De koronavirus og angsten som følge av en pandemi, har fått oss alle til å være på økte nivåer av panikk (kanskje koronangst?) Men nå, mer enn noen gang, foreldre må være rolige og opprettholde en følelse av normalitet for barna sine og for seg selv. Hvordan kan vi få dette til? Gå inn i stoisisme - den eldgamle greske filosofien som hyller at voldsomme følelser er etsende; at å leve rolig og med tålmodighet er nødvendig for et dydig liv. Nå, mens de fleste foreldre ikke akkurat ser etter å leve med dyd akkurat nå - er de bare prøver å komme seg gjennom dagen med fornuften i behold – det er mye å lære av leksjonene til stoikerne.
Faderlig snakket med Brittany Polat, forfatteren av Roforeldre: En guide til å holde seg rolig, oppmerksom og engasjert om hvordan leksjonene om stoisisme og hvordan de kan hjelpe foreldre til å holde seg rolige i øyeblikk med stort stress gjennom tankeøvelser og grunnleggende filosofi.
Jeg tror vi alle kan ha godt av litt stoisisme akkurat nå. Hva er viktigheten av denne tankegangen?
Jeg tror på forhånd at det er viktig å fjerne alle ideer folk har om stoisisme som å undertrykke følelser, eller å ha en stiv overleppe. Det er en vanlig misforståelse, og det er ikke sant i det hele tatt. Stoisisme handler ikke om undertrykke følelsene dine. Og det handler ikke om å holde angsten inne i deg slik at ingen kan se dem.
Jeg ser det som en ramme for å ta beslutninger om livet. Så den forteller deg hva som er viktig med livet og hva som ikke er så viktig. og i krisesituasjoner er en av de første tingene vi ofte snakker om å fokusere på det du kan kontrollere - og ikke bekymre deg for det du ikke kan kontrollere. Epictetus, en av de mest kjente eldgamle stoikerne, snakket om at det som forstyrrer folks sinn, er ikke selve hendelsene, men våre vurderinger om hendelser.
Hva mener du?
Vi tolker alltid tingene som skjer med oss, og gjør vurderinger om hva som skjer. Så det som er viktig er for oss å ikke gå inn i panikkmodus og si: "Ah! verden går under!" Det handler mer om å endre troen vår og si: «Hva kan jeg gjøre? Hva kan jeg fokusere på som er i min kontroll? Og ikke bekymre meg for ting jeg ikke kan kontrollere.
Akkurat nå, med koronaviruset, er verden utrolig skremmende. Mange foreldre er sammen med barna sine mens de prøver å jobbe i overskuelig fremtid. Hva kan stoisisme lære foreldre akkurat nå?
Den største er selvfølgelig å hold deg rolig, som vi har snakket om - fordi barn plukker opp mye fra foreldrene sine, til og med ting som foreldrene ikke er klar over. Så de kommer til å se til oss for å holde seg rolige. Og ettersom foreldrene får panikk, kommer barna også til å få panikk. Så, selvfølgelig, er det som det gamle ordtaket: legg inn din egen oksygenmaske først.
Så en stor måte stoisisme kan hjelpe på er å holde oss rolige. Det kan selvsagt også hjelpe oss å holde barna våre rolige, og jeg kan gå gjennom noen spesifikke strategier for dem – og det kan også hjelpe foreldre med å holde seg tilregne med alle disse skolenedleggelsene og sosiale distansere.
Så hva er noen øvelser foreldre kan bruke for å holde dem, og barna deres, rolige?
Først – fokuser på det som er i din kontroll, ikke det som er utenfor din kontroll. Det fortsetter å dukke opp igjen og igjen i stoisisme. Det er ikke slik at du vil minimere hva som skjer, og legge hodet i sanden, men du vil også være klar over hva som skjer mens du fortsatt fokuserer på det som er i din kontroll. Så tenk på konkrete skritt du kan ta. Det hjelper også på en måte å bryte ting mentalt ned i komponentene deres. Dette er en øvelse som stoikere gjør mye. Det hjelper deg å virkelig holde deg objektiv.
Så, i stedet for å gå rundt og si: "Ah! Det er en pandemi der ute.» Du bryter det ned og sier: hva skjer? Jeg blir hjemme en stund. Barna mine blir hjemme en stund. Vi skal gjøre X, Y og Z. Det kommer til å være litt vanskelig en stund, men jeg takler dette. Du ser på det en dag og ett øyeblikk av gangen. Så ved å bryte det ned, får det det til å virke mer håndterbart. Du ser ikke på det som en helt stor krise, du ser på det som bare, en serie øyeblikk, eller en rekke trinn du kan gå gjennom.
Det er en veldig nyttig øvelse.
En annen ting er å balansere mediene du bruker med mer beroligende påvirkninger. Marcus Aurelius sier: "Sjelen er farget i fargen på tankene dine." Så du vil forsikre deg om at du ikke bare lurer på panikknyheter hele tiden. Du ønsker åpenbart å holde deg informert. Men begrens nyhetsforbruket ditt, og andre ganger prøv å fylle tankene dine med noe muntert.
