Inntil barna er gamle nok til å bevise at de tar feil, kan foreldre tro at de oppdrar noen med fremragende evner eller overveldende intellektuell kapasitet. Det er noe å si for optimistisk uvitenhet, og det er deilig så lenge det varer, men det gir uunngåelig plass til snikende mistanker og foreløpige konklusjoner. Dette er naturlig, men heller ikke nødvendigvis smart (på foreldrenes side) fordi utviklingen er uforutsigbar. Barn foran eller bak kurven har en tendens til å havne i midten. Det er derfor det er en kurve.
Likevel vil foreldre gjerne vite det. Nysgjerrighet legger press på kattens barn til å overprestere. "Det er et veldig vanlig spørsmål," sier American Academy of Pediatrics Fellow Dr. Jarret Patton. "Når barnet deres begynner å snakke, snakke og samhandle med verden på forskjellige måter, vil foreldre ofte vite hvilken høyskole de skal på."
De fleste barn vil holde seg innenfor rekkevidden av det som vurderes "normal" utvikling. I hovedsak vil de rulle over, danne ord og lære å manipulere objekter i et forutsigbart tempo. Men, bemerker Patton, det kan være uteliggere, barn som viser tegn som indikerer et visst nivå av avansert utvikling.
"Det er mulig at et barn kan være avansert selv i en tidlig alder," forklarer han. "Og disse barna kan spore ut over tid, og de vil fortsette å utmerke seg på skolen og trenger ytterligere berikelse i det tradisjonelle skolesystemet."
En av de første indikatorene på avansert "smartness" ifølge Patton er tidlig utvikling av språkferdigheter. Barn forventes å ha noen få ord innen 15 måneder gamle, for eksempel, men hvis de setter sammen setninger på to ord, er de sannsynligvis foran kurven.
Men ord er ikke den eneste indikatoren på hjernekraft.
"Vi kan se på noen av de andre utviklingsmilepælene som vil inkludere grovmotoriske ferdigheter," sier Patton. «Som å gå opp og ned trapper. Kan de veksle føtter når de går opp og ned trapper?»
Selvfølgelig kan det ikke slå foreldre at et barn som kan navigere trinn på den måten folk skal være, kan være gale intelligente. Det samme gjelder subtile finmotoriske ferdigheter som gir samme indikasjon, som å kunne stable et stort blokktårn. "Du må sette dem alle sammen, fordi noen av dem er så subtile eller virker ikke som en stor sak," sier Patton.
Tegnene et barn kan stå bak kan også være subtile, og ofte enda mer. Igjen, denne langsomme utviklingen fanges ofte først av barneleger som følger utviklingen deres basert på persentiler.
Persentiler kan være utrolig vanskelige for foreldre å vikle hodet rundt, så her er en enkel måte å tenke på det: Hvis et barn sporer i 25. persentilen etter en viss ferdighet (som vil indikere at noe intervensjon er nødvendig), betyr det at hvis barnet var en av en gruppe på 100 barn, kunne 75 av dem utføre ferdighetene på det alder. Så barnet på 25. persentil er blant 25 som ikke kunne utføre ferdigheten i den alderen.
Det er viktig å merke seg at langsom utvikling, selv om det er skummelt, ikke betyr at et barn er bestemt til et liv med dårlige resultater i utdanning, karriere eller forhold. For faktum er at barn er utrolig mottakelige for læring og intervensjon. Noen barn trenger mer hjelp for å nå nivået til jevnaldrende og noen trenger hjelp til å nå storhet. Ingenting av det "bare skjer" om barnet er avansert eller ikke.
"Selv om et barn kan ha en medfødt evne til å oppnå storhet, hvis det ikke kommer ut av det dem gjennom utdanning på et hvilket som helst nivå, vil de ikke oppnå det maksimale potensialet,» Patton sier. "De må faktisk være med på å lære."
Uansett hvor en forelder tror et barn er, oppfordrer Patton foreldre til å ta kontakt med barnelegen, i stedet for lapskaus. De har fått spørsmålet før. De vil være ærlige.
