Det var en tid da det å rulle rundt i en trepanel stasjonsvogn var et symbol på status. En minivan var en praktisk nødvendighet. Nå, alt du kan tenke på er Family Trucksters og Soccer Moms. Og visst, du vil gjerne gå rundt med en bitteliten person festet til deg via et nett av skandinavisk strikk, men vil ikke bli tatt død i en Volvo. Forholdet til familiebiler er muligens et av de minst rasjonelle aspektene ved bilkulturen. Selv i dag, ettersom foreldre har gått bort fra tradisjonelle stasjonsvogner og varebiler til SUV-er og crossovers, er det en større trend som dukker opp utover flere koppholdere.
For å finne ut hva som kommer rundt svingen, spurte vi 3 bilpionerer om hva de trodde var fremtiden til familiebilen: J Mays, tidligere CCO hos Ford Motor Group og en av de mest innflytelsesrike designerne i spillet. Curtis Brubaker — arkitekten bak «Brubaker Box», et vilt modulbasert kjøretøykonsept som var forut for sin tid. Og Jason Hill, president for Eleven LLC og tidligere leder for ArtCenters bildesignskole
Svaret er ikke så enkelt. Mays beskriver en nær fremtid som kan se mye ut som nåtiden: bedre, mer automatiserte SUV-er som fortsatt fjerner restene av trepanelet og tredje seterad. Brubaker sier at barnebarnet ditt kommer til å pendle i et kjøretøy som høres ut som Uber, Transformers og en Airstream adopterte en baby. Og Hill tror hvor vi skal, vi trenger verken ratt eller vinduer.
Fortiden: stasjonsvogner og varebiler
Den ekte familiespesifikke bilen tok virkelig ikke av før på 1950-tallet, da GI-er fra andre verdenskrig begynte å få mange og mange barn. Bilprodusenter så på disse nye pappaene som den første muligheten til å utvikle biler spesielt for foreldre. Ved siden av tonnevis av babyboomere, stasjonsvogner som Ford Country Squire og Studebaker Wagonaire ble født. Disse gigantene med trepanel setter en viktig standard for familiebilen: maksimer volumet av innelukket rom. Den separate bagasjerommet ble skrotet til fordel for et bakre lasterom tilgjengelig fra resten av bilen. Nå kan du ta med deg bagasjen og fortsatt ha en leke-/lur-/tilfluktsplass for dine 2,5 barn.
På vei inn i 1970-årene nøt amerikanske varebiler en bølge av popularitet fra unge mennesker, som ville tilpasse Ford Econolines og Dodge A100 med airbrushed veggmalerier av trollmenn og orker og dritt. Fortapte hippier vandrer rundt i sine Volkswagen Type II minibusser. Og alle dekket interiøret med shag-teppe, og skapte mobile rom som var egnet for ikke-familieaktiviteter. Du kan se de barna bli yuppier, ettersom 80-tallet innledet minivans som Chrysler Town & Country, som erstattet begge vognene (RIP Family Truckster) og de psykedeliske Mystery Machines.
"Hvis du går tilbake og ser på forskjellige tiår, sto de alle for noe," sier Mays. "Hvis du tenker på fremkomsten av 80-tallet, handlet det om status. 90-tallet ble tiåret om livsstil og eventyr. Status forsvant ikke, den ble litt mer nyansert. Det ga folk sjansen til å kjøre et kjøretøy som ikke bare sa «Jeg er rik, men jeg er også ganske eventyrlysten og sporty.» Jeg tror det er en ganske vanskelig forespørsel å få folk til å gå bort fra.»
Nåtiden: Bye-Bye Minivan, Hei SUV
Minivan-stigmaet tok virkelig av på 90-tallet, da unge foreldre ble merkelig selvbevisste om ideen om å kjøpe en bil designet for deres behov. Mays sier at selv han har et kjærlighets-/hatforhold til minivan. De gjør jobben bedre enn nesten noe annet, men de ser "som om de alltid lukter bleier."
Det er vanskelig å tro at noen kommer til å finne på noe i nær fremtid som skal erstatte SUV-en.
Da SUV-er kom på banen, og startet med Ford Explorer på 2000-tallet, startet det trenden med biler som ble større og større (dine Denalis, dine ekspedisjoner), før de ble mindre og mindre (dine crossovere som Escape eller CR-V) som tiåret rullet videre. Disse moderne familiebilene er mer som barneoppdragende overfallsbiler. De er høyere enn den ydmyke stasjonsvognen. De er bedre (vanligvis unødvendig) enn den praktiske minivanen. Og de har store hjul og konstruert for å være i stand til ting som de nesten aldri vil bli bedt om å gjøre. Det ble svaret til Gen X- og Y-fedre som mente minivaner også burde komme med ballene hengende fra bakspeilet.
Nå er det et tilbakeslag. Millennials ønsker ikke å kjøre det offisielle kjøretøyet for klimaendringer eller en bil som tar opp en halv byblokk. De vil ha luksusen, de vil ha kraften, men de vil også at den skal være miljøvennlig, drivstoffeffektiv og passe inn i en garasje med 2 biler. Det ser ut til at SUV-familiebilen kan gå mot slutten.
