Når drømmen din blir ekte, blir det veldig ekte.
Det er en linje jeg kom på da karrieren tok fart. Men det gjelder like mye for foreldreskap - livets største eventyr for de som ønsker å være med på det.
Selvfølgelig er det måter vi alle idealiserte hvordan foreldreskap kan være og hvordan vi ville håndtere noen av utfordringene. Når det er sagt, er ordtak om at alle uunngåelig gjentar foreldrenes feil, falske og latterlige.
Dagens fedre skaper nytt terreng for en ny æra. Etter å ha gjort masse forskning og intervjuer, inkludert for boken min All In, jeg ser hvor utrolig langt farskapet har kommet. I generasjoner har mange kvinner og noen menn kjempet for likestilling. Vår generasjon er nå mottakeren. En av gavene vi har mottatt er at fedre står fritt til å bygge emosjonelle, dype forbindelser med barna våre - og de fleste av oss anstrenger oss langt for å være der i alle øyeblikkene.
Men det gjenstår et kraftig sett med strukturer som hindrer fedre fra å ha så mye tid med barna sine som de håpet på: et nettverk av lover, retningslinjer og stigmaer som er rett ut av
Mange mennesker i min generasjon (jeg er i 40-årene) vokste opp med å tro at likestilling kom til å være reell, og gi oss virkelig like muligheter på jobb og hjemme. Jentene jeg kjente var like dyktige og drevne. Og på college, da vi snakket om hvordan vi så for oss fremtiden, snakket vi på lignende måte om arbeid og familie.
Men mens vi ble formet av en ny tid, sitter arbeidsplassene fortsatt fast i fortiden.
For eksempel mangelen på betalt fødselspermisjon i USA, som jeg forklart i FN, er basert på antakelsen om at kvinner skal holde seg hjemme mens menn tjener alle pengene.
Nettoresultatet er at USA er den eneste nasjonen med noen form for utviklet økonomi - nesten den eneste nasjonen i verden - som ikke sikrer at når et barn blir født, har det en forelder hjemme og mat på bordet i minst en blokk med uker.
Deretter har menn ofte ikke tilgang til noen pappapermisjon. Omtrent 40 prosent av arbeiderne er det ikke dekket etter lov om familie- og legepermisjon, som krever ulønnet permisjon. Mange selskaper som faller inn under FMLA ikke gir uansett pappapermisjon. Og bare 15% av selskapene tilbyr eventuell betalt fedrepermisjon. De fleste familier har ikke råd til ulønnet permisjon.
Men enda kraftigere enn lovene og retningslinjene er stigmaene. Menn har vært sparket, degradert og tapte jobbmuligheter for å ta ut pappapermisjon eller søke en fleksibel timeplan. Alt for mange makthavere opererer fortsatt med antagelsen om at menn skal være på jobb og kvinner skal være ansvarlige for omsorgen hjemme. De tror at en mann som søker tid til omsorg, egentlig bare er lat.
Så fra den dagen barna deres blir født, har mange fedre ikke så mye tid hjemme som de ønsket. Og den samlede lønnsforskjellen mellom kjønnene – der menn mye oftere har høyere betalte jobber – gjør at menn jobber flere og flere timer mot lønn, mens kvinner gjør mer hjemme. Dette er ikke hva dagens fedre og mødre håpet på. Det er en ond sirkel.
Nøkkelen er for oss å bryte ut av syklusen ved å fikse problemet på alle tre fronter. Vi trenger en nasjonal betalt familiepermisjon forsikringsprogram, som støttes av det store flertallet av landet, inkludert flertall av demokrater og republikanere. Det er ikke et krav til bedrifter om å betale folk når de har fri. Og det har vist seg flott for bedrifter i statene som har det.
Bedrifter har økonomiske insentiv til å tilby betalt familiepermisjon også, siden det tiltrekker og beholder ansatte midt i en krig om talent. I min jobbe med bedrifter, viser jeg dem hvordan de kan konstruere disse retningslinjene på måter som har vist seg å øke fortjenesten.
Og det er på tide for oss alle å stå opp mot stigmaene. Vi må si ifra, ta rettslige skritt når det er nødvendig (som jeg gjorde), og viktigst av alt, kommuniser med hverandre om disse utfordringene. Jo mer vi gjør sannheten om dagens fedre kjent, jo raskere vil de utdaterte strukturene gå i oppløsning.
Når vi gjør det, vil vi sørge for at måten dagens barn ser på seg selv som foreldre har en større og bedre sjanse til å realisere.
Dette spørsmålet dukket opprinnelig opp på Quora: Hva er noen måter menn forestilte seg som fedre før de fikk barn som viste seg å være utenfor basen?Svar av Josh Levs, forfatter av Alt i: Hvordan vår Work-First-kultur svikter fedre, familier og bedrifter.
