Kulten av «nei angrer" er sterk. Uansett hvor du ser, er det en artikkel eller bok som lover hvordan du kan leve et angerfritt liv eller nyte "ingen angrer diettplan". «No regrets» er klistret på skjorter og hashtagget uendelig. Uansett hvor tiltalende denne typen tenkning kan virke, er den også rett og slett latterlig. "For å ikke angre, tror du at absolutt alt du har gjort og alt som skjedde med deg er perfekt akkurat slik det er, eller du har bare ikke perspektivet til å se at det ikke er det, sier Anna Gotlib, assisterende professor i filosofi ved Brooklyn College CUNY. Gotlib er redaktør for Angrens moralske psykologi der nevrovitenskapsmenn, filosofer, advokater og andre tenkere avhører de essensielle bakoverskuende følelsene for å tilby innsikt og perspektiv. Gjør ingen feil: Angre er virkelig viktig. Mens, ja, vi alle kan bli fanget av dem, lærer de oss mye om oss selv og våre verdier. Og for foreldre er anger spesielt kraftig. Å ha barn får deg til å tenke tilbake på livet ditt,
Du ser mange artikler og folk som forkynner livsstilen "No Regrets" i disse dager. Det er knoke tatoveringer og selvhjelpsbøker og bare en generell del av samfunnet som ser ut til å ville eliminere ideen om anger generelt. For det første virker det vanskelig å tro. Men selv om det var det, virker livsstilen "ingen angrer" veldig usunn.
I introen til boken min skrev jeg litt om denne "No Regrets"-kulten som på en måte har infisert mye av Vesten og spesielt USA. Når folk sier at de ikke angrer, A) tror jeg dem ikke og jeg tror de lyver for seg selv, og B) tror jeg det er veldig usunt. For å ikke angre, tror du at absolutt alt du har gjort og alt det skjedde med deg er perfekt akkurat slik det er, eller du har bare ikke perspektivet til å se at det er det ikke.
Å streve etter å ikke angre er virkelig usunt, fordi i anger får vi revurdere livene våre. Enten vi valgte handlingene våre eller ikke, får vi tenke på, dvele eller gruble over hvem vi er og hvordan vi forholder oss til verden, hvor vi har mislyktes osv. Angrer er nødvendig for å være et fullstendig menneske.
Så, hva er anger, egentlig?
Det er et vanskelig spørsmål. Men det er definitivt en bakoverskuende følelse som ser på ens fortid og revurderer tidligere valg eller hendelser. Anger handler ikke bare om valg. Du kan angre på noe der du ikke en gang deltok som agent. Det handler om å ønske at ting var annerledes.
Statistikk har en tendens til å vise at folk har en tendens til å angre på flere ting de ikke har gjort. Men jeg tror det er mange som angrer på valg de tok for å gjøre noe. Angre på passivitet er spesielt og spesielt kraftig fordi du egentlig ikke vet hva som kan ha vært, du bare vet at du ikke gjorde noe. Det er alle disse uendelige mulighetene som fantasien kan skape. Hvis jeg bare gjorde dette, så åh, de fantastiske tingene som kunne ha skjedd.
Den slags tenkning kan være ganske farlig.
Det kan bli. For du kan sikkert tenke deg selv inn i en blindvei og inn i en posisjon hvor alt du faktisk har gjort er fryktelig og alt du ikke har gjort er potensielt fantastisk, noe som er en slags magisk tenker.
Er anger en måte å klandre oss selv på? Er de måter å prøve å takle ting vi har gjort?
Jeg tror de kan være en måte å skylde på oss selv. Men jeg tror også at de kan være en måte å prøve å ta kontroll over noe som var utenfor vår kontroll.
Mange mennesker mistolker begrepet "angre", og bruker det som en stand-in for tider da de egentlig ikke hadde noe valg.
Ja. Det er én ting hvis jeg klandrer meg selv for å komme for sent til et veldig viktig møte, hvis jeg angrer på noe som gikk galt på grunn av været eller fordi det var trafikk på motorveien. Det er ikke anger. Jeg tror det er tider vi tror vi angrer på det vi gjør, men det vi gjør er bare å ønske ting var [annerledes] og prøver å projisere oss selv inn i et byrå som vi ikke trengte å begynne med. Jeg tror anger for noen mennesker kan være en snarvei til å forestille seg at de kunne ha gjort noe, eller ikke gjort noe, de aldri hadde muligheten til å gjøre i utgangspunktet.
