram for 16 og 17 år gamle jenter. Begrunnelsen min er at ikke alle jentene spiller videregående, og du hindrer faktisk de som ikke kommer på laget eller som ikke er på det nivået fra å delta.
Du nevner også prisen som andre søsken betaler, ikke sant?
Ja, den andre biten er at det er svært få muligheter for flere idrettsutøvere på høyt nivå i en familie fordi hvis en familie reiser til en fotball eller en lacrosse-turnering hver helg, betyr det at resten av barna bare ruser seg og ikke klarer å engasjere seg i sin egen fritid muligheter. På noen måter gjør familier en god jobb, fordi de innser at dette er en god mulighet til å reise ut og reise sammen. Men de andre barna, hvis du vil, kan det hende at deres interesser ikke blir oppfylt fordi de ofrer for det ene barnet som har vært veldig vellykket i en sport.
Og apropos barn som ikke leker, så skulle tallene tyde på en synkende deltakelse i organisert ungdomsidrett. Ekte? Og i så fall, ser du en måte vi kan snu det på?
Jeg husker jeg pratet med flere friluftsfolk, og de elsker å høre den setningen som ungdom idrettsdeltakelsen er på vei ned fordi de ønsker å fange mange av de barna som drar organisert sport. De ønsker å ta tak i de barna som er så rettferdig med en lagsport og en trener som roper, og de vil at barna skal gå på fjellklatring eller padle i kano. Det har vært veldig sterk vekst innen eventyrsport, Crossfit, fjellklatring, den slags. Den har en annen appell til den rettighetsløse idrettsdeltakeren.
Jeg tror det er litt misvisende å si at ungdomsidrettsdeltakelsen synker. Barn deltar fortsatt i fysisk aktivitet for det meste, selv om det kan være redusert fysisk aktivitet på grunn av spill og sitter inne og ser på TV, men på grunn av overgangen til eventyrsport og forventningene om spesialisering, kan du ikke strengt tatt se på tall. Du kan ikke si fordi vi har færre volleyballspillere i år at ungdomsidretten går ned når disse volleyballspillerne kanskje nettopp har gått over til softball for å spesialisere seg.
Hver uke ser det ut til at en video av foreldre eller trenere som slåss på et sportsbegivenhet for barn går viralt. Hvorfor skjer dette oftere ⏤ er det på grunn av sosiale medier eller er det noe annerledes med moderne idrettsforeldre?
Ja og ja. Det er åpenbart flere muligheter til å fange og legge ut disse tingene nå takket være sosiale medier. Men uten å bli for politisk, blir elementene av høflighet i landet vårt dårligere, og det viser seg i idretten mer som en naturlig overgang til sosiale problemer. Jeg dømmer NCAA og ungdomsfotball og har foreldre hele tiden, når jeg tiltaler dem for deres oppførsel, forteller meg godt at barnas spill er der de kommer for å få ut frustrasjonen. Og de sier det med rett ansikt. Fordi de betalte skattepengene eller ligakontingenten, mener de at de har all rett til å rope og skrike og «støtte» laget sitt, selv om det er negativt. Igjen, vi har mistet av syne det faktum at vi prøver å gi positive leksjoner til barna våre. Når vi bokstavelig talt må stoppe spillet slik at barna kan se mødrene jamre på hverandre, hva er positivt med det?
Vel, det bringer opp et interessant nytt fenomen, disse nettstedene som skammer dårlig foreldreadferd ved ungdomsidrettsarrangementer. Hva er dine tanker og er det andre måter å dempe foreldre som ikke har kontroll?
Jeg har vært på en rekke statlige cuper hvor de har begynt å spille inn foreldre på tribunen. Og merkelig nok blir foreldrene opprørt over å bli tatt opp. Men egentlig, hvis du er flau over handlingene dine, i stedet for å bekymre deg for å bli registrert, må du kanskje vurdere å endre oppførselen din.
Her i South Carolina gikk vi nylig gjennom "Silent September", som ligner på Silent Saturdays i mange andre lokalsamfunn, hvor du rett og slett ikke kan juble under kampen. Og jeg har aldri vært en talsmann for stille noe fordi det oppmuntrer folk til å gjøre noe fint for dagen, men ikke faktisk endre oppførselen sin. I følge min forskning er 85 prosent av kommentarer og oppførsel ved ungdomsidrettsarrangementer positive. Så i stedet for bare å håndtere de 15 prosentene som er negative, kommer vi til å stoppe hele 100 prosent. Og du kan virkelig se barnas reaksjoner når de nettopp har scoret en kurv i basketball og venter på jubelen, men jubelen er der ikke. Vi eliminerer faktisk de positive elementene i miljøet, belønningen og tilbakemeldingene som barna ønsker høre, rett og slett fordi administratorene ikke ønsker å forholde seg til den lille prosentandelen av foreldre som ikke er det oppfører seg.
Bortsett fra å unngå kamper, hvordan kan vi bli bedre idrettsforeldre?
Det enkle svaret er å virkelig sette seg ned med barnet ditt og spørre dem hvorfor de ønsker å være involvert i en sport. Jeg tror ikke mange foreldre har den samtalen med jevne mellomrom. Hvorfor driver de med idrett, og hva liker de med det? Og så som forelder, å prøve å være en talsmann for disse delene av barnets opplevelse ⏤ i stedet for for ære for det som kan komme i fremtiden. Jeg forstår absolutt at vi ikke kan forvente at en 7-åring skal ta disse avgjørelsene, men foreldre må fortsatt støtte dem og forstå at idrett er et verktøy for ungdomsutvikling. Sport er ikke et verktøy for stipend eller status.
Vi kan virkelig utvikle positive, sunne unge mennesker gjennom idrettstimene, men disse leksjonene må være veiledet leksjoner ⏤ og mye av den veiledningen kommer fra foreldrene og de samtalene du har med barna dine på vei hjem etter en spill. Jeg har aldri vært tilhenger av at hvert barn får en medalje fordi det er verdi i å tape. Men den eneste verdien som kommer av å miste er hvis du som forelder har de samtalene med barnet ditt.
Dette intervjuet er redigert for korthet og klarhet.
