Lesing omkobler barnas hjerner. Forskere har visst så mye i flere tiår. Det som har forblitt uklart er om den prosessen er iboende knyttet til mental modning eller om den er et biprodukt av å lære å forstå tekst. En ny studie av voksne lære å lese på landsbygda i India kan oppklare ting. Forskere som overvåket denne prosessen fant at lesing reorganiserte voksne hjerner på samme måte som den omorganiserte juvenile hjerner, endrer aktiviteten i evolusjonært gamle områder dypt inne i hjernen i løpet av bare seks måneder. Funnene tyder på at lesing har en konsekvent nevrologisk effekt - at mennesker som kan lese er koblet annerledes enn de som ikke kan.
"Selv voksne hjerner er utrolig fleksible. Å lære å lese i trettiårene forvandler dyptgående hjernenettverk som støtter handlingen lesing," Falk Huettig, senioretterforsker ved Max Planck Institute for Psycholinguistics i The Nederland og medforfatter på studien, fortalte Faderlig. "Dette er gode nyheter. Hvis du ikke har lært å lese i barndommen eller ikke har lært å lese godt, er det ikke for sent å begynne å tilegne seg en kompleks utfordrende ferdighet som å lese.»
Tidligere studier hadde vist at det ytre laget av hjernen, cortex, endres når voksne lærer å lese. Dette var forventet, siden cortex er hjernens vaktområde dedikert til tilpasning. Men det var bare halve historien for barn, som opplevde langvarig restrukturering i thalamus og hjernestammen. Før denne siste studien var det ikke mye grunn, fra et nevrovitenskapelig perspektiv, til å sammenligne hvordan barn og voksne lærer å lese.
Men denne nyere forskningen, som fant sted i India hvor analfabetisme fortsatt er omtrent 39 prosent, utfordrer denne antakelsen. For studien rekrutterte Huettig og kolleger 30 analfabeter, hindi-talende voksne fra to små landsbyer i Nord-India og skannet hjernene deres med funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI), som oppdager blodstrøm til spesifikk hjerne regioner. De lærte deretter 21 av disse deltakerne hvordan de skulle lese hindi i løpet av seks måneder, og skannet hjernen deres igjen. De fant det, sammenlignet med både de tidligere skanningene og de senere skanningene av de ni deltakerne som ikke gjorde det lære å lese, opplevde de 21 deltakerne grunnleggende endringer, selv i deres dypeste hjerne strukturer.
"Vi observerte at de såkalte colliculi superiores, en del av hjernestammen, og pulvinar, lokalisert i thalamus, tilpasse tidspunktet for aktivitetsmønstrene deres til de i den visuelle cortex, sa Michael Skeide, også ved Planck Institute. i en pressemelding. "Disse dype strukturene i thalamus og hjernestammen hjelper vår visuelle cortex å filtrere viktig informasjon."
Resultatene tyder på det, enten du lærer barnet ditt å lese for første gang, eller frisker opp dine egne leseferdigheter, øvelse gjør mester – og i dette tilfellet endrer øvelse din fundamentalt hjerne.
"Vår studie antyder at leseopplevelse er veldig viktig og at lesing bør oppmuntres så mye som mulig og praktiseres så mye som mulig hos både barn og voksne," sa Huettig Faderlig. "Med andre ord, jo mer både barn og voksne leser, jo bedre."
