Jeg er takknemlig for min kone av mange grunner. Denne uken oppdaget jeg en ny: Instagram-aktiviteten hennes er sunn for oss ekteskap.
Etter å ha undersøkt Instagrams innflytelse på et ekteskap, har jeg identifisert et par faresoner for par: følge for mange fremmede og gå inn i for mange hashtags. Det ser ut til at hun stort sett holder seg til matlagingsvideoer og venner og holder seg unna ting som #foreldrevinn og #relasjonsmål. Det er en stor lettelse for meg fordi jeg hater de jævla hashtaggene. Dessuten: Jeg har vært på disse hashtaggene og jeg vet at jeg ikke kan konkurrere med de innleggene.
Pappaene og ektemennene som faller inn under sektorene #parentingwin og #relationshipgoals får meg til å se dårlig ut til sammenligning. Jeg er en lavenergi, ubarbert rot i krøllete klær. De har skinnende hvite tenner og selvlysende hud, som deltakere på Ungkaren. De beskriver datekvelder med superlativer og hashtags som "amazing" og #shesakeeper og jeg husker smarmy vitser Jeg gjorde til min kone forrige gang vi gikk på kino sammen, som var måneder siden. De er på dag 32 av en Whole30 og elsker quinoa og grønnkål så mye at de kanskje aldri spiser en ny yngel, og jeg spiser en Toblerone til middag. De fortsetter i flere uker
Det er umulig for meg å stable opp, men jeg føler meg fortsatt verre for ikke å møte forventningene som er satt ned i disse polerte, performative innleggene. Men i det minste er den Instagram-støttede pappa-egokrisen ikke unik for meg. Ny samfunnsvitenskapelig forskning viser at det er vanlig at brukere opplever misunnelse og selvtillit. Det er nok til å stille et ubehagelig spørsmål for foreldre som vanligvis bruker Instagram: ville våre relasjoner og familier hatt det bedre hvis vi slettet appen?
Siden lanseringen i 2010 har Instagram eksplodert i popularitet. I dag bruker 35 prosent av amerikanerne det, noe som gjør det til det tredje største sosiale medieplattform, bak bare Facebook og YouTube. Til tross for sin fremtredende plass, er forskning på Instagrams effekt på brukere fortsatt ung. Mens sosiologer og psykologer har plukket fra hverandre Facebooks effekt på publikum siden slutten av 2000-tallet og begynnelsen av 2010-tallet, begynte Instagram-studier først å dukke opp de siste årene.
Tidlige studier av Instagram har gjort urovekkende konklusjoner. 2015 Pace University-studien "Instagram: #instasad?" fant ut at Instagram har egenskaper som kan utløse negative følelser av egenverd. Instagram er designet for å gi oss tilgang til fremmede gjennom søk, hashtags og dens algoritmedrevne forslagsfunksjon. Og mens oppdagelse av mennesker gjennom plattformen er en av nettstedets markeringsfunksjoner, indikerte studien en betydelig sammenheng mellom følge et stort antall fremmede og negative følelser rundt selvbilde. Reaksjonen var alvorlig og vanlig nok til å bli kalt "gledetyven" i en 2017 Universitetet i Amsterdam studie.
Skaden på selvbildet skjer gjennom den mentale prosessen med sosial sammenligning. Mens Instagram ser ut til å ha helt bensin på sosial sammenligning, har psykologer brukt flere tiår med å utforske konseptet siden den innflytelsesrike psykologen Leon Festinger først identifiserte det i 1954. Sosial sammenligningsteori hevder at mennesker er drevet til vurdere oss selv i forhold til mennesker som ligner oss.
Festingers verden var langt mindre forbundet enn vår nåværende. Foreldre kunne ikke umiddelbart få tilgang til tusenvis av likesinnede fremmede gjennom en enhet i lommen. Det er rimelig å anta at deres sosiale sammenligninger involverte venner, naboer, slektninger og andre mennesker de kjente i det virkelige liv.
