Dinosaur tog er en bedårende barneforestilling på PBS. Den har en gyngende kjenningsmelodien, nysgjerrig ung dinosaurer, og et vitenskapelig grunnlag. Det er hvis du ikke graver for dypt. Det er akkurat det jeg gjorde en siste helg mens jeg så på et maraton av showet med sønnen min ⏤ Jeg begynte å skille handlingen fra hverandre. Og la meg bare si at det jeg dukket opp var dypt urovekkende. Eller, du vet, i det minste vitenskapelig usannsynlig. Her er hva jeg avdekket:
Showet åpner opp med en fengende sang, der vi lærer Mrs. Pteranodon har tre egg som klekkes. Ut springer hennes tre pteranodon-avkom: Shiny, Tiny og Don.
"Men vent, det er en til, mamma!" synger Tiny. Det er da vi ser nok et egg klekkes i Mrs. Pteranodons rede. Ut av egget kommer Buddy, en baby Tyrannosaurus.
"Hva gjør jeg i et Pteranodon-rede?" spør Buddy.
Det er et veldig godt spørsmål, Buddy.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Først prøvde jeg å rettferdiggjøre Buddys tilstedeværelse i redet som en ulykke. Kanskje Mrs. Pteranodon, i panikk, bygde redet sitt uten å merke at det hang et falskt egg. Kan være? Dette virker usannsynlig, men semi-plausibelt. Det er helt til vi får vite i episoden «Meet the Grandparents» at deres reir er det besteforeldrene til Tiny, Shiny og Don bodde i for mange år siden. Dette får meg til å tro at Buddys egg ikke var der ved et uhell, men for et langt mer skummelt formål.
Vi lærer gjennom hele showet at Pteranodon-familien først og fremst spiser fisk, de eneste sjelløse og stemmeløse skapningene i hele programmet. Som nyfødte ville ikke Tiny, Shiny og Don være i stand til å ulve ned all den fisken. Hva kunne de spise? Innmaten til et underutviklet egg. Buddys egg.
Jeg tror helhjertet på Mrs. Pteranodon tok Buddys egg med det formål å knuse det og gi det mat til de nyfødte barna. Dessverre klekket Buddy ut og avslørte sine store grønne øyne og bedårende smil. Fru. Pteranodon var uten tvil i konflikt. I stedet for å myrde en baby T-Rex foran de nyfødte barna sine, velger hun i stedet å adoptere den lille fyren. "Dette er din familie og jeg er din mor," Mrs. Pteranodon synger motvillig.
Dinosaur tog inneholder ikke bare barnebortføring. Det er enda et lag til Dinosaur Trains mørke underbuk. Alle dinosaurer, redd den stakkars fisken, snakk. Kjøtteterne snakker med planteeterne, planteeterne snakker med pterosaurene, og så videre.
I en episode, «Tiny and the Crocodile», innrømmer Tiny at hun er redd for Dienosuchas, som i utgangspunktet er forhistoriske krokodiller. Bortsett fra deres grufulle størrelse, massive tenner og evne til å myrde alt de vil, hvorfor er Tiny så redd for Dienosuchas? De spiser først og fremst Pteranodons.
For å overvinne frykten, bestemmer Tiny seg for å våge seg ut og møte Deanna Dienosuchas, en gretten gammel jente. Det er under møtet deres at vi lærer Dienosuchas å jakte ved å gjemme seg under vannet og late som om de er en tømmerstokk. Mens Pteranodon dykker etter fisk, vil Dienosuchas bakholde dem og myrde dem til glemselen. Vær redd, Tiny. Vær veldig redd.
Tiny og Deanna Dienosuch har bånd, selvfølgelig. Tiny kommer til den konklusjon at hun kanskje ikke burde være så redd for Dienosuchas, og alle drar hjem for å leve lykkelig alle sine dager. Ikke sant? Bortsett fra de utallige Pteranodonen som Deanna Dienosuchas uten tvil kommer til å nyte når den nydelige Pteranodon-familien har dratt.
Dette er et gjennomgående tema gjennom hele showet; planteetere og rovdyr samhandler, blir venner, har det gøy og innser at de ikke er så forskjellige. Som publikum vet vi selvfølgelig at disse dinosaurene må spise. Hvordan ellers vokser du opp til å bli en 20 fots Tyrannosaurus? Ved siden av at Pteranodon-familien gladelig spiser den døde, sjelløse fisken, ser vi aldri noen av dinosaurene spise. Dette er med god grunn. De ville spise den nydelige rollebesetningen vi har blitt glad i.
I tillegg til de moralske spørsmålene til showet, hopper rollebesetningen regelmessig ombord på dinosaurtoget og reiser gjennom tiden for å besøke andre forhistoriske epoker. Det er gjennom denne tidsreisen de klarer å møte dinosaurer fra helt andre tidsepoker for nysgjerrighetens og utdannelsens skyld. Men til hvilken pris? De har teknologien for tidsreiser; de har sikkert lest Lyden av torden. Jeg kan ikke engang begynne å fatte konsekvensene av deres epokehoppende handlinger. Dette kan være mer avskyelig enn de store mengder drap utenfor skjermen.
Misforstå meg rett: Jeg elsker fortsatt å se Dinosaur tog med min sønn. Det er lærerikt, temaet er fengende, og karakterene er alle sjarmerende. Jeg kan bare ikke la være å tenke på den stakkars Pteranodon-familien som ikke overlevde for å få sitt eget show.
John Shieldsmith er en far, forfatter og eier av thethriftydad.com. Han har laget innhold for Reader's Digest, hjulpet til med å rebrande Fortune 200-selskaper og skrevet for forskjellige spillsider.