Eller kanskje ikke. Mays tror SUV-er (og deres mindre crossover-kusiner) vil forbli den dominerende familiebilplattformen i en stund – men ikke for alltid. «Min følelse er at SUV-en vil fortsette sitt kvelertak på markedet. Den kommer til å fortsette å utvikle seg og bli mer drivstoffeffektiv. Den kommer til å ha en annen fremdrift enn den gjør i dag. Det er vanskelig å tro at noen kommer til å finne på noe i nær fremtid - og med nær fremtid, jeg mener de neste 10 årene - som kommer til å erstatte SUV-en. Ikke med tanke på dens praktiske funksjon eller evnen til å få jobben gjort, men som noe som skal erstatte SUV-en i form av noe som tikker alle de følelsesmessige knappene. Jeg tror det er nøkkelen til suksessen til SUV-en; den treffer emosjonelle knapper som ingen andre kjøretøy gjør.»
Fremtiden: Tar deg ut av førersetet
Med autonome biler som truer i den ikke så fjerne horisonten, står vi overfor det største skiftet i bilhistorien siden kjøreoppsettet ble standardisert på begynnelsen av 1900-tallet.
Når du eliminerer menneskelig kontroll, endres alt. Du trenger ikke lenger gi noen form for forsøk på å gi en tilfredsstillende kjøreopplevelse.
Autonomi vil fundamentalt endre nesten alle etablerte regler som bildesignere har holdt fast ved. Hver bil som er bygget i dag – og egentlig, stort sett alle biler som noen gang har blitt bygget – er førerfokusert. Jada, for familiebiler kan du argumentere for at passasjer- og lasterom er de virkelige fokusene, men den grunnleggende utformingen av maskinen vi kaller en bil er en som er designet rundt et sete for et menneske å kontrollere bevegelsen til den maskinen gjennom rom.
Når du eliminerer menneskelig kontroll, endres alt. Du trenger ikke lenger å designe noe med tilstrekkelig synlighet, responsiv håndtering eller noen form for forsøk på å gi en tilfredsstillende kjøreopplevelse. Datamaskiner bryr seg ikke om det. Men enda viktigere, de skriver ikke bilanmeldelser.
Ikke tenk på en autonom bil som en bil - det er virkelig en robot. Det er en robot som løper ærend som sannsynligvis også er i stand til å transportere deg. Det betyr at utformingen av den kan være radikalt forskjellig fra biler slik vi nå kjenner dem. Når du er fri fra oppgaven med å kjøre, kan transportroboten din ta deg rundt i noe som ser ut og føles som en avtakbar del av hjemmet ditt, som Jason Hill, tidligere leder for ArtCenters bildesignskole, beskriver:
"I en rask og nær fremtid vil vår sømløse overgang mellom hjem og kjøretøy og destinasjon bli mer faktisk. I stedet for å stoppe det vi gjør for å «kjøre» et sted, vil vi bevege oss uanstrengt mellom et bosted (hjem) og transport.»
Nå er kjøretøyet ditt en forlengelse av hjemmet – som din gamle varebil som lukter bongharpiks, er det et rom på hjul som tilfeldigvis tar deg steder. (Langt ute steder?)
I en rask og nær fremtid vil vår sømløse overgang mellom hjem og kjøretøy og destinasjon bli mer faktisk.
Mays mener at ingen helt vet hva som vil skje når selvkjørende biler treffer en kritisk masse i byer rundt om i verden. "Jeg tror det kommer til å være et triks som ennå ikke er besvart," sier han. «Jeg likestilte det litt med det som foregikk tidlig på 80-tallet, da det ble bestemt at hver bil skulle være svært aerodynamisk. Og så glemte alle produsenter alt annet enn å gjøre bilene sine totalt aerodynamiske. Inntil alle de tekniske gubbinene er utarbeidet, står designere fritt til å lure på hvordan disse autonome bilene vil se ut. Og fra det jeg har sett på bilmesser, ser det ikke ut som om noen har knekt koden på den.» Hva vil skje når vi gir fra oss kontrollen – her er 2 varianter av morgendagens SUV.
Vi introduserer FamCar, ditt mobile hjem
Den mer divergerende visjonen om fremtidens familiebil kommer fra en bildesigner som ikke jobbet for en av de tre store. Han er en som har designet en bil for 40 år siden som virkelig tok noen risiko og brøt noen regler. Han heter Curtis Brubaker, og han er faren til Brubaker Box.
Hvis det navnet ikke betyr noe for deg, var Brubaker Box en kitbil fra 70-tallet designet for å bygges på et luftkjølt Volkswagen-chassis. Tenk på en lav, lang varebil. I utgangspunktet er Brubaker Box for minivaner det Natalie Portman er for meg: Mye mer attraktiv og tiltalende. Mest sannsynlig en god del smartere også; vi er bare begge bygget på den samme grunnleggende Ashkenazi-plattformen. J Mays tenkte på Brubaker Box da han tenkte på denne "sømløse overgangen mellom hjem og kjøretøy."
