Dagen etter den eneste visepresidentdebatten i 2020, handlet den største historien om et insekt. En flue landet på hodet til visepresident Mike Pence under debatten og sosiale medier svermet. Fluerelaterte Twitter-kontoer surret opp og Jeff Goldblum-vitser florerte. Den demokratiske presidentkandidaten og tidligere visepresident Joe Biden stilte med en fluesmækker. Politisk teater av den mest absurde variant.
Flua svelget en overdimensjonert del av oppmerksomheten, men det var en del substans i debatten. Pence og den demokratiske visepresidentkandidaten, senator Kamala Harris fra California, sparret på Trump administrasjonens COVID-19-respons, kickstarter vår pandemi-skadede økonomi, og om Biden ønsker å forby fracking (han gjør ikke, Harris insisterte). Men generelt sett krysset debatten sjelden de bekymrede samtalene blant amerikanske familier sliter med å holde seg flytende, unngå infeksjon, ta vare på syke kjære og overvåke barnas fjernkontroll utdanning.
Mer enn 21 millioner mennesker så på VP-debatten. Bare en liten brøkdel av det publikummet så på Biden/Harris-kampanjens Conversation on Care livestream-arrangement fra tidligere samme dag. Men presentasjonen om kampanjens
Amerika henger etter i verden betalt permisjon beskyttelse. Nesten alle land i verden, bortsett fra oss, gir innbyggerne en viss grad av betalt tid borte fra arbeidsplassen. Mens en håndfull stater som New Jersey og California har vedtatt lover om betalt permisjon og Colorado har betalt permisjon forslag på stemmeseddelen, var det ingen nasjonal lovgivning før i år, da president Trump signerte en lov bevilgning betalt permisjon til ansatte av den føderale regjeringen.
Når amerikanere som ikke er ansatt av den føderale regjeringen trenger å ta fri når de har barn, står overfor medisinske nødsituasjoner eller trenger å ta vare på sine kjære, har de lovlig rett til å ta fri i henhold til 1993 FMLA Act. Men det er ubetalt fri. Og når du og familien din er avhengig av en lønnsslipp, er ikke det et levedyktig valg.
Da Ohio far til to Jon Gromeks andre sønn ble født, var han ny i en jobb uten permisjonstid. Gromeks arbeidsgiver tillot ham å ta en dag til fødselen. Men så var det rett tilbake til å slå klokken. Da Gromeks sønn ble diagnostisert med å ikke trives og ble så farlig undervektig at han gråt for mye utgjorde en helserisiko, han og kona brukte seks måneder på å måtte holde ham hele natten for å berolige ham.
"Alt det mens du jobber fulltid, som for å si det lite veltalende, sugd," sier Gromek. «Det som er så frustrerende med det er at vi er utrolig privilegerte og har så mye mer enn andre mennesker i dette landet. Vi var begge ansatt. Det er det som skjer når ting tilsynelatende gikk bra.»
Katie Bethell, direktør for fortalerorganisasjonen for betalt permisjon PL+US Action, ledet samtalen om omsorg. Hun forteller Faderlig at pandemien har satt ekstra press på USAs behov for betalt permisjon. "Coronaviruset gjorde noe både forferdelig og viktig," sier Bethell. «Det tok den individuelle omsorgskrisen som familier har over hele landet, og fikk den krisen til å skje på en gang for alle i landet. Og når du har den typen kollektiv regning og bevissthet, har du en mulighet til å gå videre med dristig politikk.»
Livestreamens omtalte foredragsholdere, Bethell og Kamala Harris' ektemann Doug Emhoff, fikk selskap av politiske eksperter og arbeidsaktivister som Ai-Jen Poo, en seniorrådgiver for Omsorg i aksjon. Men uten tvil de mest virkningsfulle uttalelsene ble gjort av grasrotarrangører som delte sine personlige historier om å være tvunget til å ta vanskelige og urettferdige valg, som å måtte velge mellom å sette mat på bordet eller å være ved siden av en døende forelder.
Bethell, som har tatt til orde for betalt permisjon siden 2006, sier at det er vanlig å møte hjerteskjærende og relaterbare historier når du snakker om behovet for betalt permisjon. "Betalt familiepermisjon handler om å ta vare på foreldre med kreft eller ta permisjon når en baby var syk," sier Bethell. "Det er ting som virkelig betyr noe. Det er tidene som virkelig både kan trekke familier sammen eller, uten tilstrekkelig støtte, rive dem fra hverandre.»
Det er bipartisanerkjennelse av at betalt permisjon er et problem, men demokratene tilbyr en langt mer aggressiv løsning. Som en del av deres Bygg tilbake en bedre plattform, den Biden/Harris-kampanjen foreslår 12 ukers betalt familiepermisjon; Harris har tidligere foreslått seks måneders betalt permisjon og gjorde det til en signatursak i presidentkampanjen hennes. Donald Trumps kampanjenettsted inneholder ikke informasjon om planer for betalt permisjon eller andre retningslinjer. Den inneholder imidlertid en lenke til Promisescept.com, som viser frem Trumps første periodes prestasjoner, inkludert hans signering av FY2020 NDAA som ga foreldrepermisjon for føderale arbeidere.
"All politikk til side, Biden har en plan for omfattende betalt permisjon for alle, og Trump har ikke det," sier Dawn Huckelbridge, direktør for Paid Leave for All Action “Hans administrasjons handlinger er bevis på det. Til tross for leppetjeneste om saken, har Trump-administrasjonen blokkert implementeringen og utbredelsen av de todelte nødbestemmelsene med betalt permisjon vedtatt i år og nektet å tette smutthullene som utelater så mange som 106 millioner arbeidere, som satte familier i fare og presset kvinner ut av arbeidsmarkedet.»
Bethell, som hjalp Harris med å forme sin betalte permisjonspolitikk, sier at det er økende politisk nytte i å gå inn for betalt permisjon. "Når du ser republikanere snakke om betalt familiepermisjon, er det du ser en erkjennelse av at den har politisk valuta med viktige velgerblokker, som forstadskvinner og millennials," sier hun. «I noen meningsmålinger er det en toppsak. Så kunnskapsrike politikere som trenger å engasjere seg i disse valgkretsene, vet at det er en sak som tiltrekker seg positiv oppmerksomhet.»
