Ingen barn er like. De har forskjellige styrker, svakheter og lidenskaper, hvorav mange ikke blir klare før senere i livet. Dette er åpenbart, men det er det heller ikke. Barn blir satt under en enorm – og ofte invalidiserende – press å trives i tidlig alder. Til ess-tester. For å forberede seg på SAT-er. Å gå på den beste høyskolen. Å spesialisere seg. Det hele ledes av den lumske antagelsen om at tidlig suksess er den eneste suksessen. Dette gjør barna stresset og engstelig, og det skaper dårlige vaner som forvandler mødre og pappaer til helikopteret-, snøplog-, gressklipper-, og drone-foreldre som fjerner hindringer for å hjelpe barna deres til å lykkes for enhver pris.
Foreldre ville være flinke, ifølge Rich Karlgaard, til å utvise mer tålmodighet. I sin nye bok Late Bloomers: Tålmodighetens kraft i en verden besatt av tidlig prestasjon, Karlgaard, en vellykket gründer og forfatter som ikke oppnådde potensialet sitt før senere i livet, ser til flere års studier samt intervjuer med nevrovitenskapsmenn og psykologer om hvorfor folk flest ikke gjør det oppnå
"Bordbåndet [av standardisert testing] er designet for å avsløre ferdighetene til folk som har raske algoritmiske prosesseringsferdigheter og logiske gåteløsningsferdigheter," sier Kaarlgard. «Så kommer ungen som har store kunstneriske ferdigheter eller mekaniske terskler. I stedet for at deres styrker blir avslørt, avsløres deres svakheter. Så skriver vi dem for deres svakheter i stedet for deres styrker.»
Faderlig snakket med Kaarlgard om senblomster, hvordan foreldre må tenke annerledes for å hjelpe barna til å virkelig lykkes, og hvorfor foster motstandsdyktighet hos barn vil hjelpe dem til å være deres beste jeg.
I tillegg til at du selv var en senblomster, hva inspirerte deg til å ta tak i dette emnet?
Det var en historie som het "Silicon Valley selvmord," om en selvmordsepidemi blant videregående elever. Jeg sa: "Jeg må komme meg av baken og skrive dette, selv om jeg kommer inn i dette fra utsiden."
For sammenlignet med da jeg gikk på skolen, i dag, er skolen mye mer snevert fokusert og strengere rundt standardiserte testresultater og på troen på at alle barn bør gå på college. Utdannede familier og familier i øvre middelklasse mener at ikke bare bør alle barn gå på college, men de bør gå på den mest elitehøyskolen de kan komme inn på. Vi laget denne utrolige konkurransen, som startet i barnehage og til og med førskole. New York, for eksempel, har nå førskoler som tar nesten 50 000 dollar i året, alt for å gi barna et "forsprang" med ideen om at de 15 år senere skal komme inn i Princeton eller noe.
Det er et ekstraordinært press og gir mye angst. Det er enestående forekomster av angst, depresjon og til og med selvmord blant tenåringer og unge voksne, fordi barn og unge voksne blir behandlet som tannhjul i en maskin, snarere enn barn som har en rekke gaver, lidenskaper og motivasjoner.
Hva er én ting du har lært om senblomster som kan hjelpe foreldre å forstå å utvise litt mer tålmodighet?
De fleste kommer ikke inn i fullt fungerende voksen alder før i midten av 20-årene. Så du kan være et vidunderbarn på et bestemt felt, men du er fortsatt ikke en fullt fungerende voksen.
Det var også en enormt viktig studie som ble publisert i 2015, ledet av Dr. Laura Germine fra Harvard og Joshua Hartshorne fra MIT. De stilte et enkelt spørsmål: Hvilket tiår av livene våre topper vi kognitivt? Svaret, som var veldig spennende, var: det avhenger av hva slags kognitive evner du snakker om.
Den tidlige, raske synaptiske prosesseringshastigheten, arbeidsminnet - ting som lar deg gjøre det veldig bra i en standardisert test eller gjøre deg til en god programvareprogrammerer, virkelig blomstrer tidlig, i tenårene og 20-årene. Hele settet med attributter som lar deg bli ledere, ledere, ledere, bedre kommunikatorer, begynner imidlertid å forekomme på 30-, 40- og 50-tallet. Det er til og med attributter som støtter det vi kan kalle "visdom" i nevrologisk forstand, og de skjer i 60- og 70-årene.
