Hva skjedde da jeg tilbrakte fire dager uten familien min

Nylig oppsto min kone og barna og gjorde noe ganske uvanlig for familien vår: De forlot huset og byen i fire dager.

Alle dro: min kone, de to barna, Blankie, Meow, iPadene (som i utgangspunktet har antatt familiestatus). Bare fisken, som er svært vanskelig å ta med fly, ble igjen. De fløy alle nordover for å besøke min kone utvidet familie, en tur jeg hoppet over på grunn av jobb og fordi jeg på et tidspunkt fikk muligheten til å unngå en seks timers tur-retur-en-forbindelsesflyvning med et lite barn. Jeg elsker den skrikende lille poteten i stykker, men kom igjen. Hvis du ennå ikke har hatt glede av prosessen skifte av en ladet bleie i den viltvoksende komforten på flyselskapets toalett, la meg si det slik: Har du noen gang måttet ta på deg en hel dress med engelsk ringbrynje i en telefonkiosk? Fordi det er en tre måneder lang luksusferie til Fransk Polynesia sammenlignet med å skifte bleie på et flyselskaps toalett.

En liten advarsel: Balansen i denne historien kan irritere de som har en motvilje mot å være borte fra familiene sine i lengre perioder; det kan også brenne feberaktig sjalusi hos de som ikke gjør det. Så la oss komme ut av veien for

kurs Jeg savnet dem og av kurs Jeg var begeistret da de kom hjem. Men den mellomperioden, de fire dager av ikke-skjermtid overvåking og ikke-daglige retter og ikke-rydde opp 38 umulig klebende tråder av falne spaghetti nudler etter hver eneste middag… la oss bare si at disse fire dagene ikke var det verste som noen gang har rammet meg.

Det er en god idé å besøke denne tilstanden igjen og igjen, ikke nødvendigvis ved å sende bort familien din, men på den lille måten du kan.

Den første morgenen begynte med farvel med sikkerhetssjekk på flyplassen og den nysgjerrige gryten av tristhet og frihet som, hvis du er meg, krever du maksimerer hvert nanosekund, presser de siste blødende verdidråpene ut av den uendelig lovende nedetiden du har vært sinnsykt råd til. (Jeg følte meg som Phineas og Ferb om sommeren, en referanse jeg bestemte meg for ikke å gjøre på en stund.)

Den andre morgenen begynte med null forpliktelser. Ingen. Husker du sist du våknet med faktisk ingenting å gjøre, ingen i huset og ingenting som trengte oppmerksomhet, en vaffel eller en tur? Det er en dypt foruroligende følelse; Det endte med at jeg tok på meg joggeskoene og dro ut til en sti fordi … jeg aner faktisk ikke hvorfor. Fordi sentralnervesystemet mitt bare er tilfredsstilt hvis det er i semi-meningsløs bevegelse? Jeg fant meg selv å kjøre dit mest fordi jeg tenkte "Burde jeg ikke kjøre et sted?"

Jeg tilbrakte dagen etter i en park med flere hundre turister, som jeg alle unngikk helt ved å ta på meg sko og gå i den retningen som var nærmest. Dette var et tema for helgen, faktisk: mengden mennesker jeg ikke snakket med. Bortsett fra de hyggelige folkene på en grillfest og en kassedame i en dagligvarebutikk, snakket jeg egentlig ikke med noen andre levende mennesker i omtrent tre dager, som startet ved et uhell og så endte opp med å bli en politikk jeg voktet sjalu. (Kledde ganske bra å holde seg unna rutenettet også, så jeg beklager til alle som fortsatt venter på å slå meg i Words With Friends.) Jeg satt ved elven og spiste middag, jeg så på båter og skyer. Jeg ble enten begynt på en stressløsende, sinnsløsende Thoreau-inspirert trolldom med langvarig selvrefleksjon, eller så ble jeg en kattedame. Jeg ryddet ut noe av rotet som driver meg til å fullføre den bunnløse oppgavelisten i huset, i stedet for å være tilstede med min kone og barn.

