Negativ tenkning hos barn kan bli dypere angst og til og med sende dem i raserianfall. Når barn bare ser den dårlige siden av verden, er mange foreldre usikker på hvordan de skal stoppe negativ tenking. Det kan føles umulig som om negativ tenkning er en del av barndommens struktur og ikke kan endres. Men den ideen reduserer et barns evne til å bli mentalt disiplinert, styre sitt eget sinn og kjempe tilbake mot sine verste impulser. Ferdighetene som gjør et barn lykkeligere og lettere å håndtere kan læres.
"Ideen er veldig enkel," forklarer barnepsykiater Dr. Daniel Amen, forfatter av Captain Snout og Super Power-spørsmålene. «Våre tanker kan hjelpe oss å føle oss glade, glade, fredelige, sinte, sinte eller triste. De er veldig mektige."
Hvilken type forelder er du? TA QUIZEN!
Amen sier at barn kan få verktøy til å ta kontroll over disse tankene eller ta til våpen mot dem. Og når tankene er dempet, har de kjemiske tidevannene som får dem en tendens til å følge etter. Hjernekjemi er - til en viss grad i det minste - en tilbakemeldingssløyfe. Det er de gode nyhetene og de dårlige nyhetene fordi flyktige tanker kan ha fysiske konsekvenser og, som Amen sier, "Tanker lyver. De lyver mye."
Biofeedback-teknikk lar leger spore de fysiske effektene av tanker på omtrent samme måte som en løgndetektor gjør: gjennom hjertefrekvens, fuktighet i håndflaten, temperatur og pust. Amen jobber med det og sier at svarene er sjokkerende konsekvente. "Når jeg får barn til å tenke på glade ting, blir hendene varmere, de blir tørrere, musklene slapper av, pusten bremser ned og blir dypere og mer effektiv," husker han. "Når jeg får dem til å tenke på ting som gjør dem ulykkelige, blir hendene nesten umiddelbart kaldere, de begynner å svette mer, pusten blir mer uberegnelig, pulsen øker."
Når løgnaktige tanker ikke blir avhørt, kan de forme verden på en mørk måte som ikke stemmer overens med sannheten. Spesielt når disse tankene er negative. Amen kaller dem ANT-er, eller automatiske negative tanker, og de kan variere fra et barn som gir noen andre skylden for personlige problemer, eller anta at folk ikke liker dem, eller til og med forventer at forferdelige ting skal skje uten Årsaken.
Heldigvis, sier han, krever det bare tre ord å slå tilbake: Er det sant?
"Disse tre ordene er så stinkende kraftige," sier Amen. "Så tanken er at når du føler deg trist, sint, nervøs eller ute av kontroll, se på hva du tenker og så er det bare å stille spørsmål."
Selvfølgelig har barn ikke spesielt for vane å være introspektive, så det er opp til foreldrene å hjelpe dem med å fange maurene og brenne dem under forstørrelsesglasset av tvil. Det krever at foreldre er tilstede, lytter til hva barna deres sier, og i stand til å avstå fra å være avvisende til sine problemer. Det krever kort sagt å behandle tanker som er latterlige som ikke gale eller riktige, men farlige. Det krever litt av et sprang for foreldrene, men på den andre siden av den intellektuelle sprekken er en veldig vinnbar kamp.
Bare ikke fortell et barn at han eller hun er latterlig. Det er giftig og lærer dem ingenting. Lær dem i stedet å finne ideens latterlighet. Når de vet hvordan de skal forvise sin egen frykt, blir de mektige. (Dette er, for hva den er verdt, på en måte filmen Den er om.)
Ved å følge hvor den negative tanken fører, kan foreldre og barn faktisk slå tilbake demoner. Noen ganger er det en komplisert og uforutsigbar ting. Noen ganger er det bare et spørsmål om å tenke seg frem til en enkel sannhet: «Folk liker meg!»
Det er ikke noe spesielt magisk med teknikken. Og det krever ingen spesiell psykiatrisk praksis eller kunnskap for foreldre å begynne å bruke det med en gang. Faktisk bemerker Amen at foreldre som får hjelp til å hjelpe et barn med å spore negative tanker ofte også ender opp med å klare sine egne. Men til syvende og sist er det egentlig ikke et triks eller et mentalt hack.
"Ærlighet er det du lærer dem," sier han. "Jeg er en fan av nøyaktig tenkning."
