En førskolebarn hvem vet at deres ABC-er fra alfabetsangen er søte. En 4-åring som kan telle nøyaktig til 100 er ganske imponerende. Men ingen av disse barna har faktisk ferdigheter som er det spesielt nyttig for barnehagen, eller livet. Ja, det høres hardt ut, men det er grunner til den vurderingen: Listen over ferdigheter barn trenger for å lykkes med sine tidlig oppvekst er relativt kort og inkluderer ikke utenat.
En av grunnene til at et alfabet og hundreårsjubileum med tall ikke nødvendigvis er nyttig, er fordi hvert barn vil komme inn i barnehagen med veldig forskjellige kunnskapsnivåer basert på hvor de pre-k'd. Så enten de er akademisk litt foran eller litt bak, kommer alle til å kjenne bokstavene, tallene og fargene deres når de går mot nummererte karakterer.
LES MER: Den faderlige guiden til barnehagen
En annen grunn til at det å huske sifre, bokstaver, dyrenavn eller store bokstaver ikke gjør noen forskjell i barnehagen, er fordi kunnskap ikke teller så mye uten kontekst. Bare fordi en 5-åring kjenner til hovedstaden i Vermont, betyr det ikke at han eller hun forstår Montpeliers historiske betydning eller demografi (eller behov). Faktisk kan et tilsynelatende imponerende barn være bak hvis de ikke vet at tall kan hjelpe i en transaksjon eller at bokstaver skaper en bok.
"De første fem årene av et barns liv bør være opplevelsesrike," forklarer familieterapeut og tidligere barnehagelærer Dr. Kathryn Smerling. "Denne erfaringen bør ha å gjøre med hva som skjer i deres verden, og lære hvordan man fungerer i verden. Det er ikke et abstrakt stadium av livet: det er et veldig konkret stadium i livet.»
Alfabetsangen er fin. Men det er viktigere at et barn kan gjenkjenne at alfabetet består av bokstaver, og at bokstaver danner ord, og at disse ordene kan skape historier. Dette er en av grunnene til at foreldre som leser med barn er en så nøkkel til leseferdighet. For å hjelpe ting på vei oppfordrer Smerling foreldre til å peke på ord, enten de står på sidene i en bok eller på forretningsskiltene i Main Street.
Kontekst er også nøkkelen for tall. "Jeg synes barn bør vite hvordan de skal gjenkjenne penger, fordi det er en utveksling," forklarer Smerling. «Ting er verdsatt i samfunnet vårt. Vi betaler for ting med penger identifisert med tall.»
For å fremme denne ideen foreslår hun at foreldre samler inn pennies med barnet sitt, teller dem og bytter dem mot andre mynter eller godbiter. Det samme konseptet kan oppnås ved å samle klinkekuler i en krukke, en for hver gang et barn gjør noe riktig. Til slutt kan kulene telles og byttes mot en godbit eller et leketøy. Det hele viser kraften til tall i sammenheng.
"Alt dette er funksjonelt," sier Smerling. "Det gjør et barn i stand til å fungere."
Kontekst er også viktig for de sosiale og emosjonelle ferdighetene barn trenger å kjenne til før de går inn i barnehagen. En ting er å fortelle et barn at når de kommer inn i barnehagen må de være oppmerksomme, lytte til læreren og oppføre seg. Men det er enda bedre at de kommer til en forståelse av hvorfor disse tingene er viktige i deres eget hjem med de voksne som allerede er i deres liv.
Det er derfor det er viktig for foreldre å ha noen disiplinære standarder og modellere gode sosiale transaksjoner. Det betyr at hvis foreldre vil at barnet deres skal forstå verdien av motstandskraft, oppførsel og regelfølelse, må de også si vær så snill og takk, reager rolig på svikt og stress, og vær konsekvent med regler samtidig som du tar hensyn til deres barn.
"Du må validere et barn og også lytte til hva de sier," forklarer Smerling. "Du må snakke til dem på deres nivå, ikke på ditt nivå som en voksen."
Utover å kunne alfabetet og telle høyt, trenger ikke barn å ha mye mer enn en vilje til å engasjere seg intellektuelt, følelsesmessig og sannsynligvis fysisk med verden. Smerling bemerker at det ikke spiller noen rolle om barnet er populært blant andre barn. Det spiller ingen rolle om de tilfeldigvis er litt kortere. Dette er et eksempel på egenskaper knyttet til utviklingsprosessene som skjer i anfall og starter gjennom et barns liv. Det hele kommer i hovedsak ut i vask.
Smerling er imidlertid raskt ute med å påpeke at foreldre som føler at det er et problem når barnet deres kommer i barnehagen bør gjøre noe raskt - ingen grunn til å bekymre seg for å overreagere.
"Få hjelp," sier hun. "Å gjøre en intervensjon før fylte fem år har virkelig langvarige effekter."
