Følgende ble syndikert fra Medium til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Sønnen min deltok på sin første Major League Baseball-kamp da han bare var noen måneder gammel. Snarere brukte jeg – ikke en som la ankomsten av en nyfødt til å hindre mitt vanlige oppmøte på AT&T park – det meste av 2 sesonger utstyrt som et pungdyr; en baby festet til brystet mitt og en halv dags med spedbarnsoppdragelse på ryggen min. Han var bemerkelsesverdig imøtekommende - det samme var mine venner og naboer i seksjon VB318. Han var rimelig søt, gjorde ikke mye oppstyr, og det ble raskt oppdaget at han kunne være vant til smugle smuglergods inn i ballparken siden sikkerheten aldri så ut til å ville nøye inspisere bleievesken.
RZ Cole
I en alder av 2 hadde han blitt noe av en kjendis basert på hans evne til å resitere Giants' 25-mannsliste - når du blir spurt om en spillers fornavn, kan han svare med riktig etternavn og hans posisjon på felt. Han kunne også pusse av 2–3 pølser og en pose med Cracker Jack ved strekningen i syvende omgang. I en alder av fem hadde han fulgt meg på 4 årlige pilegrimsreiser til Scottsdale, AZ for Spring Training og kjente i minnet rutene til bagasjen krav på Phoenix Sky Harbor, pannekakemaskinen på Holiday Inn, og selvfølgelig stadion på hjørnet av Osborn og Drinkwater Blvd. Som far fosset jeg av stolthet over hans tilsynelatende nedarvede evne til å huske vanvittige detaljer og dessuten hans dedikasjon til emner som betydde så mye for meg. Senere, da han kom i Little League-alderen og slet med tanken om at han kanskje måtte bære insigniene til et annet lag, forsikret jeg ham at det hele var en del av spillet, og selv om han var så uheldig å bli rammet av Dodger blue, ville vi finne en måte å komme gjennom den.
Da han var rundt 3, oppdaget sønnen min Tankmotoren Thomas. Jeg visste gjennom erfaring fra jevnaldrende at jeg ikke kunne håpe på å motvirke eller helt forhindre det som lett kunne bli en fullverdig besettelse - men jeg gjorde mitt beste for å holde det i sjakk med forsiktig bruk av Pixar-filmer, skatevideoer og repriser av Travis Pastranas Nitro Circus. Heldigvis hans emosjonelle investering i Thomas nådde ikke nivået av gardiner og laken, men han insisterte på å se episoder av showet på loop, som kunne ha vært helt utholdelig for freden som fulgte en hvilken som helst helgemorgen - var det ikke for den jævla sang. Selv mens jeg skriver dette, kan jeg kjenne at det venstre øyelokket mitt begynner å rykke ved minnet. Jeg hadde gjort store anstrengelser i hans spede barndom for å sikre at han (snarere jeg) ikke ville bli vant til "barnesanger". I mitt hode var det ingen vits i å la en pjokk styre radioen, og hvis man ønsket et barnevennlig format, trenger man ikke se lenger enn til slike som Bob Marley, Weezer eller Clash. Til slutt kom jeg til kompromiss i form av en nøye velstelt spilleliste med musikkvideoer som når de ble brukt umiddelbart etter den obligatoriske Thomas, muliggjorde en delt kjærlighet til rimelig lik musikk som fortsetter til dette dag.
RZ Cole
Kort tid etter hans ankomst ga jeg en rekke løfter og bekreftelser både til meg selv og til ham. Jeg sverget at jeg ikke ville bli en overbærende forelder; at han aldri ville lide slyngene og pilene til "tigermammaen" eller "lille ligapappaen". Jeg ville ikke unødvendig presset min vilje på ham, og dermed kvele hans individualitet eller hans kreativitet. Jeg ville gi ham alle behov og veiledning som er nødvendig for å gå videre og finne sin egen vei i verden. Så satte jeg opp håret hans i en liten mohawk og tok et bilde.