Det var mest den midlertidige utslettelse av rutinen; ikke så mye at barna ikke var i nærheten, men det var jeg i noen dager.

Når familien din drar for en lengre periode, advarer folk deg om hvor rart det er ikke høre all den gledelige støyen, selv om jeg alltid fant "gledelig" et svært mistenkelig adjektiv i dette sak. Og, ja, det er noe instinktivt foruroligende med det umiddelbare fraværet av aktivitet, vel vitende om at ingen er ovenpå og dekker den bærbare datamaskinen din i Wheat Tynn smuldrer, ingen er kanskje i skapet med rengjøringsutstyret, ingen prøver å finne ut hvem som plukker opp hvilken gutt fra hvilken karate økt. Etter noen dager ble det gammelt og ensomt, og jeg ville ha folket mitt tilbake. Men hvis det skulle være et øyeblikk av klarhet, en mage-punch av en savnet følelse, var jeg verken salig eller melankolsk. Stort sett var det superrart. Og den rare var stor.

Det var mindre rart på grunn av frigjøringen av de vanlige morgenforpliktelsene, lage frokoster og lunsjer, husk at tirsdag er badepose dag, feie opp søppelsumpen med rusk under bordet etter middagen, henge med kona mi i de 25 minuttene mellom barnas leggetid og hennes - alle tingene som foreldre teller som gitte og ikke-oppdrettere, teller som noen av de viktigste grunnene til aldri å formere seg, aldri miste det frihet. Det var mindre mangelen på jernkledde tider jeg trengte å være steder, mindre den nysgjerrige forestillingen om at gulvet i vaskerommet hadde null klær på seg. Det var mest den midlertidige utslettelse av rutinen; ikke så mye at barna ikke var i nærheten, men det var jeg i noen dager. Det er en god idé å besøke denne tilstanden igjen og igjen, ikke nødvendigvis ved å sende bort familien din, men på den lille måten du kan.

Epilog: Da jeg hentet dem på flyplassen, ungene dekket av Wheat Thin-støv og tøffe iPads, var det ikke annet enn gledelig, faktisk lovlig ikke-mistenkelig glede. Kanskje bortsett fra min rødøyde to-timers-opphold-i-Charlotte-kone. Hun skal ha en fire dager lang pause. Hun ga meg denne gaven; Jeg vil gjerne gi tilbake tjenesten.

Regler for sommerskjermtid er mer kompliserte enn de ser ut til

Regler for sommerskjermtid er mer kompliserte enn de ser ut tilEkteskapsrådEkteskapForholdSkjermtidSpør GodfarSommerTeknologi

Hva gjør du når partneren går bak ryggen din og gir barna løsere sommer skjermtidsregler? Det er det en pappa sliter med denne uken Faderlige råd. Men, som vår bosatte foreldreekspert foreslår, er ...

Les mer
Skilsmisse og koronavirus: Advokater om forvaring av barn, mekling og familiedomstoler

Skilsmisse og koronavirus: Advokater om forvaring av barn, mekling og familiedomstolerEkteskapsrådEkteskapVaretektKoronavirusCovid 19SkilsmisseSkilsmisseadvokater

Scott Trout har praktisert familierett i over 25 år, og som resten av oss har han aldri sett noe lignende Covid-19-pandemi. Og bare den første måneden siden det amerikanske livet begynte å bli omfo...

Les mer
Hvordan be om unnskyldning: De 6 trinnene til den perfekte unnskyldning

Hvordan be om unnskyldning: De 6 trinnene til den perfekte unnskyldningEkteskapsrådTilgivelseEkteskapBe Om UnnskyldningBeklager

"Kjærlighet betyr at du aldri trenger å si at du beklager." Finnes det noe mer verdiløst floskler? Når du er i en forhold, spesielt for en betydelig periode, må du si unnskyld for noe. Men vet du h...

Les mer