Miranda*, en mor i Los Angeles-området som nå er i 50-årene, var ca. 16 uker gravid da hun lærte gjennom fostervannsprøver at fosteret som vokste i magen hennes hadde testet positivt for Trisomi 21. Miranda var 36 på tidspunktet for testen og hadde allerede en datter på to og et halvt år. Da hun fikk datteren sin, fikk hun fostervannsprøve test - en test der en prøve av fostervann tas fra livmoren gjennom en hul nål - var en no-brainer. Så da hun kom til 16 uker på neste graviditet, hadde hun og mannen det igjen. Mens Miranda og mannen hennes hadde en ide om hva som skulle komme - viste en ultralyd komplikasjoner før testresultatene ble avslørt - de ble tvunget til å ta en avgjørelse for familien sin, for sitt eksisterende barn, og for fremtidige barn de kanskje vil ha senere på.
Ifølge hennes fostervannsprøvelege var det flere abnormiteter som ikke ble klart før babyen ble født. Så Miranda hennes ektemann tok en avgjørelse de mente var nødvendig for familien de allerede hadde. De valgte å ha en abort.
Faderlig snakket med Miranda om avgjørelsen, hvordan hun tenker på den 20 år senere, og hvorfor det å være åpen med familien om aborten hennes alltid var en uklarhet.
Hvordan kom du frem til denne avgjørelsen?
Jeg hadde allerede fått ett barn og ett spontanabort etter vårt første barn. Jeg ble gravid igjen. Omtrent 15 eller 16 uker var det på tide å ta ultralyden og fostervannsprøven. Testen hadde faktisk vært tilgjengelig tidligere, men jeg jobbet, så jeg fikk den faktisk ikke gjort før 16 uker. Legen, på den tiden, når hun så ultralyd, sa hun trodde det var noe galt med babyen.
Hva fortalte hun deg?
[Vi lærte] da resultatene kom tilbake at babyen var en Downs-baby, med andre komplikasjoner som de ikke sikkert visste om. Men det så ut som, basert på ultralyden, at det var andre komplikasjoner. Så mannen min og jeg tok en veldig, veldig vanskelig avgjørelse: For familiens beste, og uten å vite hva komplikasjonene var, ville vi ta en sen abort. Det var veldig følelsesmessig vanskelig, i tillegg til smertefullt. Det var også trist i det stedet vi måtte gå til måtte skjules bak busker, måtte den late som om det ikke var et sted for aborter.
Hvordan føler du deg når du ser tilbake på det hele?
Den dag i dag er det veldig vanskelig. Denne avgjørelsen var ikke noe noen av oss tok lett på, men vi gjorde det. Den babyen het Eli. Vi ble gravide igjen og kalte vårt nye barn Eli til ære for det første. Og så fikk vi et tredje barn, og så har vi tre friske barn. Jeg angrer ikke. Jeg er trist over det. Men jeg angrer ikke.
Da du tok fostervannsprøven, hadde du allerede hatt diskusjoner om å fortsette svangerskapet hvis du fikk dårlige nyheter?
Da legen tok ultralyden, sa hun: «Jeg må være ærlig med dere, det er noe galt med denne babyen. Og hvis dere ikke planlegger å gjøre noe med det, er det ingen grunn til å ta fostervannet. Det er en fare for fostervann, og hvis du planlegger å få denne babyen uansett, bør du ikke ta fostervannet.»
Min mann og jeg måtte ta en avgjørelse da, før fostervannet, og vi håpet på håp om at hun tok feil, men det gjorde hun ikke.
Ikke sant.
Det er et ordtak i den medisinske verdenen at dårlige nyheter reiser raskt, og gode nyheter reiser sakte. Halvannen dag senere fikk vi en telefon fra legen vår. Så vi hadde en og en halv dag. Hun er en av de beste fostervannslegene i Los Angeles, og hun sa: "Jeg har sett tusenvis av disse, og jeg forteller deg det er noe galt med babyen din."Så det gikk veldig raskt. Vi visste begge å gå inn [at dette var en risiko], og vi ble enige [om hva vi ville gjøre].
Min mann og jeg snakket i omtrent 10 minutter før vi tok fostervannet. Det var ikke slik at vi ikke hadde diskutert dette tidligere. Jeg var 36 på den tiden, og det er alltid en risiko når du blir eldre. Vi visste at med vår første datter fikk vi fostervannet. Igjen, det er ingen grunn til å få fostervann hvis du ikke planlegger å gjøre noe med det. Så vi hadde samtaler om det tidligere.
Hvor gamle er barna dine i dag?
20, 22 og 26.
Var du alltid åpen om din beslutning om å avbryte svangerskapet?
Ja.
Var det et valg å være åpen? Ligger det bare i din natur?
Vi fortalte det ikke til de små barna da de var små-unge, men etter hvert som de ble eldre, fortalte vi dem om det. Vi snakker om det fordi vi ikke var flaue over avgjørelsen vår. Vi tok avgjørelsen, i våre sinn - andre mennesker kan være uenige i dette - til beste for familieenheten. Og til det beste for våre liv, vet du? Så igjen, vi kom ikke lett til dette, men vi ser ikke tilbake og sier at det var en feil.
Så hvordan snakket du om det?
Alle vennene mine visste det, foreldrene mine visste det, men barna mine var for små til å forstå. Datteren min var to og et halvt på den tiden. Jeg var betydelig gravid da dette skjedde. Jeg viste. Det var ikke slik at folk sa: "Hva skjedde?" Jeg fortalte dem nettopp det.
Hva tror du folk egentlig ikke forstår om alt dette: om graviditet, om valg i svangerskapet, om valg ved å bli foreldre?
Jeg tror det er et veldig personlig valg. Jeg tror at det ikke er for alle. Jeg tror at folk aldri bør nedverdige folk som velger å gå videre med [enten av alternativene.] Den andre siden av det er at du aldri bør nedverdige folk som velger å la være. Jeg tror det er et stort problem i vårt land. Begge sider får den andre siden til å føle seg dårlig. Jeg tror det er feil.
*Navnene er endret
