Cryptosporidium, en parasitt som sprer seg via avføring, kan være på vei opp i amerikanske svømmebassenger og badeland, ifølge en uhyre lite tiltalende ny rapport fra Centers for Disease Control and Prevention. En av de vanligste sykdommene knyttet til svømmebassenger, "Crypto" kan forårsake opptil seks uker med diaré, magekramper og kvalme hos ellers friske svømmere. CDC sier at 32 utbrudd ble rapportert i 2016, en tredobling av tallet fra 2004.
For å forhindre infeksjon, gir CDC ganske enkle råd: Ikke drikk bæsj i bassenget og ikke drikk vann i bassenget. "Ikke svøm eller la barna svømme hvis de er syke av diaré," sa Michele Hlavsa, sjef for CDCs Healthy Swimming Program, i en uttalelse. "Beskytt deg selv mot å bli syk ved å ikke svelge vannet du svømmer i."
Cryptosporidium parasitter er overlevende. De mikroskopiske diaréene begynner livet som hardføre oocyster som gjemmer seg i infisert avføring, og når de er svelget av en passende vert, kaprer de celler for å produsere flere oocyster. Det er da diaréen starter, og for hver vannaktig utskillelse dukker det opp flere oocyster som venter på å kolonisere svømmeklubben. Selv behandlede vannmasser er ingen match for
CDC sporer disse utbruddene med CryptoNet, en database som holder oversikt over de unike DNA-fingeravtrykkene til hvert nytt krypto-utbrudd. Bare i 2016 hjalp systemet CDC med å håndtere 2016-utbrudd i Alabama, Arizona og Ohio. Ved hjelp av CryptoNet har CDC konkludert med at utbrudd kan øke med tredobling siden 2004.
Likevel pleier krypto-utbrudd i svømmebassenger og badeland å være mer plagsomme enn katastrofer. Selv om det teknisk sett er sant at antallet utbrudd i USA har økt, og til og med tredoblet seg siden 2004, kan disse tallene være litt misvisende. Jada, det var 32 svømmerelaterte utbrudd i 2016, opp 16 i 2014, men det var også 20 svømmerelaterte utbrudd i 2011. Krypto kan være på vei oppover, eller det kan bare ebbe og flyte, slik infeksjoner noen ganger gjør. Når det er sagt, er det en uheldig flyt.
Gravide kvinner og små barn bør ikke ta noen sjanser, om ikke annet fordi diaré kan føre til dehydrering og gjøre en ubeleilig sykdom til en livstruende. På samme måte bør immunkompromitterte personer (som lever med AIDS eller kreft, for eksempel) være på utkikk etter selv mindre infeksjoner, som kan utvikle seg til farlige komplikasjoner. Men for den gjennomsnittlige bassengbrukeren betyr det å fange Crypto bare å leve med noen få uker med diaré og møte den harde sannheten: De spiste avføring.
