Første gang Ndaba Mandela møtte sin bestefar, Nelson Mandela, var Ndaba 7 år gammel og den fremtidige faren til det moderne Sør-Afrika var fortsatt fengslet på Robben Island. De to så på A Never Ending Story i en hytte på den avsidesliggende fengselsutposten. Ndaba forsto ikke bestefarens betydning da, eller, innrømmer han litt fåret, i flere år etter. Det tok år med å leve sammen før Ndaba forsto hvorfor bestefaren hans betydde så mye for så mange.
Nelson Mandela, husker Ndaba, var en pasient, men streng verge som forventet mye. Ndaba husker også sin bestefar, kanskje sjokkerende, som en klønete tilstedeværelse. Mannen elsket å danse og snakk om boksing. Han likte vitser.
Da Nelson Mandela døde i 2013, sørget verden. Ndaba gjør det fortsatt. Det var derfor han skrev hans første bok, Going to The Mountain: Life Lessons from My Grandfather, Nelson Mandela. Han ønsket å dele med andre visdommen han hadde fått fra timer tilbrakt i nærvær av en stor mann.
Ndaba snakket med Fatherly om barndommen hans og mannen som ga omsorg til både ham og landet hans.
Jeg skjønte hvem bestefaren min var en kveld da vi spiste middag, bare vi to. Jeg var et barn. Han sa: 'Ndaba, du er barnebarnet mitt. Folk vil alltid se på deg som en leder, derfor må du få de beste karakterene i klassen.’ Det var øyeblikket jeg skjønte hvem han var. Men jeg ville ikke tro det. jeg ville ikket å godta det. Jeg var bare en liten gutt som ønsket og prøver å ha et normalt liv, uten å forstå at uansett hvor hardt jeg kunne prøve å ha et normalt liv, ville jeg aldri ha et normalt liv.
Ndaba Mandela
Folk har visse forventninger til en Mandela. De setter oss på en bestemt pidestall og ser oss i et bestemt lys. Det kan vi ikke kontrollere. Det er bare slik verden fungerer. Enten løper du fra det eller så omfavner du det. Du vil flykte fra det fordi du forstår at med stor makt følger stort ansvar og du ikke vil ta på deg stort ansvar. Du vil bare være et barn.
jeg forsto hva min bestefar gjorde og arbeidet hans, men da han var hjemme, tok han av seg presidenthatten. Han var bestefar da han var hjemme. Han elsket barnebarna sine. Han var en mann som virkelig lekte med barna. Du vet når du tuller rundt og leker med barna og blir et monster? Den gamle mannen ville gjøre det. Han var full av humor. Han hadde en god sans for humor.
Han var også disiplinær. Han disiplinerte meg ganske mye. Han var streng. Han fikk meg til å holde plassen min veldig ryddig. Vi pleide å våkne veldig tidlig om morgenen - 4 eller 5 om morgenen - for å se på boksing: meg, brødrene mine og ham. Det var spesielt, bare å se ham og måten han konsentrerte seg på, så fokusert på kampen. Vi så de berømte Tyson og Holyfield kjempe sammen.
Jeg er ikke sikker på om mange vet at han var øverstkommanderende for militæret til ANC. Mange snakker om Nelson Mandela og om hvordan han var ikke-voldelig. Men han brukte vold da han og kameratene følte at de fredelige protestene ikke fungerte. Da han kom ut av fengselet hadde han forandret seg totalt. Han ville ikke se vold i det hele tatt. Han følte at landet vårt hadde opplevd nok vold, og vi trengte å bryte den voldssirkelen. Likevel elsket han boksing.
Folk undervurderer ofringen min bestefar ga. Han ofret sin egen familie. Han ga opp tiden med barnet sitt og kona for å gå og fokusere på å beseire fienden som undertrykte folket. Det var en bevisst avgjørelse han tok.
De drepte så mange mennesker. Hvorfor drepte de ikke Nelson Mandela? Du må spørre deg selv. Hvorfor? Min eneste forklaring er at det må være Gud. Det må være en Gud der ute eller en høyere makt som er utenfor oss, enten du kaller det Allah, Jesus, Gud. Eller du er agnostiker. Det er en høyere kraft som eksisterer utenfor oss, som holdt Madiba i live. For det er klart at Madiba hadde en større rolle å spille utover cellene i fengselet hans, du vet?
Ndaba Mandela
Overalt hvor jeg går med barna mine, ser de oldefarens ansikt eller navn. De heter selvfølgelig samme navn, og jeg snakker med dem og forklarer dem nøyaktig hvem Madiba var, for det er mennesker der ute i verden som vil ha forskjellige meninger. De må være utstyrt med kunnskap og informasjon. Det må de være stolte av hvem de er og stå oppreist, for å være en Mandela. Ikke i en skrytende wja, men jegn en måte som sier: 'Ja, min bestefar var en leder, var en stor mann. Jeg er takknemlig for det. Og jeg er ydmyk over det. Det gjør meg ikke bedre enn deg.'
jeg savnermåten han elsket å være i landsbyen sin. Hans største minner var da han vokste opp i bygda, før han dro til byen og ble dette politiske dyret. Hans største, lykkeligste minnes var av grofløyen oppe på landsbygda. Jeg husker de siste par årene av livet hans, han sa til meg: 'Ndaba. Du vet at jeg har pensjonert meg nå. Jeg ønsker å tilbringe de siste årene av livet mitt i landsbyen. Vil du bli med meg?’ Jeg sa: ‘Selvfølgelig blir jeg med deg.’
Han spurte meg det ganske ofte. Jeg er bare trist at jeg aldri fikk gitt ham hans siste ønske.
