Den første gangen min far slo hull i en vegg var fordi broren min og jeg sloss om et spill med Nintendo Duck Hunt og han var stresset over å selge huset vårt. Broren min, Mike, ble sjokkert over den sprukne gipsveggen og skjelte ut faren vår. "Se hva du gjorde," sa han. "Nå er det ingen som kommer til å kjøpe huset, pappa."
Mike fikk det han fortjente – tap av Nintendo-privilegiene og en nedarvet vane med å slå hull i sine egne vegger. Gjennom årene lærte jeg at dette ikke bare var en familietradisjon, og det var ikke bare vegger. Det ser ut til at mange menn slår mange ting. Mattelæreren min slo hodeprojektoren, ekskjæresten min slo en bok, og kollegaen min svingte en gang i et tre. Faren min som slo en vegg kan ha vært den første fyrstikken jeg så, men å slåss mot livløse gjenstander er langt fra uvanlig. Hvorfor kjemper menn mot gjenstander som ikke kan slå tilbake? Fordi følelsene deres er overveldende, og de vil ikke at noen skal bli såret.
"Fra en tidlig alder har menn lært å vakle mellom to følelser: glede og sinne," forklarer
Gutter blir undervist fra en tidlig alder at visse følelser som tristhet og angst er mer feminine enn andre, og det er mindre akseptabelt å uttrykke dem som et resultat. Men dette hindrer ikke gutter og menn fra å oppleve disse følelsene. I stedet er det bevis at de lærer å konvertere disse følelsene til følelser som er godkjent som mer maskuline, som sinne og aggresjon. Når intense følelser krysser et begrenset emosjonelt ordforråd, kan resultatet bli en plutselig trang til å kjemp eller flykt, Kingdon forklarer. For å unngå å slåss med mennesker blir aggresjonen fortrengt, og ingen murer er trygge.
"Denne dype frykten for å fremstå som svak forsterkes av kulturen vår for øvrig, og ofte også av våre familier og sosiale kretser," sier Kingdon.
Tradisjonen med menn som slår hull i vegger er likevel ikke helt et symptom på usikker maskulinitet, men et produkt av myten om katarsis, eller forestillingen om at frigjøring av sinne og aggresjon hjelper folk å håndtere det. Problemet med denne ideen om å blåse av damp er for det meste at det ikke fungerer. Da et team av samfunnsvitere gjennomførte en rekke eksperimenter designet for å provosere frem sinne hos deltakerne med vilje, tillot de halvparten av dem å slå en boksesekk etterpå. Resultatene avslørte at personene som var i stand til å blåse av dampen ved å slå i posen, faktisk var sintere og mer aggressive som et resultat. Det eneste stansingen gjorde var å lage mer damp.
Selv om mange kvinner også faller for myten om katarsis, får de mer frihet med hvordan de uttrykker følelser som sinne. Men for menn er fordrevet aggresjon en innlært reaksjon ofte fra fedre som, som min, slo en vegg foran sønnene sine. Men det finnes bedre måter for gutter og menn å takle følelsene sine, sier rådgiver for vold i hjemmet Monica White.
"Å slå hull er et tegn på at noen ikke har nok mestringsevner," sier White.
Broren min tok ikke feil for å skjelle ut faren vår, selv om det bare gjorde ham mer forbanna. Men ifølge White, Kingdon og forskningen, ville faren min hatt godt av noen dype åndedrag, en rask spasertur rundt i bakgården, se en morsom video eller annen distraksjon til raseriet sluttet, noe som vanligvis tar mindre enn 20 minutter.
Hvis omdirigering ikke er nok, kan menn også dra nytte av hjelp fra en terapeut eller støttegruppe med andre gutter som har slått sin del av veggene. Gjennom dette kan menn slutte å kjempe mot vegger, for veggen kommer alltid til å vinne, advarer White.
"Folk kan erstatte denne mestringsevnen ved å bruke sunnere mestringsferdigheter," sier hun. "Det er hundrevis av mestringsevner som er sunnere enn å slå en vegg."
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på
