Å møte behovene til nybakte besteforeldre er utmattende, spesielt når året nærmer seg slutten. Når nye foreldre bringer en baby til verden, er de logistiske realiteter feriereiser blitt en enorm belastning fordi for mange Boomers stiller urimelige krav til barnas tid og penger. De krever at nye babyer pakkes sammen og leveres over elver og gjennom skogen til bestemors hus. Men gitt vanskelighetene og kostnadene ved å oppdra en baby i Amerika som Boomers bygde, bør nye foreldre begynne å bli der. Det er på tide med et nytt paradigme. Hvis besteforeldre ønsker å se barnebarna sine, må de reise.
Det er noen gode grunner til at reisebyrden går over på besteforeldrene. For det første bor de sannsynligvis lenger unna barna sine enn de en gang gjorde. Mens Millenials flytter til byer for å jage jobb, strømmer Boomers til lavkostsamfunn utenfor byer hvor de kan kjøpe rimelige boliger og nyte lave levekostnader. Det skaper ikke bare større avstand mellom besteforeldre og nye familier, det betyr også at den yngre generasjonen har mindre penger å legge i reise.
Å bo i en by betyr høyere priser for alt, inkludert husleie, mat og barnepass. Reiseutgiftene kan være en enorm belastning. I de beste omstendighetene må en familie legge hundre dollar i en bensintank for en dag med kjøring. Mer sannsynlig, men får til bestemors hus vil kreve flyreise. Tross alt, ifølge en AARP-undersøkelse fra 2018 sa 52 prosent av besteforeldrene at de bodde over 200 miles fra barnebarna. Å dekke den avstanden krever flybillett, og disse flybillettene kan koste oppover en tusenlapp for en familie på tre. Hvis du allerede strever etter å bo i en by, er det lite sannsynlig at du har pengene du trenger for å fly ut av den til Thanksgiving.
Det er ikke for å nevne det faktum at å fly med et barn er et jævla mareritt. Det er en viss brutal arroganse i å kreve at to voksne voksne oppgraderer sin nøye utformede timeplan for å samle sammen en hjelpeløs baby og gå ombord i et metallrør fylt med patogener. Og utsiktene blir ikke bedre jo eldre babyen blir. Legg til flere barn og ikke bare blir flyreiser dyrere, men det blir også langt mer upraktisk.
Det er langt mer fornuftig for besteforeldre å fly. Det er mindre problem for dem. Det er mindre press fra medpassasjerene, og det er mer sannsynlig at de har råd til billetten.
Kjøring er ikke noe bedre alternativ. Ja, bilturer er litt mindre press på foreldrene og prisen på bensin er lavere enn prisen på en flybillett, men det er også farlig. I følge myndighetenes data var motorvognulykker den viktigste dødsårsaken for barn i alderen 1 til 14 år. Faktisk dør mer enn 2000 barn i bilulykker hvert år. Å gå til bestemors hus kan være dødelig.
Alt dette er ikke ment å avvise betydningen av besteforeldre. Barn kan virkelig ha nytte av å ha eldre generasjoner rundt når de utvikler seg. Når barn vokser opp hos besteforeldre, er det mer sannsynlig at de utvikler empati og mindre sannsynlighet for å være aldersgrupper.
Men barn, og spesielt babyer, trives med rutiner. Reiser til besteforeldre kaster den rutinen av på betydelige måter. Plutselig blir en baby som kan ha sovet og spist normalt kastet helt ut av spillet. Det kan ta uker før foreldrene fornyer rutinen når de har kommet hjem.
Verden har endret seg og det samme har foreldreskap. Vi vet mer nå om å oppdra barn enn vi en gang gjorde. Ved å kreve at familier avsporer livet deres for feriereiser, er besteforeldre til Boomer egoistiske og forstyrrende. Og uvitenhet er ikke en unnskyldning.
Så når ferien nærmer seg, er det på tide at nye mødre og pappaer står på sitt. Det er bedre for dem og babyen deres hvis de blir liggende. Besteforeldre kan ta seg til barnebarna og gjøre livet enklere for alle.
