I midten av juli gjør Internal Revenue Service sin første Advance Skattekreditt for barn utbetalinger til millioner av amerikanske foreldre. For tobarnsmor i New York State Alice Anderson, timingen kunne ikke vært bedre.
"Jeg har en 13 år gammel datter og en 7 år gammel sønn," sier Anderson. "Skattekredittbetalingene kommer akkurat i tide til at mannen min og jeg kan begynne å betale på datterens nye seler."
Bukseseler er ikke Andersons eneste økonomiske bekymring. Som mange amerikanske foreldre, kjemper hun en økonomisk krig på flere fronter. "Helseforsikringen vår har blitt dyrere med årene, og dette vil hjelpe oss å kompensere for disse kostnadene," sier hun. «For ikke å snakke om alt annet som går opp i pris. Fra kostnadene for gass til dagligvareutgifter, det blir stadig vanskeligere å komme seg videre i disse dager.»
Men tannreguleringen skiller Anderson fra andre foreldre Faderlig snakket med for denne historien. Å kompensere for kostnadene ved å rette ut et sett med tenner var en langt mer detaljert plan enn de fleste familier hadde for pengene. Ingen vi snakket med var opprørt over å få månedlige utbetalinger fra den føderale regjeringen. Men få hadde en konkret plan for nøyaktig hvordan de ville bruke midlene.
Andre foreldre som ble kontaktet for kommentar i denne historien sier at de ikke har øremerket de månedlige kredittbetalingene til noe spesifikt. Selv om de er glade for skattefradraget, planla de å bruke samme sum penger som de ellers ville gjort, men kanskje med større tillit til at de ikke ville pådra seg kassekreditt.
Connecticut far til en Rob sier at å vite at kredittbetalingen snart kom, påvirket hans beslutning om å melde datteren på en ekstra uke med sommerleir. "Jeg ville sannsynligvis ha registrert henne uansett," sier han. "Men en uke med leir var litt over $300. Kreditten tar noe av brodden fra å skrive sjekken.»
Child and Dependent Care Credit har vært på bok siden slutten av 90-tallet, da den ble introdusert som en ikke-refunderbar kreditt på $500 per barn i Taxpayer Relief Act av 1997. Det har vokst flere ganger siden. I år, som svar på pandemi-induserte økonomiske problemer, forsterket den føderale regjeringen kreditten. I mars ble Amerikansk redningsplan økte barnepasskreditten fra $2000 til $3600 per barn for barn under seks og $3000 for barn i alderen seks til 16 år, samtidig som antallet amerikanske familier som kvalifiserer for dette øker betydelig kreditt.
Mellom 36 og 39 millioner amerikanske familier kvalifiserer for kreditten. Og de trenger ikke å vente til skattesesongen for å få det. Foreldre kan kreve halvparten av kreditten når de sender inn 2021-skatten; skattemyndighetene er betale halvparten av kreditten på forhånd gjennom seks månedlige betalinger som begynner i juli. Ektepar med inntekt på $150 000 eller mindre, ugifte par med inntekt på $112,00 eller mindre, og enslige foreldre som tjener $75,000 eller mindre vil motta $300 per måned for hvert barn på fem år eller yngre og $250 per måned for hvert barn mellom 6 og 17.
"De betaler det på forhånd, noe som er veldig nytt og annerledes," sier Jackson Hewitts skatteinformasjonssjef Mark Steber. "Vi har ikke sett det relatert til et program av denne størrelsen og skalaen på lang, lang tid. Det er en helt ny måte å skaffe folk pengene sine på.»
Ohio mor til en Corritta Lewis sier hun er takknemlig for æren, men tviler på at den vil ha en betydelig innvirkning på budsjettet hennes.
"Pengene vil ikke utgjøre noen stor forskjell i vår samlede familieøkonomi, selv om de er nyttige," sier hun. "Vi planlegger å sette de ekstra pengene på vår sønns 529 College-konto. Tilleggsbidraget vil bidra til å finansiere utdanningen hans. Med renters rente over tid kan tilleggsbidraget være mer enn $10 000."
Ifølge Steber følger Lewis sin fornuftige plan for kredittbetalinger med Jackson Hewitt-undersøkelsesdata om hvordan amerikanere bruker skatterefusjonen.
"Jeg er glad for å kunne rapportere at de fleste amerikanere er ganske kunnskapsrike om hvordan de bruker pengene sine," sier Steber. "Til tross for alle komediene om å gå på benders og reise til Vegas, bruker de fleste amerikanere vi jobber med pengene sine veldig, veldig forsiktig. De betaler ned gjeld, legger noe inn i sparing eller husholdningsutgifter. Jeg mistenker at disse avanserte skattefradragene for barn vil bli brukt på en veldig lik måte.»