Med Instagram gjøres våre sosiale sammenligninger med fremmede. Som et resultat er det langt mer potensiale for sammenligningen til å få oss til å føle oss dårlige. Folk hyper generelt opp livet på sosiale medier og behandler Facebook- og Instagram-feedene deres som høydepunkter. Instagrams bildefiltre kan forverre effekten av høydepunktsrullen. Pace University-studien antydet at Instagrams fotoforbedrende funksjon fremmer en kultur for å polere og perfeksjonere bilder der vår uredigerte virkelighet uunngåelig kommer til kort i sammenligning.
Tvangen til å presentere perfekte Instagram-bilder har hatt en morsom effekt på familiebilder. Gjennom å lage ideelle versjoner av våre foreldreøyeblikk, har vi dumpet fjell med kjedelige bilder på Internett. Når forskere ved Storbritannias Northumbria University finkjemmet gjennom 4000 bilder av barn og familier på Instagram i 2015 fant de ut at bildene nesten ensartet formidlet det samme budskapet: "alt er bra her." De uttrykte det budskapet gjennom «vanlige, repeterende og svært dagligdagse øyeblikksbilder av elementer i familien" med "intetsigende, trygge og ofte replikerte komposisjoner." Forskerne bestemte selv bilder som hevder å avsløre feil eller mangler formidler positive meldinger ved å si «ingen skade skjedd», og lar seerne utlede at de milde ulempene er de verste tingene som noen gang har skjedd med lykkelig familie.
Med vilje eller ikke, fungerer foreldres Instagram-innlegg som reklamemateriell som viser hvor glad, trygg og vanlig familien deres er. Selv om de er utydelige, kan disse bildene utløse negative sosiale sammenligninger for foreldre som er utsatt for angst eller tvil. Det som er verre er at disse bildene ofte deler hashtags med bilder som virkelig er reklamemateriell. Instagram Influencer-markedet er forventet å vokse til 2,38 milliarder dollar i 2019. På jakt etter eksponeringen og tilgangen til pengehavet eksponering kan bringe, hopper influencere og byråene bak dem på trendende hashtags med profesjonelt komponerte luksusbilder designet for å inspirere misunnelse og enten selge en sponsors produkter eller overbevise en sponsor om å leie dem til å selge produktene deres.
zMen selv om vi unngår influencere helt, er et annet grunnleggende økonomisk faktum om Instagram mer vanskelig å unngå: plattformen gjør det ikke bare enkelt, men svært sannsynlig for brukere å snuble på postet av veldig rik mennesker. Mens Instagram-bruken er jevn på tvers av alle inntekter, er den største konsentrasjonen blant de rike, med 60 prosent av internettbrukerne med inntekter over $100 000 som bruker Instagram. Mens foreldrenes sosiale sammenligninger innebar å holde tritt med Joneses, betyr moderne sosiale sammenligninger å holde tritt med Waltons, Bezoses og Gateses.
Gitt Instagrams potensial for negativ sosial sammenligning, er det naturlig å lure på om den sanne #parentingwin forlater nettstedet helt. Det er et rettferdig spørsmål med et enkelt svar: be partneren din om å si opp Instagram i en uke eller så og se hvordan de føler om livet sitt uten å ha noe å konstant sammenligne det med.
Instagram-forskere virker ivrige etter å sette søkelyset på sosiale mediers evne til elendighet gjennom navnekonvensjoner som #Instasad og «gledetyv». Men rapportene er også klare at Instagram ikke gjør alle elendig. Folk som er utsatt for sosial sammenligning kan føle utilstrekkelighet når de følger fremmede på Instagram. Det har en enkel løsning: slutt å følge så mange fremmede og slutt å klikke på hashtags fylt av kontoer som viser et polert, uoppnåelig ideal. Å gjøre det kan føre til at du deler mer av gleden til vennene dine.
Negativ sosial sammenligning er ikke den eneste psykologiske effekten forårsaket av Instagram. Forskere har også utforsket nettstedets evne til emosjonell smitte, der det uttrykksfulle innholdet i et bilde inspirerer den samme følelsen hos betrakteren. For mange mennesker kan det ganske enkelt gjøre dem lykkelige å se et lykkelig bilde. Men hvis det ikke gjør det, tenk på å bli med på Twitter. Den er full av negative mennesker. Du kan elske det.
