jeg startet jobbe hjemmefra lenge før Covid. Min kone skulle tilbake til skolen for å ta doktorgraden sin, og det krevde at vi flyttet. Sjefen min på den tiden, og påfølgende sjefer, var nådige, men det jeg ikke klarte å gjøre rede for var min egen følelse av fremmedgjøring. Jeg hadde trivdes i mange forskjellige typer selskaper, fra store organisasjoner til mye mer sammensveisede grupper. Mitt siste kontormiljø på heltid var på en nettside i et større firma, og vi følte oss som den unge, skrappe gruppen som brøt med konvensjonen. Det var dynamisk og oppkvikkende, og da jeg gikk over til fjernarbeid skjønte jeg plutselig at jeg var det ville dyret som rømte kennelen. Jeg dro til byen noen ganger i måneden for møter - men fikk ikke med meg vitsene. Personalet var hjertelig med meg, men var ikke sikker på nøyaktig hvor jeg passet inn.
Jeg begynte på neste spillejobb som den eksterne fyren, og jeg hadde direkte rapporter, noe som forvirret dem. Hvordan kunne jeg ha ansvaret for dem og ikke være på kontoret? Enda verre, jeg hadde akkurat de samme bekymringene som mine kolleger; Jeg var like selvbevisst om statusen min som tenåring med for lange lemmer på førsteårsdansen.
Hva er annerledes i dag, sier Dr. Alan Castel, professor i psykologi ved UCLA og forfatter av Bedre med alderen: Psykologien til vellykket aldring, og en spesialist på hvordan menn forholder seg til arbeid, er at COVID tvang et stort antall av oss til å plutselig gå over til å slite hjemme. Dette ga et stort eksperiment, ett som mange menn kanskje ikke hadde regnet med, og ett som til og med bedrifter som aldri hadde vurdert fordelene med fjernarbeid, veier nå i etterkant vurderinger. Hvem er egentlig viktig å ha på kontoret? hvem er ikke det? Kan vi jobbe mye halvt på kontoret, halvt hjemme?
Og mens alt dette pågår, bør hver og en av oss, er han enig, også vurdere våre egne erfaringer. Hva har vi fått? Absolutt, mer tid til å se hvordan barna våre lærer og vokser må betraktes som et enormt pluss - og en utfordring, naturligvis, også. Ingen av oss forventet plutselig å bli deltidslærere, og de grensesettende reglene rundt å måtte arbeid mens barna er på Zoom i sine egne eksterne klasserom har presset mange foreldre og barna deres inn i rød. Men så mange av oss har også lært en ny type tålmodighet med barna og kollegene våre. Å se kollegaer som hele mennesker mens de stiller barna sine midt i nettprat, har skapt en tettere dynamikk.
Likevel kommenterer Castel at for mye mislykkes i å overføre over video.
"Jeg er far til tre, og trives godt med (det meste) av arbeidet mitt hjemmefra for nå," sier han. Men han tror også at mange menn ikke skjønner hvor mye de tjener på å ha tilfeldig prat. "Jeg tror det er noen gode bevis på at spesielt for menn er mye sosial interaksjon og "arbeidsvenner" et resultat av tilfeldig sosial interaksjon på jobben."
Han tror at mange av oss faktisk kan ha nytte av denne muligheten til å fortsette å jobbe eksternt, kanskje deltid, ikke minst fordi det kan gjøre oss alle tryggere. Men han mener også det er avgjørende at når bedrifter vurderer strukturene deres og den fysiske plasseringen av ansatte, at vi også vurderer vår egen egnethet for fjernarbeid. Castel sier at ingen ennå vet hvordan dette vil skjemme seg ut for hele bransjer, men han tror det er tre viktige måter å gjøre denne vurderingen personlig på, for å veie fordeler og ulemper. Hvis du vurderer om du bør be om å få jobbe hjemmefra permanent, er det viktig å vurdere disse faktorene.
Er du god på grenser nå?
Da jeg først begynte å jobbe hjemmefra, holdt jeg meg inne på vaskerommet fordi det bokstavelig talt var det eneste ledige rommet som var igjen - min kone fikk dibs på gjesterommet. Problemet: Den bærbare datamaskinen min var alltid der, og fordi jeg ikke ønsket å bli sett på som å dra nytte av "luksusen" ved å jobbe hjemmefra, var jeg overvåken med å sjekke inn på kontoret.
Castel sier at for mange foreldre under COVID, kan de ha funnet akkurat det motsatte: en grunn til å ikke jobbe.
"Barna dine er også alltid der, og skitten oppvask osv., og det er vanskelig å ta avgjørelser om når/hvorfor enkelte oppgaver skal gis oppmerksomhet," sier han. Hvis du vurderer å jobbe hjemmefra, til og med deltid, sier Castel at du må sette grenser. "Du trenger både timeplaner," for når du er på klokka, "og fysiske vegger, som å lukke dører når du jobber."
