Mer enn noen få demokratiske 2020-kandidater har signalisert støtte til føderal betalt familie- eller medisinsk permisjon i varierende grad. I følge Politico, hver kandidat som tjener i kongressen støttet Kristen Gillibrands FAMILY Act - en betalt familiepermisjon plan som ville gi hver arbeider i USA opptil 12 ukers betalt permisjon for graviditet, sykdom eller omsorg for en kjær. Omtrent 17 kandidater har signalisert støtte til disse retningslinjene, men syv har ikke sagt noe i det hele tatt, inkludert Joe Biden, Bill de Blasio og Steve Bullock, blant andre. Andrew Yang mener at en betalt permisjonspolitikk bare bør gjelde for nye foreldre — til tross for at flere og flere kvinner forlater arbeidsplassen for å ta seg av barna eller foreldrene sine eller begge samtidig, kjent som “sandwich generasjon.”
Selv om det ikke er noen føderale permisjonsprogrammer i USA foreløpig, har flere stater, inkludert Washington, California, New Jersey, Connecticut, og Washington, D.C., har implementert en familiepermisjonspolitikk som enten har trådt i kraft eller snart vil. Konseptet har likevel ikke fått mye sendetid i 2020-debattene eller under mye av pressen rundt den nominertes kampanjer generelt. Dette må endres. Det er helt klart at betalt
"Ofte er disse problemene innrammet i dette dogmatiske, ikoniske venstre-høyre-skillet," sier Dr. Jennifer Glass, professor i hundreårskommisjonen of Liberal Arts ved Institutt for sosiologi ved University of Texas Austin og Research Associate i Population Research Center. «Høyresiden vil at mødre skal være hjemme hele tiden og tilby barnepass gratis, og venstresiden ønsker å styrke kvinner og gi dem muligheten til å gå tilbake til jobb på seks uker når de kanskje fortsatt blør og de ikke har funnet ut av amming og barnet deres har ingen måte å fortelle dem hva som skjer når de ikke er det rundt."
Samtidig som rimelig barnepass er viktig, spedbarnspleie er uoverkommelig dyrt. Det er også en tøff spillejobb, per Glass. "Dette er en veldig kritisk periode når tilknytning dannes og det er rask hjerneutvikling. Det gir rett og slett ingen mening å overlate en baby til helt fremmede og si: 'Vær empatisk nok til å utvikle denne andres barnehjerne.'»
Hovedpoenget er at familiepermisjon bør være på bordet — og staten må betale for det. Når myndighetene ikke gjør det, og det er overlatt til bedriftenes velvilje, lider familier - spesielt de fattigste arbeiderne i de minste, fattigste bedriftene.
"Folk som tjener mindre penger jobber i selskaper som tjener mindre penger," sier Glass. "Å ha en bedrifts- eller arbeidsgiverordning belønner rike selskaper som kan gjøre slike ting. Det straffer fattige selskaper som med rimelighet kan gå under [hvis de gir disse fordelene]."
For det formål gjør fordelspakker det vanskeligere for små selskaper å konkurrere med store når de prøver å ansette talenter. Dr. Eileen Appelbaum, økonom og meddirektør for Senter for økonomisk og politisk forskning, peker på New Jersey, en stat fylt til randen med hovedkvarter for store farmasøytiske og forsikringsselskaper, som en eksempel. Disse selskapene har en tendens til å ha ekstremt sjenerøse fordelspakker, og oppstarten ved siden av – som det er mange av i New Jersey – kan ikke konkurrere.
Det er derfor det statlige betalte familie- og medisinske permisjonsprogrammet som varer opptil 26 uker i New Jersey er så viktig for små selskaper. Gjennom staten kan disse selskapene tilby fordeler som man kanskje bare tradisjonelt får hos for eksempel Johnson & Johnson. Som et resultat kan små selskaper tiltrekke seg bedre talenter, noe som er bedre for virksomheten.
Å overlate spørsmålet om betalt familiepermisjon til private arbeidsgivere - og prøve å få dem til å svelge kostnadene ved fordelene - gir bare arbeidsgivere en lisens til å diskriminere, sier Glass.
"Arbeidsgivere bør gi fordeler, men jeg tror ikke de skal være de primære leverandørene av denne typen betaling," sier hun. «[Å få arbeidsgivere til å betale for permisjon] er en åpen invitasjon til kjønnsdiskriminering å si: 'Hvis du ansetter kvinner, må du betale for alle disse tingene som ikke kommer når du ansetter menn.'» (Forskning viser at når betalt familiepermisjon tilbys menn, tar de det.)