I denne krisen, eller når jeg går gjennom en tøff tid med barna, er å tenke på hva slags person du vil være. Tenk deg at du forteller barnebarna dine, 30 år fra nå, om koronaviruspandemien. Hvordan skal du beskrive det for dem, som hjelper deg å gå litt tilbake, se på det store bildet? La oss si at barna dine fortalte barna sine. Hvordan skal de beskrive handlingene dine? Vil du at de skal fortelle barnebarna dine, mamma var veldig rolig, pappa var virkelig en mester, den slags. Hvordan skal barna dine se deg?
Sykdommen er ikke ny. Er det noen følelse av hvordan stoikere direkte håndterte sykdom i sin egen tid?
Absolutt. Det er en flott ny bok om Marcus Aurelius som heter Hvordan tenke som en romersk keiser av Donald Robertson. Du kan også finne mange av hans forfattere på nettet. Han skrev om Marcus sitt svar under Antoninepesten, under hans regjeringstid. Åpenbart, i den antikke verden, måtte alle håndtere mye mer sykdom og død enn vi må forholde oss til.
Hva med strategier for å snakke med barna våre? Barna våre trenger selvsagt å vite hvorfor vi sitter fast hjemme. Men foreldre vil tydeligvis ikke skremme dem ut.
Jeg synes det er flott å hjelpe barna å snakke gjennom ting. Min eldste datter går bare i første klasse, men hun kom hjem på fredag, hun hentet mye på skolen. Lærerne hennes hadde snakket om koronaviruset, og hun så ut til å være litt i panikk.
Hun hadde fått en følelse av panikk i luften, og eldre barn vil kanskje oppdage det enda mer. Det er viktig for oss som foreldre, mens vi holder oss rolige selv, å lede barna våre gjennom det. Vi snakket om det, vi snakket om noen av misoppfatningene hun hadde hørt fra andre mennesker. Jeg tror vi kan hjelpe dem til å ta det på alvor, igjen, uten å bekymre seg for det.
Ikke sant. Lære dem hvordan de skal reagere fornuftig.
Det handler om, hva er de konkrete trinnene? Vi kan vaske hendene. Vi skal holde oss inne en liten stund. Det er viktig som forelder å jobbe med barnets utviklingsnivå, enten du er fire eller 14. Du vet, eller et voksent barn.
Så hjelp dem med å behandle: ok, vi skal bare gjøre det vi kan gjøre, vi kommer ikke til å få panikk over hva som skjer der ute. Vi kommer til å være de som ikke får panikk, selv mens vi tar rasjonelle skritt for å beskytte oss selv og andre.
En annen ting vi kan snakke om med barna våre er å hjelpe dem å forstå vårt ansvar overfor andre mennesker. En annen misforståelse om stoisisme er at den er egoistisk eller avstengt fra andre mennesker. Det er faktisk veldig langt fra sannheten. Så de er ment å være veldig velvillige mot andre. Vi har mye samfunnsansvar overfor andre. En av hovedprinsippene for stoisisme er at mennesker er sosiale skapninger. Vi lever i sosiale grupper. En del av vårt ansvar er overfor andre mennesker.
Kan du snakke med meg om "se ovenfra"-øvelsen som er populær blant stoikere?
Jeg bruker dette hele tiden, og det er spesielt nyttig akkurat nå. I utgangspunktet zoomer du ut fra ditt eget perspektiv. Det er en flott illustrasjon i Marcus Aurelius Meditasjoner: Tenk deg at du er et sted høyt oppe. Det kan være oppe på en fjelltopp, i det 21. århundre, vi kunne forestille oss at vi flyr i et romskip, men poenget er at du trekker deg tilbake fra din egen lille livssirkel, og du tar en global utsikt. Så du tenker på hva som skjer over hele verden. Du er ikke alene. Du er ikke den eneste personen som sitter hjemme i to uker med barna dine.
Mange andre mennesker, sannsynligvis millioner av andre mennesker, går gjennom det samme. Hvis barnet ditt spretter fra veggen akkurat nå, vel, gjett hva? Millioner av andre foreldre går gjennom akkurat det samme. Du er ikke alene. Du er ikke rar. Du er ikke dårlig.
Ikke sant.
En annen ting som stoikere liker å gjøre er «overleggelse av motgang.» Tenk på hva som er i vente for deg i løpet av dagen, og forvent at du vil få noen vanskeligheter. Det er ikke det at du vil være pessimistisk. Ikke i det hele tatt. Hvis du vil planlegge, realistisk og rasjonelt, for hva som skal skje. Hvis du vet at barnet ditt kommer til å være veldig energisk på et bestemt tidspunkt på dagen, tenk på hvordan du vil reagere.
Tror du at stoisisme, eller denne typen tilnærminger, er viktigere enn noen gang før? Eller tror du at de er like viktige hele tiden?
Jeg tror å praktisere stoisisme på daglig basis, en av de store tingene som stoikere sier er at du bør være forberedt på krisetider. Du praktiserer stoisisme i de lette tidene, slik at når de vanskelige tidene kommer, er du forberedt og du er helt fin og rolig. Så, for noen som nettopp nå kommer til stoisisme, ja, velkommen ombord. Det er en flott tid. Men stoisisme er ikke bare for krise. Det er for hele tiden.