Kvinner, for eksempel, som ikke har barn fordi de rett og slett ikke kan få barn, blir ofte spurt om de angrer på at de ikke fikk barn. Angrer i dette tilfellet er bare feil kategori. Det kan være veldig støtende fordi du ikke hadde noe valg til å begynne med. Du kan angre på at du ikke er mor, men å få barn var egentlig ikke noe du kunne ha gjort.
Så anger må være avhengig av noe du hadde et personlig valg i.
Hvis du begynner å skille det fra hverandre filosofisk, kan du komme til det, men jeg tror anger er så mange ting for så mange mennesker. Og for mange mennesker er det å beklage hendelser. Det er ikke det at beklagelsen, fordi de ikke kunne ha gjort noe, forsvinner. Dette er hva terapeuter gjør. De vil ta opp ideen om: Er dette noe du i det hele tatt kunne ha vært med på?
Det er en stor forskjell mellom å avhøre anger og å være besatt av dem. Er det noen måte å rasjonalisere dem og så bare la dem gå?
Jøss. Hvis noen vet, kommer de til å tjene mye penger. Jeg er ikke født i dette landet, så noen av mine måter å se ting på er kanskje ikke utpreget amerikanske, men jeg tror at i USA har folk en tendens til å vike unna negative følelser. De har en tendens til å behandle dem som problemer som skal løses eller noe som må gjøres unna. En av måtene å håndtere anger på som ikke er denne oppgitte dvelen ved dine fryktelige feil, er å tenke på det faktum at mennesker skal ha negative følelser. Du skal ha anger og tristhet og skuffelse.
Denne ideen om evig lykke for alle som et ideal er virkelig ødeleggende for mange mennesker. I Europa, hvor jeg kommer fra, hvis du smiler til fremmede, lurer folk på hva som feiler deg. Ikke at du skal rynke på dem. Men det er en slags tvungen lykke, eller oppstemthet, her. Og det blander seg ikke særlig godt med anger.
Ikke i det hele tatt. Nye foreldre møter denne typen gransking for å føle seg overlykkelige hele tiden.
Ja. Og for mange mennesker kan det være undertrykkende. Mange av vennene mine er nybakte foreldre eller ganske ferske foreldre, og de har gitt uttrykk for at etter at de har fått babyen sin, spør alle dem: "Er du overlykkelig?!" og de sier «Nei, jeg er utslitt. Vi vil sove." Det er denne mesterfortellingen om å måtte være lykkelig og ikke angre. Jeg hadde en venn som sa til meg en gang: "Jeg er ikke sikker på om valget mitt om å bli mor var det beste valget for meg." Hun brukte ikke angerordet, men hun var absolutt i nabolaget.
Det er en så ærlig følelse. Det var det hun følte i øyeblikket. Og det kan være sunt. Når det gjelder foreldreskap, er det et performativt aspekt involvert der du skal føle deg på en bestemt måte hele tiden, fordi det er det du har sett og det som er forventet. Men vi har alle gode dager og dårlige dager.
Ja, og jeg tror at unge fedre er i ganske vanskelige omstendigheter. Farskapsrollen er så flyktig og skiftende. Noen ganger tenker jeg at de ikke er sikre på hva de skal føle og erkjennelsen er, Det skal ikke.’ Det er den vanskelige delen. Vel, jeg er en nybakt far, jeg skal være en styrkestøtte og overlykkelig, og jeg er ingen av disse tingene, vet du?
Hvordan er anger avgjørende for å være menneske?
Vel, jeg tror det kan være transformerende, i den forstand at anger kan vise deg hva verdiene dine kan være som du kanskje ikke engang er klar over ennå. Når du spør deg selv, Hva er det jeg angrer på og hvorfor angrer jeg på det? Svaret - hvis du er åpen for svaret - kan være overraskende. Alle har denne fortellingen om hvem de er. Men jeg tror at når du avhører din egen anger ærlig, kan du finne ut at du egentlig ikke er den du trodde du var. Verdiene dine er forskjellige og forholdet ditt til verden er annerledes. Jeg tror det kan være skummelt. Men det er veldig verdt det.
*Dette intervjuet er redigert og komprimert.
