Følgende historie ble sendt inn av en faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
En av tingene som skremmer meg mest om sende guttene mine til skolen er hva som kan skje hvis eller når de blir mobbet. Jeg vet at de bare er 4 og 6 år gamle, og det er litt tidlig for meg å begynne bekymrende om noe som kanskje aldri vil skje, men det sliter ærlig talt på hodet mitt. Spesielt nå som de skal på timen. For det var der det startet for meg.
jeg var overvektig, klønete, og litt for utsatt til å la min fantasi løpe løpsk foran andre. Mer enn litt nerdete, jeg var et perfekt mål for klassekamerater som trengte noen til å ta ned en pinne eller to i et forsøk på å bygge seg opp. Min sosiale intelligens var heller ikke så stor, så da ertingen og håningen begynte, visste jeg virkelig ikke hvordan jeg skulle forsvare meg.
Det var da jeg kom på det jeg syntes var en genial idé; hvis de trengte å rive meg ned for å føle seg bedre med seg selv, hva ville skje hvis jeg slo dem til bunns? Ta bort piskegutten deres ved å piske på meg selv? Hvis jeg tok moroa ut av det, ville de sikkert gå videre. Så jeg bestemte meg for å slutte å forsvare meg. Vær stille. Se bort fra de gode karakterene og skryt fra lærere som like gjerne kunne ha satt et lasermål på ryggen min. Hvis jeg mistet skrittet mitt, ville jeg erklært hvilken clutch jeg var. Hvis jeg legger på meg mer, vil jeg være den første til å kalle meg selv «en elg». Jeg endret til og med måten jeg gikk på, hele tiden pass på å ikke stå oppreist eller svinge armene mine så mye at det så ut som jeg faktisk hadde det bra som dag. Jeg gjorde alt jeg kunne tenke meg for å være sikker på at jeg ikke ble for selvsikker.
Jeg trodde jeg hadde skjønt alt. Jeg tok feil. Ikke bare klarte min nye oppførsel ikke å avskrekke plagene mine, den åpnet døren til en annen plageånd som slo meg mye verre enn mobberne noen gang gjorde. Meg. Jeg falt i en felle jeg selv har laget. Jeg adopterte en tankegang som dikterte at hvis jeg noen gang følte meg for bra med meg selv eller situasjonen min, ville noen eller noe komme for å ødelegge det. Jeg lærte meg selv å ikke glede meg over ting, ikke dele meg selv med andre, ikke stole på folk. Hvordan kunne noen så patetiske som meg noen gang stole på at noen faktisk bryr seg om dem, tross alt? Hvilken sjanse hadde en taper som meg til å leve et lykkelig og tilfredsstillende liv?
Legg til en serotonin ubalanse og kortene ble plutselig stablet mot meg. Jeg ble den ultimate selvbekjemperen, og alt var fordi jeg på en eller annen måte klarte å internalisere selve hån og hån jeg prøvde å beskytte meg mot. Enda verre, jeg hadde denne tankegangen så inngrodd at alle forsøk på å trekke meg opp, enten det var terapi, medisiner eller annet, ble sabotert fra starten av. Det tok mange år og mange gode, kjærlige mennesker som nådde ut til meg for å innse at jeg hadde noe verdt inni meg.
Så hva er takeawayen fra dette, nå som jeg er pappa? Det vil alltid være mennesker som prøver å bryte ned de de opplever som svakere. Det vil alltid være mennesker som har så vondt at den eneste lettelsen de kan håpe på er å få noen til å føle seg enda verre enn de gjør. Så ille som stemmene deres er, er de ingenting sammenlignet med stemmen i barnets hode som er like grusom. Barn har en langt bedre sjanse til å komme vekk fra plageåndene utenfor hodet enn de som er inne.
Oppmuntre dem til å være snille mot seg selv. Å gjøre tingene de liker, som får dem til å føle seg bra, som de kan være stolte av. Lær dem å ta en sjanse og dele disse tingene med andre de beundrer. Gjør alt du kan for å hjelpe dem med å sørge for at stemmene i hodet deres er støttende og kjærlige, de som vil overdøve all støyen som kommer fra alle som ønsker å skade dem. Mennesker, gode og dårlige, kommer inn og ut av livene våre. Men vi må alltid leve med oss selv. Mitt største håp for guttene mine er at de vokser til den typen mennesker de liker å leve med, fordi det er de eneste menneskene som garantert aldri vil forsvinne.
Sørg for at du kjører dette punktet hjem med barna dine. Ikke la dem gjøre den samme feilen som jeg gjorde. Lær dem at den beste responsen på noen som prøver å slå dem ned, er å bygge seg opp. Å bli den typen person som elsker seg selv er den beste hevnen. Og det er den typen forsvar ingen mobber noen gang kan bryte. Inne eller ute.
En forvokst mann-barn og kjenner av geekkultur, Jeremy Wilson streber etter å oppdra sine to sønner til å bli mer ansvarlige, selvaktualiserte menn enn ham selv. Så langt samarbeider de ikke. Du kan lese mer av forfatterskapet hans på fatherhoodinthetrenches.com