Studier knytter også lønnet familiepermisjon til en høyere arbeidsmoral og mindre omsetning av ansatte. Mange betalte permisjonsplaner matcher opp til en viss prosentandel av en ansatts lønn. Bedrifter kan, med en fordelspakke, fylle gapet. En lønnet familiepermisjon betyr at folk kan forvente en rimelig levestandard dersom de må ta jobb av en eller annen grunn, som for eksempel langvarig sykdom.
"Du trenger ikke gå på noen form for offentlig velferd [når du tar permisjon]," sier Appelbaum. "Det er en besparelse for skattebetalerne - men det betyr også at du kan opprettholde et visst utseende av måten du har levd på uten å stole på matkuponger. Det betyr også at du ikke trenger å gå gjennom alle sparepengene dine. Det gjør du ikke falle i fattigdom. Du holder deg knyttet til arbeidsstyrken. De fleste som tar disse permisjonene kommer tilbake i jobb hos samme arbeidsgiver. Det er bra for arbeidsgiveren, fordi det reduserer omsetningen, og det er bra for arbeidstakeren, fordi de kan fortsette med livet sitt.»
Mens de fleste foreslåtte familiepermisjonsplaner ikke tilbyr full dekning av en ansatts lønn, tilbyr mange et visst prosentpoeng avgrenset av måneder som er fri fra jobb. De FAMILIEloven, introdusert av senator Gillibrand, ville for eksempel gi familier opptil 12 ukers føderalt betalt permisjon, gi opptil 66 prosent av en arbeiders betalte permisjon, eller opptil 4000 dollar i måneden.
I henhold til denne planen kan arbeidsgivere velge å betale ut resten av fordelen, eller ansatte kan spare penger til tider de kanskje vet at de trenger å ta ferie i uker eller måneder. Likevel, for mange nybakte mødre er ikke 12 uker nok til å komme seg etter fødselen og knytte bånd til babyen og finne ut av hele ammingen.
Glass foretrekker planer som går lenger - seks måneder eller mer permisjon for mødre og pappaer. – Det er ganske bred enighet om det foreldrepermisjon er en god idé, og det amming i minst seks måneder er en god folkehelsetilnærming for å holde babyer friske og forbedre deres kognitive utvikling, sier hun.
Ikke bare er forlengede blader sunne for amming og kognitiv utvikling av babyer, men de hjelper også mødre å komme seg etter den anstrengende og fysisk drenerende prosessen med fødsel. Forskning viser at mødre som tar betalt permisjon er forbundet med lavere forekomst av fødselsdepresjon. De fremmer også glade, sunne fedre med et sterkere bånd med babyene sine.
Kritikere av retningslinjer som oppmuntrer ansatte til å ta permisjon hevder at det skader virksomheten. Men gitt at det hjelper små bedrifter med å tiltrekke seg talenter som kan gå til bedrifter med bedre fordelspakker, er dette budskapet kan være uoppriktig - og blir ofte solgt av pro-business lobbygrupper som National Federation for Independent Virksomhet.
Appelbaum, som har studert suksessen med utrulling av betalt familie- og medisinsk permisjon i stater som California, sier at selskaper stort sett ikke ser noen forskjell i fortjeneste når folk tar permisjoner. Og fra et ledelsesperspektiv er det netto positivt.
“Arbeidsgivere er godt i stand til å håndtere disse fraværene, som er svært viktige i arbeidstakerens liv, men som dukker opp relativt sjelden i løpet av virksomheten, sier hun. I mellomtiden rapporterer ansatte som føler at de kan ta seg fri for å ønske babyen deres velkommen eller ta vare på en syk forelder, at de er mer fornøyde på jobben og har større sannsynlighet for å bli på jobben lenger.
Mødre med betalt familiepermisjon er også mindre utsatt for lønnsgapet, som delvis forverres når kvinner forlater arbeidsstyrken for å få barn. Betalte permisjonsprogrammer holder mødre knyttet til arbeidsstyrken, sikrer at de ikke trenger å gå på offentlig hjelp for å få en baby, og stimulerer foreldreskap.
Med andre ord, betalt familie- og medisinsk permisjon er flott for virksomheten. Det er bra for mødre og pappaer, det er bra for bestemor og bestefar. Og det er god politikk.
