Tiden rett etter fødsel eller adopsjon er avgjørende for foreldre og barn, og på grunn av det, de fleste land over hele verden gi en eller annen form for betalt fødselspermisjon, foreldrepermisjon eller føderal familiepermisjon for deres innbyggere. Men ikke oss.
USA står alene om å være den eneste nasjonen i OECD som garanterer nøyaktig null føderal betalt foreldrepermisjon til sine innbyggere. Og til tross for den beste innsatsen fra noen føderale lovgivere, har det vært de i bare noen få stater som faktisk har lyktes med å gi flere mennesker det som burde være en universell fordel. Det er bedre enn ingenting – borgere på steder som Washington State, for eksempel, har tilgang til en sjenerøs politikk med betalt foreldrepermisjon – men det gjør tilgang til betalt permisjon til et todelt system hvor mange millioner amerikanske arbeidere ikke bare er utelatt fra farskaps- eller fødselspermisjon, men også sykefravær og omsorgspermisjoner som tilbys gjennom den midlertidige FFCRA-regelen under COVID-19.
Her er det du trenger å vite om tilstanden for foreldrepermisjon i USA, fra den utilstrekkelige loven om de føderale bøkene til stedene som går opp for å hjelpe nye foreldre.
Hva sier føderal lov om familiepermisjon?
Det er én føderal permisjonslov på bok. De Lov om familie- og medisinsk permisjon, vedtatt i 1993, garanterer "kvalifiserte ansatte hos dekkede arbeidsgivere å ta ulønnet, jobbbeskyttet permisjon av spesifikke familie- og medisinske årsaker med videreføring av gruppehelseforsikringsdekning under samme vilkår og forhold som om arbeidstakeren ikke hadde tatt permisjon." Disse grunnene inkluderer fødsel, adopsjon og fosterplassering av en ny barn.
"Dekkede arbeidsgivere" er arbeidsgivere som enten er offentlige etater (på alle myndighetsnivåer), grunnskoler (offentlige eller private) eller arbeidsgivere i privat sektor som sysselsatte 50 eller flere personer i løpet av 20 eller flere arbeidsuker. Det er en komplisert måte å si at mindre bedrifter – et favorittord for visse politiske aktører – ikke trenger å la sine ansatte ta fri når de får barn.
«Kvalifiserte ansatte» er de som har hatt jobben sin i minst 12 måneder og jobbet i minst 1 250 timer i året før på et sted hvor arbeidsgiveren har minst 50 ansatte innenfor 75 miles kan kreve permisjon under FMLA.
Det betyr mye at permisjonen gitt av FMLA er ulønnet. For arbeiderklassefamilier er den jobbbeskyttede permisjonen fin, men den kan ikke tas fordi, vel, folk har ikke råd til å ikke få betalt.
Alt det betyr er at du ikke kan miste jobben eller helseforsikringen du har levert av arbeidsgiver mens du er ute. Å ta hele 12 uker betyr å gi opp 12 ukers lønn, nesten en fjerdedel av ens årslønn. Det er praktisk talt umulig for arbeidsfolk å gjøre det, noe som begrenser antallet personer som kan dra nytte av tiden ytterligere.
Avslaget på å bevilge betydelige midler og språklige knutepunkter i lovforslaget avslører hvorfor FMLA er så utilstrekkelig. Når det store flertallet av mennesker ikke har råd til å ta permisjonen som tilbys på føderal basis, selv om de kvalifiserer under bestemmelsene, er det egentlig ikke en lov som hjelper folk.
Hvor mange stater ga mer ulønnet permisjon?
Tjueen stater, District of Columbia og Puerto Rico ha utvidet ulønnet permisjon utover begrensningene som er pålagt av FMLA, i henhold til HR-programvareselskapet Paycor. Her er noen eksempler:
- I Iowa må bedrifter med fire eller flere ansatte tilby åtte ukers ulønnet permisjon uavhengig av hvor lenge en ansatt har jobbet der.
- I Maine må bedrifter med 15 eller flere ansatte tilby ti ukers ulønnet permisjon til sine ansatte.
- I Montana har alle kvinnelige ansatte rett til "rimelig permisjon for graviditet."
I alle statene som bare har utvidet mer ulønnet permisjon til sine borgere, gjenstår problemet med at folk ikke har råd til å ta fri. Det er derfor de virkelige MVPene er de statlige lovgiverne som har klart å få betalt foreldrepermisjon vedtatt i lov.
Hvilke stater har betalt foreldrepermisjon?
En håndfull statlige og lokale myndigheter har trappet opp for å sikre at nye foreldre innenfor deres rammer får denne ganske åpenbare fordelen, og etter hvert passerer, med unntak av at en føderal permisjonspolitikk blir vedtatt under Biden-administrasjonen, bør du forvente at flere stater går opp til platen og tilbyr fordel.
California, Rhode Island, New York, New Jersey, Washington, Massachusetts, Connecticut, Oregon, Colorado, District of Columbia og Puerto Rico alle garantiforeldre drar innen ett år etter fødsel eller adopsjonsplassering for en viss tid på et eller annet inntektsnivå. Detaljene i hver stat varierer – spesielt gjelder Puerto Ricos fordel bare for mødre i fire uker før fødselen og fire uker etter – men i det hele tatt er det en slags program for å unngå å tvinge nye foreldre som bruker dyrebar tid med barna sine til å gå glipp av inntekten som gjør det mulig å ta vare på familien din økonomisk.
