Skattesesongen er nok det siste du vil tenke på med høytidene rett rundt corner, men det vil være her før du vet ordet av det - og det er spesielle skattenyheter som ikke vil ødelegge Jul.
Tidligere denne uken kunngjorde IRS at fra og med 2024 vil innbyggere i 13 stater ha tilgang til en gratis skatteforberedelsestjeneste kalt Direkte fil. Planen har vært i arbeid siden tidligere i år, styrket av en tilstrømning av kontanter fra myndighetene designet for å overhale aldring og ineffektiv infrastruktur ved byrået.
Hvilke stater vil få gratis skatt neste år?
Direct File vil tjene som et gratis alternativ til tjenester som H&R Block og TurboTax, men til å begynne med vil den kun være tilgjengelig for visse innbyggere i Arizona, California, Massachusetts og New York - som også har integrert statlige skatter med Direct File system.
Selv om Direct File ikke vil håndtere statlige skatter, vil tjenesten lede brukerne til et verktøy for å sende inn statens avkastning når deres føderale returer er innlevert.
Noen innbyggere i Alaska, Florida, New Hampshire, Nevada, South Dakota, Tennessee, Texas, Washington og Wyoming - stater uten statlig inntektsskatt - vil også være kvalifisert.
Selvfølgelig, hvis du ikke er i en av disse statene, og du tjener under $73 000 i året, gjør du fortsatt kvalifisere for Free File-programmet drevet av skattemyndighetene - skattemyndighetene samarbeider med programmer som TaxAct og Free Tax USA for å hjelpe deg med å sende inn skatter gratis. (TurboTax og H&R Block pleide å være en del av dette programmet, men trakk seg fra det.) Men dette nye Direct File-programmet representerer at skattebetalere kan sende inn direkte til myndighetene – og kan potensielt bli et utbredt program for skattebetalere over hele landet.
Hvem vil kvalifisere for direkte fil?
Ikke alle innbyggere i de ovennevnte statene vil være kvalifisert til å bruke tjenesten, men IRS har ikke slått ut alle detaljene ennå, så kvalifikasjonskrav vil komme. Foreløpig sa Laurel Blatchford fra det amerikanske finansdepartementet at det vil være en begrenset utrulling for de med "relativt enkel avkastning."
Filer med W-2-inntekter, arbeidsledighet, trygdeinntekt og renter under $1500 bør være kvalifisert, mens konsertarbeidere og andre med selvstendig næringsdrivende eller kontraktsinntekt ikke vil. De som krever kreditter som inntektsskattefradrag, barneskattefradrag og kreditt for andre pårørende vil være kvalifisert, sammen med de som krever standardfradrag og pedagogutgifter.
Vil vi alle være i stand til å sende inn skatten vår gratis en dag?
Lanseringen i 2024 er et pilotprogram designet for å samle inn data om funksjonalitet og andre parametere før IRS bestemmer seg for om det er mulig å lansere Direct File som en landsdekkende tjeneste. "I denne begrensede piloten for 2024 vil vi jobbe tett med statene som har gått med på å delta i en viktig testkjøring av statlig integrering," IRS-kommissær Danny Werfel fortalte media på tirsdag. "Dette vil hjelpe oss å samle viktig informasjon om den fremtidige retningen til Direct File-programmet."
Følelsene er blandede ved lanseringen av en skatteforberedelsestjeneste sponset av IRS. Da programmet først ble annonsert tidligere i år, ble resultatet av en mulighetsstudie publisert, ga Intuit, morselskapet til Turbo Tax, ut en uttalelse som sterkt forkastet den foreslåtte prosjekt. "Konklusjonene av denne studien ignorerer fakta, sunn fornuft og det vi vet fra våre tiår med å hjelpe millioner av amerikanere med å inngi skatt - skattebetalere vil ikke at skatteoppkreveren, taksatoren, revisoren og håndheveren også skal være deres skatteformidler," skrev selskapet i et blogginnlegg på Intuit nettsted. "Et statlig drevet system som det som er foreslått vil sannsynligvis gi en dårligere skattebetaleropplevelse som ikke garanterer maksimal refusjon for skattebetalerne, gjør ikke gi tilgang til ekspertråd, redegjør ikke for statlig selvangivelse, skaper en interessekonflikt og vil være sløsing med skattebetalernes penger og ressurser."
Ingenting kan imidlertid være lenger fra sannheten, ifølge IRS. "Jeg kan ikke understreke nok at Direct File, hvis det ble forfulgt videre etter piloten, bare ville være et annet valg skattebetalere må hjelpe dem med å utarbeide selvangivelsen," sa Werfel.
