For 30 år siden, da Duane Gordons 6-åring ble diagnostisert med ADHD, hadde han en åpenbaring. "Da min kone og jeg leste opp om denne ADHD-tingen datteren min hadde å gjøre med, så vi bare på hverandre," sier han. "Dette beskrev meg." Dette stopp-i-spor-øyeblikket satte Gordon på vei til å søke sin egen ADHD-diagnose og behandling, som fullstendig forandret livet hans til det bedre. Sinnet hans stilnet og han kunne fokusere mer. Ubehandlet hadde han en vanskelig tid med å holde på jobber. Når han fant en behandlingsplan, fant han suksess i karrieren og ble til slutt president for Foreningen for oppmerksomhetsforstyrrelser, en organisasjon dedikert til å hjelpe voksne med ADHD.
Gordons opplevelse er ikke uvanlig; denne typen nevrodivergens har en tendens til å forekomme i familier. "ADHD er en svært familiær lidelse," sier Lenard Adler, M.D., en psykiater og direktør for Adult ADHD-programmet ved NYU Langone Health. Adler legger til at det er omtrent 50 % sjanse for at det går i første grads slektninger,
Så hvis barnet ditt har ADHD og du ser paralleller mellom dem ADHD egenskaper og egenskaper som du hadde i barndommen - eller til og med de du fortsetter å ha som voksen - du kan ha noen store spørsmål. Kanskje den største: Bør du få diagnosen?
Selv om selvidentifisering som å ha ADHD kan være en viktig del av prosessen, advarer Adler og Gordon mot å stoppe der. Uten en formell diagnose vil du ikke kunne få riktig behandling for symptomer som kan skape utfordringer i livet ditt. Noen av disse utfordringene kan til og med forgrene seg til områder som du kanskje ikke forventer eller gjenkjenner.
Livet som ubehandlet forelder
"Jeg gjorde livet veldig tøft for familien min da min ADHD var ubehandlet," sier Gordon. — Det fortjente de ikke i det hele tatt.
For eksempel, da han først begynte å jobbe med en ADHD-coach, sier Gordon at han var "på randen av å miste enda en jobb." hadde "impulsivt flyttet" familien noen ganger, og familiens strøm hadde noen ganger blitt stengt av på grunn av mangel på innbetaling. Innen tre måneder etter å ha jobbet med en trener, gikk han imidlertid fra å være på prøvetid til å tjene opprykk. Faktisk hjalp ADHD-coaching-prosessen Gordon (og i forlengelsen av familien hans), så mye at kona byttet karriere og ble ADHD-coach selv.
"Å begrave hodet i sanden og si: 'Du må elske meg som jeg er eller ikke i det hele tatt', det er en copout," sier Gordon. Han påpeker at bare fordi du blir evaluert betyr det ikke at du må fortsette behandling hvis du ikke vil, men det er verdt å vite hva du har å gjøre med.
Adler er enig. "Hvis enkeltpersoner er bekymret for at de har ADHD, bør de absolutt komme inn for en evaluering," sier han. "Konsekvensene av å ha ADHD og ikke få det diagnostisert og behandlet er betydelige."
For eksempel har de med udiagnostisert og ubehandlet ADHD, ifølge Adler, «høyere forekomst av skilsmisse og separasjon [og] lavere utdanningsnivå. De oppnår ikke like høye inntektsnivåer. De er mer sannsynlig å bruke stoffer hvis det ikke er diagnostisert og behandlet, mer sannsynlig å røyke sigaretter, og har mindre sannsynlighet for å slutte å røyke."
Videre er det å bli evaluert den eneste måten å bekrefte at det du opplever skyldes ADHD snarere enn en annen tilstand med overlappende egenskaper.
"Hvis du har symptomer og det ikke er ADHD, kan det være noe verre," sier Gordon. "Du vil kanskje vite om det også." Glemsomhet, for eksempel, kan signalisere et annet medisinske eller psykiske problemer, for eksempel depresjon eller skjoldbruskkjertelproblem.
Diagnoseprosessen, for mamma og pappa
ADHD-diagnoseprosessen for deg vil sannsynligvis være annerledes enn det barnet ditt gjennomgikk. For eksempel kan barn gjennomgå psykologisk testing rettet mot å måle ting som deres oppmerksomhet og impulsivitet. Men lignende tester brukes ikke like ofte hos voksne fordi de kan ha funnet løsninger som kan skjule ADHD-trekkene deres i testingen.
«Den voksne er ofte mer i stand til å overvinne og ta hensyn til oppgaven i en en-til-en-setting enn de kan være i stand til i hverdagsscenarier, sier Adler og legger til at dette gjør testingen mindre nøyaktig for voksne.
For barn kan en del av evalueringen inkludere å snakke med lærere, foreldre eller barnevernsleverandører om deres ADHD-trekk, mens voksne sannsynligvis vil bli bedt om å vurdere sine egne symptomer. Hvis mulig, kan evaluatoren også spørre din ektefelle eller betydelige andre om dine ADHD-symptomer.
Gordon bemerker at Attention Deficit Disorder Association fraråder utelukkende datastyrt testing. "Vi liker ikke ideen om diagnose uten [personlige] møter med en helsepersonell, fordi du også må eliminere hørselsproblemer og synsproblemer og alle den slags ting, og de kan ikke testes over internett," han sier.
Hvis du ikke er motivert for å bli diagnostisert med ADHD utelukkende for din egen fordel - kanskje du er ganske vellykket i arbeidet ditt og personlige liv, eller bekymret for livsstilsendringene det vil kreve — tenk på at det kan gjøre deg til en bedre forelder også.
Vitenskapelige studier viser at når foreldre blir diagnostisert og behandlet for sin ADHD, kan det hjelpe dem med å håndtere barnas ADHD, bemerker Adler. De viser at mødre "er mer i stand til å effektivt oppdra for barn med ADHD, og resultatene for barna deres med ADHD forbedre ved at de er mer i stand til å følge med på de tingene som er nødvendige for å holde barna sine i gang, sier Adler. Og selv om forskning har fokusert på mødre, sier han at det samme sannsynligvis gjelder for fedre.
Å få behandling for ADHD kan også påvirke hvordan du foreldre barna dine, til det bedre. "Barna mine ville si" pappa, tok du pillene dine? fordi de kunne fortelle når jeg var med og uten medisinene mine, sier Gordon. "Det var veldig tydelig når det gjelder tålmodighet." Og tålmodighet er utrolig nyttig for foreldre - spesielt når barnet ditt som har ADHD går på nervene med sin egen impulsivitet.