Thanksgiving er en historisk komplisert, unøyaktig mytologisert høytid. Det er også et overskudd. Men det er en del av vårt kulturelle stoff og bringer millioner av amerikanske familier sammen for å koble sammen igjen og mimre tilbake hopende porsjoner mat. Etter alt å dømme er Thanksgiving den høytiden amerikanere ser mest frem til og gjør sitt verste for å reise hjem til, til tross for oppfattet feriestress. I 2018, omtrent 54 millioner mennesker kjørte 50 miles eller lenger for å være sammen med sine kjære - en økning på 4,3 prosent enn året før.
Men når det gjelder Internett, er Thanksgiving et slags mareritt helveteslandskap, et der utallige grusomheter venter. Utfør et overfladisk Google-søk etter Thanksgiving og blant oppskriftene på pecan pai, maisbrød-fyll og deler om hvordan du ikke brenner ned hjemmet ditt mens du frityrsteker en kalkun, vil du bli møtt med hundrevis av historier som får det til å virke som om vi alle hater familiene våre, avskyr når som helst med dem og ikke vet hvordan
Gitt hva som flyter rundt på Internett om Thanksgiving, skulle du tro det var beslektet med 12 timer med å dra den nakne kroppen din over knust glass mens du lytter til Rebecca Blacks "Friday" på repeat. Thanksgiving, ifølge den algoritmiske guden som så mye av dette innholdet er skapt for, er en dag hvor du ett minutt kan bli dratt inn i en kamp mener, forferdelige svigerfamilie og neste gang er du i ferd med å gå på kamp med kusinen eller broren din. Thanksgiving, erklærer internettkulturen, er en helligdagskrig. Alle dommedagsforberedende artikler som er SEO-optimalisert og kjærlig laget for at fortvilte lesere skal slå ned lukene for et oppgjør med kalkun og saus.
Er det godt å vite hvordan du kan engasjere deg positivt med familiemedlemmer som du ofte stikker av med eller forberede deg følelsesmessig på samtaler som vil oppstå over overflødighetshornet? Sikker. Som G.I. Joes minnet oss på at å vite er halve kampen. Men fortjener Thanksgiving artikler som "Psykologer forklarer hvordan man skal takle marerittet som er Thanksgiving-middagen”? Fortjener det "20 skrekkhistorier om Thanksgiving for å stresse deg før den store dagen?” Holder iveren over at Thanksgiving rangerer fra nye medier, Googles nyhetskaruseller og endeløse rådspalter faktisk tåle gransking? Hater vi virkelig, virkelig Thanksgiving? Hater vi egentlig familiene våre?
Svaret, ser det ut til, er nei. For det meste hater ikke amerikanere familiene sine at mye, eller vi hater i det minste ikke situasjonene som bringer oss sammen. (Noen restriksjoner kan gjelde.) For eksempel fant en 2015 Gallup-Healthways Wellbeing Index Study at Thanksgiving var den første av tre av årets lykkeligste dager, årlig. Dagen slo til og med 4. juli og jul. Mer enn to tredjedeler av de 175 000 respondentene sa at de tilbrakte Thanksgiving med mye glede og ikke mye stress. Det viser seg at det ikke er halvfarlig å ta fri fra jobben, se familie og venner og dykke inn i Tyrkia og alt det som skjer.
Så hva er det da? Hvorfor er den kulturelle myten (eller rettere sagt, ekstremt online type kulturmyte) insistering på at høytidene er dårlige så vedvarende? Hvorfor fortsetter internettskribenter å skrive historier om hvor mye de hater høytiden og at alle hater høytider når de fleste amerikanere rapporterer å være ganske glade på Thanksgiving og jul og rundt høytidene i generell? Er vi grinches? Er vi uoppriktige? Later vi som om vi liker ferien, eller later vi egentlig bare som om vi hater den? Og hvem er "vi?"
Det er ikke som om denne eneste dagen i året er noe radikalt nytt. Men fordi Internett er Internett, får historier om hvordan man håndterer grusomme familier og grunner til at Thanksgiving er den verste klikk og delinger. Vi ser historiene og begynner å tro på samtalen. Det kan være stressende å være rundt familiemedlemmer som kanskje tror at presidenten er en romvesen eller at Pizzagate er ekte. Men disse kampene har funnet sted over flere tiår: høytidstradisjoner handler om mennesker som kanskje ikke liker hverandre hvis de ikke var familie som kom sammen og krangler og ler og elsker hverandre annen. Les alle historiene du ønsker. Forbered deg på samtalene fremover. Vi lever i stridende tider. Men husk at på slutten av dagen er du der for å nyte tiden med familien - de gode og de dårlige. Disse felles minnene er det som gjør oss til den vi er.
