Det er trygt å si at vi alle har tilbrakt mer tid innendørs det siste året. Med koronavirus i luften er «å gå ut» noe som krever planlegging og forsiktighet. De fleste mennesker er, med rette, fokusert på farene som lurer dagligvarebutikk og kl skole. Men dagligdagse kjemikalier inne i hjemmet utgjør deres egen usynlige trussel mot familiers helse.
Giftige kjemikalier er overraskende vanlige i hjemmet. Syttifire prosent av plasten i matemballasje og oppbevaringsbeholdere har giftige stoffer som bisfenol-A (BPA) og ftalater, ifølge en studere fra American Chemical Society. Disse plastene slipper kontinuerlig kjemikalier inn i maten familien din spiser. Ftalater finnes også i alt fra gulv til barneklær til støv i våre hjem.
Disse kjemikaliene påvirker helsen til både voksne og barn, og selv små doser kan være nok til å forstyrre et barns utvikling. Tallrike studier, inkludert min egen, har knyttet barndomseksponering for ftalater og BPA til redusert IQ, atferdsproblemer,fedme, matallergier
Forventende foreldre bør være spesielt forsiktige, siden mange kjemikalier finner veien inn i livmoren, hvor de kan forårsake varig skade. Prenatal eksponering for en gruppe kjemikalier som brukes som flammehemmere, kalt polybromerte difenyletere (PBDE), er assosiert med dårligere hukommelse, kognisjon og motoriske ferdigheter blant barn i skolealder. Min forskning fant også at høyere BPA-nivåer under graviditet er knyttet til fedme hos små barn.
Risikoen for daglig kjemisk eksponering har trolig økt under pandemien. Vi er avhengige av kjemikalieholdige rengjøringsprodukter og verneutstyr for å holde oss trygge og bruker mer engangsplast til takeaway. Kirurgiske masker, personlig verneutstyr og matemballasje er ofte laget av ftalater og en annen gruppe kjemikalier som kalles perfluoralkyl stoffer (PFAS), hvilken svekker barns immunforsvar og kan redusere deres respons på enkelte vaksiner.
For å holde familien din trygg mot giftige kjemikalier, må du gjøre oversikt over hva som er i hjemmet ditt. Start med en oversikt over toalettsakene dine. Lotion og kosmetikk som er parfymert eller parfymert inneholder vanligvis høye konsentrasjoner av ftalater og andre potensielt skadelige kjemikalier. Se i stedet etter produkter som er merket fri for ftalat, parabener og petrokjemikalier.
Det er også viktig å holde hjemmet ditt rent for å fjerne kjemikalier. Mopp eller støvsug minst en gang i uken, spesielt hvis du har tepper, som kan fange opp kjemikalieholdig støv. Neste gang du kjøper en ny støvsuger, bør du vurdere å oppgradere til en modell med et HEPA-filter som hindrer partikler i å resirkulere i hjemmets luft.
Se etter måter å riste opp i familiens kosthold. Når det er mulig, velg fersk og frossen frukt og grønnsaker i stedet for hermetikk, bearbeidet og pakket mat. BPA brukes i foringen av noen matemballasje og spising hermetikk har vært knyttet til økt BPA-eksponering. Bruk glassbeholdere til å lagre mat. Hvis du bruker plastbeholdere, unngå å varme opp mat inni dem. Reduser eksponeringen av plantevernmidler ved å vaske produktene dine grundig eller oppsøke dem økologiske alternativer.
En annen ting du kan gjøre er å installere et granulært aktivt kullfilter på kjøkkenvasken din, siden vann fra springen kan være en kilde til kjemikalier som PFAS. Å legge til et filter, selv den enkle typen du finner i matbutikken, kan redusere mengden av disse kjemikaliene som familien din får i seg betydelig. Når det er mulig, drikk fra glass eller beholdere av rustfritt stål fordi noen plast flasker inneholder BPA.
Til slutt, se etter måter å tilbringe mer tid ute, spesielt nå som været er varmt. Selv om det er umulig å fullstendig eliminere kjemikalier fra hjemmet ditt, kan det å tilbringe mer tid utendørs redusere eksponeringen din. Kjemikalier samler seg vanligvis ikke og blir værende ute på samme måte som de gjør innendørs. Som en ekstra bonus: Du er også mindre sannsynlig å få koronaviruset når du henger med venner og familie hvis du ikke er innestengt av vegger.
Dr. Joseph Braun er førsteamanuensis ved avdeling for epidemiologi ved Brown University School of Public Health. Forskningen hans fokuserer på effekter av miljøgifter på barns helse og risikofaktorer for pediatriske sykdommer.