Etter hvert som han fortsatte å vokse til den lille fyren han er i dag, ble jeg stadig mer klar over det faktum at han oppførte seg akkurat som meg. Han etterlignet mine likes og interesser, ble lidenskapelig opptatt av de samme problemene og ble bekymret under de samme stimuli. Hadde jeg holdt på løftene jeg ga? Eller hadde jeg tross alt bukket under for den narsissistiske praksisen med å gjenoppleve min barndom stedfortredende gjennom hans? Jeg hadde oppkalt ham etter min favoritt tegneseriefigur*. Jeg leste godnatthistorier for ham Calvin og Hobbes. Gitaren, skateboardet, sykkelen - alle var lekene mine like mye som de var hans. Kanskje var det uunngåelig, gitt miljøet jeg hadde forberedt, at han ikke så mye ville bli et individ, men en velkjent klone. Eller kanskje jeg burde kutte meg litt slakk, og akseptere æren for å ha oppdratt et lykkelig og sunt barn på den absolutt beste måten jeg visste hvordan.
Som far fosset jeg av stolthet over hans tilsynelatende nedarvede evne til å huske vanvittige detaljer og dessuten hans dedikasjon til emner som betydde så mye for meg.
I fjor dro sønnen min og jeg til Disneyland; det naturlige habitatet for et barn og en far som ofte opptrer som en. Mens vi stod i kø for en av favorittrittene våre, fikk vi selskap i køen av et slående par med rikelige kroppsmods og deres 3 normalt utseende gutter. Jeg har en spesiell hengivenhet for sterkt tatoverte foreldre - delvis fordi jeg er en - men også fordi jeg lurer på om de har gått lignende stier mens flørte med opprør, tok lignende livsavgjørelser både kloke og andre, og hadde lignende ærlige diskusjoner med sine egne mødre om sa beslutninger. Mest av alt liker jeg å tro at vi kan dele moroen vår over uoverensstemmelsen mellom foreldreskap og hvordan i helvete vi kom hit. Så det ble til at jeg tilbrakte mesteparten av en time i køen for Pirates of the Caribbean med Jacoby Shaddix, frontmann for Northern CA alt-metal-gruppen Papa Roach, og hans familie. Da jeg subtilt hadde bekreftet mistanken min ved å google bandet på telefonen min, hadde han og hans mellomste sønn allerede spurt ungen min om hvilke turer vi hadde krysset av så langt, og hvilke vi vurderte høyest. Snart var alle 4 ungdommene engasjert i en livlig diskusjon angående fordelene ved hver avdrag i Stjerne krigen franchise, mens Jacoby, hans kone Kelly og jeg delte en forfriskende filosofisk, og til tider ærlig, samtale om livet, familien, musikken og den nøkterne virkeligheten som er voksenlivet. Han beskrev hvordan en nedgang i den generelle populariteten til musikkmerket deres i USA hadde krevd at bandet tilpasset seg, modnet og aktivt hoffet tilhengere i Europa, Sør-Amerika og Asia. Innsatsen hadde anstrengt relasjonene deres, både interne og eksterne, men han fastholdt at øvelsen hadde ført til at han og hans bandkamerater for å revurdere viktigheten av nære bånd og familie - Kelly, hans partner gjennom mer enn 20 år, bekreftet dette med en ettertrykkelig nikk. Vi lo av ironien at en mann som en gang gjorde sin karriere med å skrive hymner av tenåringsangst, nå oppdra en av sine egne - hans eldste skulle feire sin fjortende bursdag.
RZ Cole
Jeg fortalte min egen kamp med forestillingen om foreldreskap, og innrømmet at jeg manglet tillit til min egen visjon om meg selv som bare voksen, langt mindre en person som til syvende og sist var ansvarlig for en annen. Ved dette gliste han, og gestikulerte til miniatyrfølget vårt og sa: «Vi er den vi er, mann! Og det beste er å få dele det med disse gutta... vi må bare vise dem alt vi elsker, og la dem bestemme om de skal ta det eller la det være.» Han snudde seg mot mitt og sa: «Remy, har du et favorittband, mann?» Og sønnen min – laget i mitt eget bilde – utbrøt uten et øyeblikks nøling: «Grønt Dag!!"
Det er gutten min.
*Hans navn er "Remy", ikke Gambit... fordi det ville være rart.
RZ Cole bærer mange hatter: skilt pappa, betydelig annen, veteran, kokk, musikkelsker, jock, nerd.
