Når du hører at a paret blir skilt, visse grunner sniker seg inn i tankene dine: Utroskap. Økonomiske problemer. En mangel av gjensidig respekt. Sjansene er store, om mannen misliker konas venner eller ikke, vises ikke på listen din. Hvordan kan noe så vanlig og smålig føre til noe så stort? Men ifølge en studie fra 2017 fra University of Michigan, ville de ta feil. Når en mann hater sin kones venner, skjer dårlige ting. Og hvis du bærer denne motviljen, kan forklaringen si mer om deg og vennene dine enn det gjør om din kone og hennes.
I University of Michigan-studien analyserte forskere 16 års data for mønstre av ekteskapelig spenning som førte til skilsmisse. En viktig korrelativ faktor var forholdet mellom en ektemann og hans kones venner, der økt negativitet forutså og økt sjanse for skilsmisse. Det hele kommer ned til, som mange ting gjør, en grad av paranoia.
"Kvinner er mye mer sannsynlig å diskutere ekteskapelige problemer med vennene sine," sier Stephanie Roth Goldberg, en sosialarbeider og klinisk terapeut i New York. "Dette fører til å få meninger om forholdet deres fra vennene deres." Dette er selvfølgelig helt naturlig, men når motviljen mellom en mann og hans kones venner er gjensidige, eller man mistenker at det kan være gjensidig, ektemenn føler seg truet av vennenes innflytelse, og har en tendens til å generere mye negativitet som en resultat. Goldberg sier: «en mann kan føle seg utsatt for å henge med sin kones venner fordi han er klar over at vennen kan vite mer om ham enn han kanskje liker.»
Alt i alt gir dette mening. Det som kompliserer alt dette er den evig tornete saken om mannlige vennskap versus kvinnelige vennskap - hvordan de er forskjellige, hvordan de er like, og hvordan det ene påvirker det andre innenfor rammen av et ekteskap.
«Kvinner har disse intime, dype vennskapene med vennene sine, spesielt deres kvinnelige venner. Vi kommer til å dele alt og snakke,» Wall Street Journal's Elizabeth Bernstein bemerket som svar på Michigan-studien. "Menn skal spille golf, de skal seile, de skal gjøre ting sammen og de kommer aldri til å snakke om det."
Til syvende og sist, antydes det, kan spenningene mellom en ektemann og hans kones venner oppstå fra sjalusi rundt konas omgangskrets og de medfølgende følelsesmessige utløpene som gir. Dette er i utgangspunktet notert i dataene fra Michigan-studien, der flernivåmodeller avslørte at koner rapporterte mye mer kampspenning enn ektemenn, selv om ektemenn viste en større økning i rapportert ekteskapelig spenning over tid.
Dette kan delvis tilskrives, sier Goldberg, til en forskjell i forventning. "Det har vært min erfaring med å jobbe med par at kvinner ofte vil at mannen deres skal være venner med vennene deres," sier hun. "De føler seg revet når det ikke skjer." I hovedsak: det kan ta lang tid for menn å innrømme at det kan være et problem, som blir et mer uhyggelig problem i seg selv.
"Menn har en tendens til å ha mer overfladiske forhold enn kvinner," legger Goldberg til. "De kan spille eller se på sport med mange mennesker de anser som venner, men diskuterer bare intime temaer med en eller to nære venner. Kvinner har en tendens til å diskutere mer intime temaer med flere mennesker, enten de anser dem som nære venner eller ikke."
Mange menns manglende evne til å diskutere følelsene sine – eller få lov til å diskutere følelsene sine – hadde et bredt spekter av veldokumenterte konsekvenser, inkludert økt sjanse for å dø tidlig. Forholdsekspert James Anderson er imidlertid optimistisk med tanke på hva fremtiden bringer.
"Vi blir stadig mindre homofobiske og aksepterer mer at folk er hvem de enn velger å være," sier Anderson. «Sammen med disse endringene avtar også presset for menn til å være klassisk «maskuline». Det blir langt mer akseptabelt for menn å snakke om følelsene sine. Å bygge de samme nære båndene med vennene sine og dele mer intime detaljer.»
Faktisk kan vår oppfatning av mannlige forhold være mer påvirket av dens historiske presedens enn vi tror. Og dataene tyder absolutt på at i løpet av de 16 årene siden dataene for Michigan-studien ble samlet inn, har vennskap mellom menn endret seg.
Faktisk en fersk, liten studere i Menn og maskuliniteter støtter opp om Andersons intuisjon, og kompliserer vår forståelse av mannlige vennskap betydelig. Forskere undersøkte 30 heterofile menn som var andreårs studenter, og alle respondentene rapporterte at det var mye lettere å jobbe gjennom konflikt og uttrykke følelser med mannlige venner enn med en betydelig annen. De sørger mer fritt. De diskuterer sensitiv helseinformasjon. Med andre ord, deres bromanser kan ofte være mer åpne enn deres romanser.
Dette tidstegnet lover utrolig godt for de neste 16 årene med innsamlede data om ekteskapelig spenning, gitt at hver deltaker i Menn og maskuliniteter studie rapportert atferd som "dele hemmeligheter, uttrykke kjærlighet eller sover i samme seng [som minst 1 mannlig venn]." Anderson bemerker også at studien så at studenter følte seg mindre dømt av sine nære mannlige venner, som, vi kan bare håpe, kan snu bølgen av brorskaps-oneupmanship som dominerer universitetslivet for mange menn og bidrar til en mur av.
Så skiftet har forhåpentligvis allerede begynt. Som med alle tegn på avtakelse giftig maskulinitet, dette varsler bare gode ting for alle. Hvis vanskeligheter mellom deg og din kones venner forårsaker splid i ekteskapet ditt, er det mest sannsynlig at vennene hennes ikke er problemet. Ved å investere i dine egne sosiale sirkler slipper du misunnelsen du kanskje ikke visste du hadde.
