Lakers fikk noen gratis penger, men de er her for å si, viser det seg at vi vil at andre skal ha disse pengene. Etter at Lakers søkte om og mottok 4,6 millioner dollar fra et program ment å hjelpe små bedrifter overleve koronaviruspandemien, har NBA-laget besluttet å returnere pengene til den føderale regjeringen. Hvorfor? Vel, tilsynelatende la de merke til at bassenget på 349 milliarder dollar raskt ble oppbrukt, og etterlot små bedrifter som virkelig trengte pengene, uten hjelp.
De NBA-sesongen kan bli suspendert, men ligaens sjanser for insolvens er omtrent like gode som Cavs sjanser til å komme til finalen. Lakers er med andre ord ikke i noen reell fare i motsetning til for eksempel AMC Theatres. Og selv sett til side, er 4,6 millioner dollar ubetydelig for teamet, bare 12 prosent av Lebron Jamessin lønn denne sesongen og 0,1 prosent av verdien av franchisen, NBAs mest verdifulle.
Likevel er det forståelig hvorfor de søkte i utgangspunktet. Når det er penger å få for ingenting, og du er en kapitalistisk bedrift som opererer med et profittmotiv, går du og henter de pengene. Skyll og gjenta.
Men enten det er på grunn av en genuin følelse av altruisme, skam eller en kalkulus at PR-treffet kan koste mer enn 4,6 millioner dollar, bestemte Lakers seg for å returnere pengene. Rist Shack, Potbelly og Ruths Chris Steakhouse befant seg i lignende situasjoner, og alle tre tok samme avgjørelse.
"Lakers kvalifiserte seg for og mottok et lån under Payroll Protection Program," sa Lakers en uttalelse til ESPN. «Når vi fant ut at midlene fra programmet var oppbrukt, tilbakebetalte vi lånet slik at økonomisk støtte ville bli rettet til de mest trengende. Lakers er fortsatt fullstendig forpliktet til å støtte både våre ansatte og samfunnet vårt.»
Kongressen bevilget midler til en andre runde med PPP-finansiering, og Small Business Administration, som administrerer programmet, fraråder velstående bedrifter med tilgang til andre finansieringskilder fra søker. De er imidlertid fortsatt teknisk kvalifisert, så det er fortsatt et behov for å håpe at andre store virksomheter vil, som Lakers gjorde, gjøre det rette.
