For første gang i den nesten 50 år lange historien til nasjonens rapportkort, matte og lesetestresultatene for amerikanske 13-åringer gikk ned. Og mens det er fristende å kalke opp fallet til COVID-relaterte avbrudd i skolegang, disse resultatene er faktisk før pandemien, og peker på dypere problemer i amerikansk utdanning.
National Assessment of Educational Progress, som den formelt kalles, inkluderer et nasjonalt representativt utvalg av offentlig og privat skole studenter fra hele landet. De siste resultater av NAEPs langtidsvurderinger, utgitt torsdag, sammenlignet score for ni- og 13-åringer som tok testen i løpet av skoleåret 2019-20 (stenging av førskoler) til elever på samme alder som gjorde det på begynnelsen av 70-tallet og i 2012.
«Dette var første gang i den nesten 50 år lange historien med langsiktige trendvurderinger at vi observert nedgang blant 13-åringer," sa National Center for Educational Statistics Commissioner Peggy G. Carr i en uttalelse. "Disse ytelsesnedgangene er spesielt bemerkelsesverdige blant elever med dårligere resultater, som ikke lenger demonstrere kompetanse i ferdigheter som elevene var i stand til for nesten et tiår siden i både fag og aldersgrupper."
Matematikkscore for 13 år gamle elever i 10., 25. og 50. persentil gikk ned mens de i 75. og 90. persentil forble de samme. Lesning poengsummene for de samme studentene falt bare ved den 10. persentilen, noe som fortsatt var nok til å trekke ned den totale poengsummen.
Med andre ord, mens dagens best presterende studenter testet omtrent like godt som de beste prestene gjorde i 2012, studentene som sliter i dag sliter mer enn de som slet da de var 13 tommer 2012.
Selv de bedre nyhetene - at niåringer i matematikk og lesing forble de samme - er ikke akkurat gode. Bør ikke målet ditt med å drive et utdanningssystem være at disse poengsummene skal forbedres over tid?
Selv om det er langt fra et fullstendig bilde av hva som skjer i amerikanske skoler, er at NAEP-resultatene falt for første gang i historien et illevarslende tegn. Og at elever med dårligere resultater i dag sliter mer enn elever med dårligere resultater gjorde for nesten et tiår siden, tyder på at gapet mellom lav- og høypresterende studenter (et gap som altfor ofte gjenspeiler et gap mellom fattige og rike studenter og studenter av fargede og hvite studenter) kan være vokser. Og det er dårlige nyheter for alle.
