Det er generelt greit for små barn dele et rom. Men det betyr ikke a sett med køyesenger og et nattlys er alt foreldre trenger for å få søsken til å leve harmonisk. Barn med ulike leggetider, ulike lurbehov og ulike utviklingsmessige særheter har en tendens til å komplisere eller eksplodere arrangementer. Men det betyr ikke at fred ikke kan oppnås, bare at det etableres regler med hensyn til eiendom, privatliv og søvn.
"Rutiner er konge," sier Natalie Moore, en Los Angeles-basert familieterapeut. "Barn trenger konsistens for å trives - hold deg til en daglig rutine med barna dine, og du vil oppdage at det er færre kamper og protester. Hvis barna dine forstår at foreldrene deres mener det de sier, er det mindre slingringsmonn for forhandlinger om sengetid i siste liten eller regelbrudd.»
Barn kan designe sine egne områder i rommet (og det er noen fine dekoralternativer der ute) for å etablere sitt eget rom. Og prosessen med å velge plass – hvem som får overkøyen, hvilke hyller tilhører hvem – kan i stor grad overlates til barna selv, innenfor rimelighetens grenser.
"Hvis det er en sikkerhetsmessig eller utviklingsmessig grunn til å gi et barn visse friheter, så selvfølgelig ta avgjørelsen basert på alder. Men hvis valget er rent vilkårlig, la barna bestemme," foreslår Moore. "Å tillate barna å løse problemer selv, vil forbedre deres evne til å løse konflikter på egenhånd langs linjen, uten konstant dommer fra foreldre."
Når disse beslutningene er tatt, kan prosessen for dem ta litt tid. Yngre barn som ikke har en sterk følelse av andres eiendom, kan fort gå søskens nerver. Når det skjer, foreslår Moore, kan det være en læringsmulighet for foreldre å lære barna hvordan de kan løse konflikter og inngå kompromisser – sannsynligvis den største fordelen med å dele søskenrom.
"Vi kan ikke tvinge barn til å respektere hverandre hele tiden. Men vi kan oppmuntre dem til å være åpne og ærlige om følelsene sine med hverandre, sier Moore. "Jo mer vi kan fremme emosjonell intelligens hos barna våre, jo bedre vil de kunne navigere vanskelige sosiale situasjoner, ikke bare med sine søsken, men alle de kommer i kontakt med i deres bor."
Hvordan få søsken til å dele soverom
- La barna måle sine egne grenser – å designe, organisere eller dekorere sitt eget rom kan hjelpe barna å lære å jobbe sammen og lytte til søskens behov.
- Vær rettferdig og konsekvent – foreldre bør gjøre reglene og rutinene klare og holde barna til disse forventningene.
- La dem ordne opp – foreldre trenger ikke å dømme enhver uenighet. Sett noen spilleregler slik at problemer kan løses med respekt.
- Noen situasjoner er ikke-starter – forventninger om beskjedenhet, privatliv, modenhet, ansvar, renslighet og søvnvaner er kanskje ikke forenlig med aldersgapet eller utviklingen er for stor.
Likevel er selvuttrykk ikke et så enkelt problem som innredning. Barn med rudimentære språkkunnskaper kommer nødvendigvis til å slite med å formulere ideer om rettferdighet. De vil bli frustrerte og sinte. De vil handle ut. Søvnkompatibilitet avhenger også av et visst nivå av modenhet og personlig disiplin.(Søvntrening er ikke riktig tidspunkt å introdusere en ny romkamerat; et barns søvnmønster og søvn ritual bør allerede være etablert.)
Hvis aldersforskjellen er betydelig, bør foreldrene regne med at de vil slite litt med å formidle samtaler og at barna vil mislike hverandre. Det kan være mange gode regler, men niåringer vil fortsatt oppleve at femåringer er frustrerende. Å be den eldre ungen bare være tålmodig er heller ikke særlig holdbart eller rettferdig. Eldre barn (og voksne for den saks skyld) fortjener å ha sine egne søvnritualer også. Det er derfor det kan være best - unntatt økonomiske begrensninger - å holde barn i forskjellige aldre fra hverandre.
En annen ting å vurdere er at romdeling rett og slett ikke fungerer av grunn som ikke er relatert til alder. Ett barn eller det andre kan utvikle forstyrrende søvnadferd som natteskrekk, mareritt, eller søvngjengeri. Det ene barnet kan rett og slett kaste den andre av seg ved å være for aktiv om natten. Etter hvert som barna sover bedre, blir det enklere å dele rom, men det er aldri helt enkelt. Å dele er, som alle barn kommer for å lære, vanskelig.
"Sørg for at dine forventninger til barna dine er utviklingsmessig passende, slik at du setter barna dine opp for suksess," sier Moore.
Det betyr å akseptere at fiasko er et alternativ.