Vi har dette livet som utfolder seg, og likevel har vi denne sosiale konstruksjonen som vinduet åpnes når vi er rundt 16 eller 17. Hvis vi ikke kommer gjennom det vinduet for å gå til en elitehøyskole med gode karakterer, osv., vil ikke Google eller Goldman Sachs synes at vi er verdig å ansettes.
Ja. Så mange barn blir drillet til å bli gode testpersoner for å forberede seg på en fremtid der de kanskje ikke engang er sikre på hva de skal gjøre.
Jeg kom inn på Stamford da det hadde en opptaksrate på 25 prosent for ungdomsskoleoverføringer; i dag har den tre prosent opptaksprosent. Du må virkelig være en vinner. Du må få A eller bedre på videregående plasseringskurs. Du må lyse opp SAT-ene. Du må vise en eller annen form for lederskap i et fritidsopplegg. Og så disse barna gjør dette, og disse opptakstrenerene tar tusenvis av dollar om dagen for å veilede familier hvordan de kan maksimere sjansene for å komme inn på et slikt universitet. Hva er sluttproduktet?
Carol Dweck, en anerkjent psykolog som underviser i førsteårspsykologi ved Stanford, skrev en bestselgende bok kalt Tankesett, hvor hun avgrenser forskjellen mellom en fast og vekst tankegang. Hun sier at hun ser folk med faste tankesett i en alder av 18. De kommer inn i Stanford og, med hennes ord, er de utslitte og skjøre og ønsker ikke å ødelegge de perfekte platene deres. En reporter fra Washington Post ble sitert i boken. Hun hadde en samtale med en 10.-klassing og ba eleven prøve forskjellige kurs. 10. klassingen sa: «Jeg er redd for det. Jeg kan få en B."
Det er så trist. Videregående skole skal ikke handle om å spille systemet. Det skal handle om læring.
Jeg ønsket å gi foreldre og andre tillatelse til å bli bemyndiget til å gå bort fra dette transportbåndet hvis det ikke tjener barna deres godt. Hvis ungen deres er en tidlig blomstrende og de gjør det bra på dette, og de klarer seg bra uten å bli presset, er det greit. Jeg elsker en verden der vi kan ha tidlige, mellomstore og sene blomstrer. Ingenting mot folk som grunnleggerne av Google eller Facebook. Men hvis barnet ditt ikke trives i et slikt regime og de legger igjen skumle notater på Instagram, bør ikke plan B være å doble ned. Plan B burde være å si: Vel, hva er best for ungen vår her?
Jeg tror at den utilsiktede konsekvensen av dette tidlige presset er at barn tror at de blir elsket kun betinget. De blir bare elsket når de får A-er, og ikke så mye når de får B-er.
Så du dette fenomenet i forskningen din?
Vel, en av romkameratene mine er en klinisk psykolog i Pasadena. Mange foreldre jobber i LA sentrum i profesjonelle jobber. Mye av det som bringer familier inn er en urolig tenåring. Så jeg fortalte om en samtale han hadde: en forelder kom inn og sa at barnet ikke har det bra på skolen, han henger med venner som ingen kjenner igjen. Så min venn Jeff har en samtale med denne unge mannen og finner ut at dette ikke er en dårlig gutt han henger med. Det er en bilklubb. Det er barn som liker å tune biler. Foreldrene var ikke engang klar over det fordi ungen var for skamfull til å nevne det. Så min venn Jeff bringer denne informasjonen til foreldrene og faren reagerte dårlig da Jeff sa: «Kanskje college er ikke det rette for ham neste år. Kanskje han burde få seg en jobb på et Lexus-servicesenter og gå på college senere.»
Faren lente seg mot bordet, og han slo i bordet og sa: «Sønnen min skal til USC. jeg dro til USC. Det er det vi gjør i denne familien." Faren vil bare ha skryterettigheter i hans jevnaldrende sett.
Temaet for boken din - eller et nøkkelbudskap - er at foreldre må innse at ikke alle barns vei er den samme. Ikke alle barn vil gå rett fra videregående til college.