Han tror også krisen kan gi spillerom for hjemmearbeidere som tidligere kanskje var mindre forstått. Sjefen din har nettopp gått gjennom denne digelen også, og derfor vil det ikke virke så rart å jobbe med lederskap for å bygge inn et tidsrom for barna dine på dagtid når du vanligvis er på kontoret.
Alan Krieger, hvis Albany, New York-basert Krieger Solutions har gitt råd til ledere i store organisasjoner, som New York Citys Metropolitan Transportation Association, sier at fra et lederperspektiv vil sjefen din sannsynligvis være bekymret for grenser også, både om du fysisk kan være atskilt fra familien din mens du jobber, men også om du virkelig er i stand til å være i harmoni med teamet av medarbeidere uten konstant distraksjon. Han mener at alle som jobber permanent hjemmefra bør være klar over at det er slik sjefen deres vil tenke, og hvordan de også må gjøre det.
Hvordan har du funnet COVID "Office"-livet?
Mens noen selskaper bokstavelig talt kan oppløse kontorer i kjølvannet av pandemien, tvinger de fleste av oss å jobbe hjemmefra, sier Castel at de, og vi, bør være forsiktige med å heie på slike beslutninger også plutselig. Han tenker spesielt på hvordan kontorer fungerer som sosiale petriskåler, og hvordan uformelle bryter inn arbeidsflyten lar oss fokusere når vi trenger det, og ta en pause når vi kanskje trenger det mest – men ikke innse det.
"De fleste kan og har nytte av litt småprat og sosial interaksjon på arbeidsplassen, og vi legger ikke merke til disse "skjulte" fordelene før de er borte, sier han.
Det er veldig mulig, legger Castel til, at hvis du har klart å jobbe godt hjemme kan det være fordi du har strukturert i distraksjoner - omtrent som de ville ha skjedd organisk når noen kom innom for å banke på deg kontordør. "Noen ganger gir disse oss en mental pause, og kan få oss til å nyte arbeidsprosessen mer."
Så igjen, hvis du synes det er mer kronglete å jobbe hjemmefra, er det ganske mulig at du ikke har innsett dette en del av ligningen er det som mangler, og Castel bemerker at det er veldig vanskelig å replikere tilfeldig person-til-person kontakt. Hvis du spesielt har savnet den uformelle humoren vi får personlig under uformelle interaksjoner på jobben, og finner det vanskelig å vurdere nivået av engasjement med jevnaldrende (som han sier sikkert at det har vært en kamp mellom ham og psykologstudentene hans som lærer på Zoom), sier han at det godt kan være at det å jobbe hjemmefra ikke kan gjenskape opplevelsen du trenger å trives.
Krieger legger til at mens han for tiden er midt i å gi råd til ledere om å være fleksible når det gjelder å tillate satellittstrukturer, råder han dem også til å være følsomme for teamdynamikken i deres organisasjoner. Hvis tilfeldige vannkjølingssamtaler knytter folk sammen og det er avgjørende for problemløsning, kan det være at det i det minste kreves noe personlig arbeid i bedriften din.
Hva med din karriere?
Krieger mener å bekymre seg for bedriftsstigen og hvor du kan stå på den er en legitim bekymring. Han råder imidlertid også klienter til at faktorer som overordnede helseproblemer eller bekymringer for å avsløre familiemedlemmer når de kommer hjem fra kontoret, må være en del av ligningen sjefer og ledere veier på dette tidspunktet – selv om han også råder ledere til å være forsiktige med skaden de kan gjøre på teamet dynamikk. Castels større bilde og håp er at sjefen og deres ansatte veier mer balanse mellom arbeid og privatliv nøye enn før pandemien, og han gjentar at det er slik du burde tenke på ligningen, også.
«Det trengs en viss balanse,» sier han. "Jeg tror det kan være inspirerende å være rundt mennesker med felles og komplementære mål, men å jobbe hjemme kan føre til mange produktive veier, spesielt hvis vi også kan ha en mer integrert balanse mellom arbeid og privatliv, slik at vi kan sette opp rutinene våre for å ha det beste fra begge verdener."
Mest av alt tror Castel at det også er en måte å presentere ideen for din bedrift, som et springbrett til delvis arbeid fra hjemmearbeid og delvis kontorarbeid, «fordi nå er det en god mulighet og mange bedrifter benytter seg av den."
Han gjentar at gut-check bør være todelt: Du vil kanskje være på kontoret noen ganger, og det som eksperimentet utfolder seg, bør vi alle ønske sjansen til litt personlig interaksjon fordi vi er sosiale skapninger og ønsker mennesker kontakt.
