Hvis foreldre vil ha et barn som kan sovne igjen på egenhånd klokken 03.00, må de lære barnet hvordan man sovner klokken 19.00. — eller når leggetiden begynner. Det er nesten helt innenfor foreldrenes makt. Babyer har vanligvis ingen andre forventninger enn det de har allerede opplevd så langt så å sette forventninger er egentlig bare et spørsmål om repetisjon, som er kjerneprinsippetsøvntrening. Dessverre er det ikke fullt så enkelt som å skylle og gjenta, og det er derfor mange foreldre eksplisitt bruker "cry it out"-metoden for søvntrening. Men før de i det hele tatt kommer til det trinnet, er det litt forberedelsesarbeid som må gjøres.
Det første foreldrene må gjøre er å etablere en sunn leggetid. Den første måneden med en ny baby i huset er en overgangsperiode for alle, men én gang foreldre har blitt litt kjent med babyen sin, de kan se etter signaler som babyen får søvnig. Nøkkelen er å etablere en sengetid ritual som hjelper ungen å komme til den søvnige fasen og deretter få dem inn i sengen eller barnesengen før de sovner. På den måten blir de vant til å sovne på egenhånd i stedet for i foreldrenes armer. Hvis de bare sovner i pappas armer, kommer de til å gråte høyt når de våkner tilfeldig om natten og han ikke er i nærheten.
"Foreldre sier alltid 'jeg vil bare at babyen min skal kunne sove gjennom natten', men det er viktig å innse at i virkeligheten er det ingen som sover gjennom natten," forklarer Elizabeth Murray, M.D., en pediatrisk akuttlege og talsperson for American Academy of Pediatrics. "Vi har alle perioder med opphisselse hvor vi våkner, vi husker dem bare ikke nødvendigvis som voksne. Men når babyer våkner, må de kunne sovne igjen på egenhånd.»
Det er her ideen om å "rope det ut" kommer fra - forestillingen om at våkenhet er uunngåelig og babyer bør bare venne seg til det. Virker dette grusomt? Det kan. Er det vanskelig å holde ut som forelder? Ofte, ja. Gjør det det til en urimelig strategi? Nei. Det kan fungere.
Hvordan la en baby gråte ut
- Forbered babyen med et beroligende sengetidsrituale – historier, vuggesanger eller kos er fint, men jo færre jo bedre.
- Se etter tegn på at babyen blir søvnig – øyne med tunge lokk, gjesper, dype sukk. Å la dem gråte det fungerer bare hvis de faktisk er klare for senga.
- Før babyen sovner, legg dem over i barnesengen og si forsiktig godnatt.
- Vær sterk og la dem være – det går fint å sjekke inn i det skjulte for å forsikre deg om at barnet er trygt, men ikke ta på dem og ikke ta dem opp. Ellers vil hele prosessen starte på nytt.
"Det har vært mye informasjon som viser at det å ha babyen gråte i en periode, selv om det er en halv time eller førtifem minutter, kommer ikke til å forårsake et følelsesmessig sammenbrudd mellom deg og babyen din, forsikrer Murray. "Det kommer til å gå bra."
Det er vanskelig å høre på en søt, lun, døsig baby som faller ned i kakofoniske hyl i en halv time, men til syvende og sist er det verdt det. Sjekker inn til sørg for at en baby fortsatt puster er bra (også en naturlig impuls), men kostnadene ved å gi etter og redde en baby fra sin egen søvnrutine kan være langsiktig. En baby som innser at å gråte lenge nok bringer mamma eller pappa tilbake, har nå ingen grunn til å prøve å sovne. De har all grunn til å kjempe mot det og fortsette å gråte til de får det resultatet de ønsker. Babyer er - uten å ha til hensikt å være - dypt egoistiske. Gi inn i egoismen, og den vil holde tritt.
"Noen barn vokser ut av det, men mesteparten av tiden, uansett hvilket mønster du lager, forblir det," forklarer Murray. "Det er mye vanskeligere å bryte dårlige vaner senere."
Her er fangsten: Hver baby har sin egen personlighet. Noen barn mangler rett og slett evnen til å berolige seg selv. Å la dem gråte det kommer ikke til å ende godt. Barn som trenger mer svøping, mer svaiing og mer hysing i løpet av dagen for å forbli fornøyde, kommer sannsynligvis ikke til å bli gode selvsottere. De kan naturlig nok bare være litt mer irritable. Likevel, jo tidligere en sunn, enkel søvnrutine etableres, jo større er sjansen for at selvberoligende virker.
"Det er vanskelig å si hvordan et barn er fra starten, så det er bare best å ha en sunn rutine så tidlig som mulig," forklarer Murray. "Når babyens personlighet dukker opp, kan det være vanskeligere å gå tilbake."
