Enhver mann som har likt en solrik sommerdag uten beskyttelse av en fullt hår, lue eller solkrem har sannsynligvis også tålt den brennende, flassete, kløende smerten til en solbrent skallet flekk. Faktisk er hudleger enige om at en skallet flekk kan være det enkleste stedet å bli solbrent. Samtidig kan en skallet flekk også være det vanskeligste å beskytte og senere helbrede. Med andre ord, solen er virkelig en skallet manns ultimate nemesis.
"Hodet ditt er i den direkte banen til solstrålene, og derfor er det mer utsatt for deres skadelige effekter," sier hudlege Dr. Viseslav Tonkovic-Capin. "Når huden i hodebunnen rutinemessig blir utsatt for solen, blir den tynnere, med svakere og svakere immun- og regenerative funksjoner. Det gjør den mer følsom for ultrafiolett stråling."
Hår har alltid fungert som en naturlig form for SPF, som beskytter huden mot ultrafiolette stråler. Det er derfor bart og skjegg kan beskytte menn mot visse former for hudkreft, og sannsynligvis derfor den hårete fyren på stranden ser ut til å være den mest bekymringsløse. Men selv delvis hårtap gjør menns hodebunn mer sårbare for solbrenthet fordi det er mindre intuitivt å beskytte den med solkrem enn andre deler av kroppen. Og selv når menn er mer årvåkne med solkrem, svetter de ofte mer på hodet enn resten av kroppen og innser ikke behovet for å bruke det oftere. Mens hatter gir beskyttelse, er de enkle å fjerne på en varm solrik dag uten å innse risikoen. Og når den hatten er av, tar det bare 15 minutter å bli svidd.
Hvis det virker som om en skallet flekk tar lengre tid å leges, er det fordi den gjør det. Huden regenereres med stamceller, som finnes i hårsekkene. Ikke noe hår? Ingen follikler, noe som gjør det vanskeligere å komme seg etter en solbrent hodebunn.
"Den skallete hodebunnen har færre hårsekker og derfor færre stamceller - noe som gjør det vanskeligere å gjenopprette etter noen form for fornærmelse, inkludert solbrenthet," forklarer Tonkovic-Capin.
Det er viktig å merke seg at alle kan bli solbrent i hodebunnen, selv med hår, men jo mer hår en person har, jo lavere er risikoen. Og siden folk pleier å ha mest hår når de er barn, lærer ikke menn å bekymre seg for å beskytte hodebunnen mot solen før de er voksne, vanligvis etter at de har blitt brent.
«Vi er vaneskapninger, og vi danner dem tidlig i barndommen. Nesten alle av oss har fullt hår i barndommen, og vi trenger rett og slett ikke bruke solkrem på det.» Tonkovic-Capin sier "Derfor har vanen med å beskytte hodebunnen ikke blitt forankret i våre sinn, og vi rett og slett overse det."
Den gode nyheten for menn som bare skallet er at solbrenthet ikke vil bidra til ytterligere hårtap. Den dårlige nyheten for skallete menn er at de kan være mer sårbare enn menn som er helt skallet fordi det er lettere for skallede menn å legge solkrem på hodet, legger hudlege Dr. Susan Bard til.
"Mange menn bruker ikke solkrem i hodebunnen, spesielt hvis de er tynnere i stedet for helt skallet. Håret kommer i veien for påføring av solkrem, sier hun.
Tonkovic-Capin er enig i at solbrenthet med skallete flekker er enda verre for skallete menn enn helt skallede menn fordi de ofte ikke har akklimatisert seg eller til og med akseptert at de mister håret.
"Når menn begynner å bli skallet, er vi i en slags fornektelse som gjør det enda vanskeligere å huske å beskytte hodebunnen," sier han.
Det beste menn kan gjøre for å unngå å brenne skallet er å akseptere det faktum at de mister håret og ta de riktige forholdsreglene - som å bruke solkrem så vel som en hatt og unngå direkte soleksponering i skyggefulle områder. Det er spesielt sant mellom 10.00 og 16.00, når solen er sterkest.
Viktigere, solbeskyttelse er ikke bare for å unngå smerten ved solbrenthet og ubehag ved peeling. Soleksponering og brannskader øker risikoen for hudkreft. Å unngå kreft er verdt en liten lue-hode og lotion i tynne lokker.