Brubaker, til tross for at han er kjent for en bil kalt Box, er ikke glad i å tenke inne i en. Hans nåværende fremtidsvisjoner er noe han kaller FamCar. Det er en idé om hva en familiebil kan være hvis noen hadde mot til å designe noe fra bunnen av.
Interessant nok har en av Brubakers familiebilideer en litt parallell tanke til et konsept foreslått av Volvo og den kinesiske eieren Geelys nye bilmerke, Lynk & Co. (Tenk Saturn, men med mye mer Internett, og en dæsj ZipCar.) Kanskje dette er ikke så usannsynlig som vi tror.
Brubaker anser et nøkkelelement i familiebiler som så mange designere enkelt glemmer: ting. Familiebiler er stappfulle av all slags dritt, og det vil de sannsynligvis fortsette å være. I mange storbyer blir bilen et fristed; et oppbevaringsskap. Dette blir et problem når du vurderer Brubakers andre spådommer - at fremtidens familiebil vil bli delt.
Han sier at hans "on-demand familiebilløsning" løser problemet med å betale penger bare for å la bilen stå stille på en parkeringsplass. Det er ikke leiebil. Det er ikke en ekkel bildelingstjeneste - der setene er flekkete, det lukter hundre år gammel Chipotle, og Drake kommer på med fullt volum når du starter bilen. Konseptet er på en måte et halvt POD oppbevaringsbeholder, halvt elektrisk kjøretøy. Eller hva som ville skje hvis stuen din kjørte seg selv på en lastebil med flatbed.
flickr / James Tworow
«[Bilen] [er] komponert til ditt nøyaktige oppdrag, fullastet med det nøyaktige innholdet hvert familiemedlem krever (eller ønsker) for dagens eventyr; kommer ren, friskluktende og mest sannsynlig førerløs til dørstokken eller oppkjørselen. Og faktureres til ditt årlige abonnement eller belastes din bedrift eller personlige PayPal, sier Brubaker.
Konseptet er en slags halv POD-lagringsbeholder, halvt elektrisk kjøretøy. Eller hva som ville skje hvis stuen din kjørte seg selv på en lastebil med flatbed.
Ifølge designeren vil den grunnleggende familiebilplattformen være et delt varebillignende kjøretøy, muligens med et flatt skateboard-lignende chassis som huser en elektrisk drivlinje. I den bokslignende kroppen kunne privateide «Carlin Modules» (oppkalt etter komikeren som hadde store ideer om ting) settes inn. Dette vil tillate deg å konfigurere og tilpasse det delte basiskjøretøyet til hva du vil. Din egen layout, seter og mer ting. Det er litt som å kunne skille hele interiøret fra en hvilken som helst nåværende bil.
Den ultimate (ikke) kjøremaskinen
Jason Hills visjon er ikke så ulik; det autonome rommet med hjul han forestiller seg vil mest sannsynlig også være en enboks-design. Det som gjør konseptet hans spesielt interessant er hvor interiørfokusert det blir. Hvordan bilen ser ut er ikke lenger viktig — og heller ikke vinduer.
"Alle personaliseringseffektene våre vil bli mobile. Dette inkluderer våre personlige preferanser utover temperatur og musikk, sier Hill. "Autonomi fjerner "ansvar" for kritiske andre til andre beslutninger. Vi vil, som en familie, kunne fortsette vår felles læring og felles opplevelse mens vi reiser. Dette vil avslutte dagene med «se bortover».»
Dette er en visjon om en verden der bilkjøring ikke er en ting. Det er så sømløst kombinert i livets strukturer at du ikke tenker på det. De autonome kjøretøyene fungerer bare, og er en allestedsnærværende og usynlig del av livet ditt. Byfolk har hatt en rå versjon av dette i mer enn et århundre - det kalles t-banen. Selv om den fremtidige versjonen sannsynligvis vil a) fungere effektivt og b) ha færre gateartister.
Bare la det ri
Den kollektive visdommen fra de fleste bileksperter er at vi skal kjøre familiene våre rundt i minst et tiår til eller så. Kanskje er det fordi identiteten vår fortsatt er pakket inn i det vi velger å drive. Forhåpentligvis betyr det også at det alltid vil være et sted for interessante biler. Til og med interessante familiebiler. Produsenter kommer ikke til å stoppe marsjen mot sikrere, mer pålitelige, mer effektive og mer teknologisk avanserte modeller enn i dag. Men det høres dessverre også sinnsykt kjedelig ut. Hvis du syntes stasjonsvogner og minivaner var ukule, vent til du pakker din type i «esken».
Ja, de neste tiårene kan også godt øke ansvaret ditt som sjåfør og det barna dine kjenner som bilen. Fremtiden kan være en kjøretøysalat av autonome kjøretøy, høystatus-SUV-er, rom på hjul, radikale multi-pod-kjøreroboter. Men husk, foreldre vil alltid kjempe mot normene til deres folk. Det er derfor idioter som meg selv insisterer på å kjøre barna sine rundt i 50 år gamle dødsfeller - fordi jeg er kul. (Eller kanskje en idiot.)