Transportbåndet [av standardisert testing] er designet for å avsløre ferdighetene til mennesker som har raske algoritmiske prosesseringsferdigheter og logiske puslespillferdigheter. Så kommer ungen som har store kunstneriske ferdigheter eller mekaniske terskler. I stedet for at deres styrker blir avslørt, avsløres deres svakheter. Vel, det er barnet som ikke kan sitte stille på skolen, eller som er bråkmakeren eller klassens klovn.
Så skriver vi dem for deres svakheter i stedet for deres styrker. Tenk deg at du er verdens største maratonløper. Det følger med en test som måler deg for hvor godt du kaster kulestøtet. Alle distanseløpere er ganske tynne, ikke sant? Den typen tester kommer ikke til å avsløre styrkene deres. Det kommer til å avsløre nesten deres absolutte svakhet.
Så hva kan foreldre gjøre? Gå på tvers av all den konvensjonelle visdommen om hva som skal til for å til slutt få et økonomisk uavhengig barn og si "få det?" Det er vanskelig.
Det er veldig tøft. Det er spesielt tøft i utdannede profesjonelle familier i store bysentre som New York, Los Angeles, Seattle eller Dallas. De setter standarden. Der jeg vokste opp i Nord-Dakota, føler ikke vennene mine der presset like mye. Gutten som fikk straight A skal til North Dakota State for å bli sivilingeniør som planlegger å bli der for å bygge demninger, broer og kraftverk, føler de ikke presset de må gå til MIT.
Det er nesten som om de er sunnere, der bak. Men en betydelig prosentandel av den profesjonelt utdannede befolkningen er underlagt dette ekstraordinære presset.
Tålmodighet er nøkkelen for foreldre. Men senblomstere må også lære å være motstandsdyktige, fordi det tar tid å virkelig lære sine styrker og svakheter. Foreldre kan ha vanskelig for å forstå det.
Ja. Ingenting av dette bør la foreldre eller unge voksne komme ut av kroken. Jeg starter boken med å si: det er ikke din feil hvis du var barnet hvis svakheter ble avslørt i stedet for hvis styrker ble oppdaget. Fordi det kan være av en rekke årsaker: fattigdom, sykdom eller rett og slett at gavene dine er andre steder.
Men du må ha nysgjerrighet, hardt arbeid og en viss form for perifer visjon for muligheter. Du kan ikke være blind for muligheter. Lykke kan være å stirre deg i ansiktet, eller i en 45 graders vinkel unna, og du ser det ikke fordi du ikke ser. Du må ha den ferdigheten.
Hva er den store takeawayen her?
Du kan oppnå [store ting] når du føler at du blir presset av andre, men det er generelt ikke bærekraftig. Å bli dyttet medfører risiko for brenne ut, angst og depresjon. Det er ingen klinisk definisjon av senblomster da jeg skrev denne boken, så jeg foreslo et par definisjoner, og den ene er noen som blomstrer eller kommer til sin rett senere enn forventet. De gjør det ofte på en ukonvensjonell måte, og overrasker folk rundt dem som ikke så det komme.
Men den andre tingen jeg vil at barna skal vite er at de beste utsiktene dine for å blomstre er når du finner deg selv i et veikryss som utnytter dine største innfødte gaver, lidenskaper og til og med følelsen av hensikt. Og da føler du deg trukket. Når du føler at du blir dratt til en høyere skjebne, blir du dratt til ditt beste. Da brenner ikke hardt arbeid deg ut. Da er det bare å begynne å skaffe de tingene du trenger.
Jeg vet at det høres litt mindre enn håndgripelig ut, når jeg beskriver det på den måten. Men når det skjer, vet du at det skjer. Det er slik folk blomstrer. Og ikke bare én gang. Den Mass Gen-studien antyder at våre kognitive evner kommer til å utvikle seg over livets bue. Sikkert, lidenskapene våre vil utvikle seg ganske enkelt fordi vi fortsetter å løpe inn i nye ting, og vi kan omdefinere vår følelse av hensikt eller kanskje til og med ha en annen hensikt. Vi kan blomstre mer enn én gang.
