Hvert år kjører rundt 500 000 barn i biler uten bilseter for spedbarn, beltestoler eller til og med sikkerhetsbelter. Og konsekvensene er tragiske. I 2016 døde mer enn 700 barn i USA i bilulykker og nesten 130 000 fikk alvorlige skader. Av de som døde var 35 prosent ikke spennet fast og mange andre ble holdt på feil måte. Studier har vist det omtrent halvparten av alle bilseter enten er dårlig installert eller spennet feil og at hundrevis av barn som burde sitte i bilstoler forfremmes for tidlig til mindre sikre beltestoler. Med andre ord, bilseter fungerer, men bare når foreldrene vet hvordan de skal jobbe.
Tallene er virkelig skremmende og rettferdiggjør fullt ut statens lover som holder barna fastlåst. De garanterer også et nytt blikk for alle foreldre som tar en uformell tilnærming til å gjøre ærend (i den grad det er mulig). Fordi bilseter kun er et effektivt sikkerhetstiltak hvis de brukes nøye hver gang. Det sier regjeringen og det sier dataene.
1 av 3 barn som dør i bilulykker er ikke begrenset...
I 2016, National Highway Traffic and Safety Administration har gitt ut sin første rapport å spesifikt undersøke barn som hadde omkommet og fått alvorlige skader på veien. De fant ut at tre barn ble drept hver dag i trafikkulykker i 2016, og at sjåfører som ikke tok på seg sikkerhetsbeltet var usannsynlig å holde barnepassasjerene sine ordentlig. I mellomtiden, som dataene nedenfor antyder, ble et sjokkerende antall barn som døde i bilulykker i alle aldersgrupper ikke begrenset i det hele tatt – ikke noe bilsete, beltestol eller til og med bilbelte.
…Og mange som er behersket er spennet på feil måte
Omtrent samtidig som den rapporten, NHTSA ga ut en følgeseddel som undersøkte mer enn 4000 kjøretøy og fant ut at omtrent halvparten av alle barn på USAs veier blir holdt på feil måte. Noen svært små barn, som hører hjemme i bilseter, satt i beltestoler; andre var i alderstilpassede begrensninger som var montert eller spennet feil. Som dataene nedenfor indikerer, var forovervendte bilseter de mest misbrukte, men til og med 1 av 5 boosterseter - som er relativt enkle å installere og bruke - ble satt opp feil.
Statens beltestol-lover redder liv
Det er ikke lett å sikre at hvert bilsete er riktig installert, eller å lære opp alle amerikanske foreldre i å knekke trygt. Men stater har makt til å håndheve når foreldre skifter barn fra bilseter til beltestoler. Faktisk, fem stater har nå lover påbud om bruk av bilseter til 7 eller 8 års alder, og som følgende diagram viser, har alle fem sett en betydelig nedgang i dødsfall.
