Det antas generelt at besteforeldre er det bra for barnebarn, men det kan avhenge av hvor mye Nana og pappa skjemme bort barnebarna deres, tyder ny forskning. En metaanalyse publisert i PLOS One fant ut at besteforeldre—notorisk fast bestemt på å skjemme bort barnebarna deres og ofte uten anelse om moderne medisin – kan utsette ellers friske barn for sukkerholdig snacks og tobakk.
"Selv om resultatene av denne gjennomgangen er tydelige at atferd som eksponering for røyking og regelmessig behandling av barn øker kreftrisikoen når barn vokser inn i voksen alder, er det også klart fra bevisene at disse risikoene er utilsiktet," studere medforfatter Stephanie Chambers ved University of Glasgow fortalte BBC.
Forskere har prøvd å finne ut den evolusjonære hensikten til besteforeldre i noen tid, ettersom mennesker er blant de eneste artene som overlever etter at deres reproduktive år er over. Samtidig som flere teorier har dukket opp for å forklare fenomenet postmenopausal kvinne, er den dominerende teorien
For å finne ut mer om hvordan besteforeldre påvirker barnebarna deres, analyserte Chambers og teamet hennes 56 studier i 18 land, inkludert USA, Storbritannia, Japan og Kina. De ekskluderte studier der besteforeldre var de primære omsorgspersonene, og fokuserte på de som hadde undersøkt hvordan besteforeldre påvirker barnas dietter, trening, vektøkning, tobakksbruk, soleksponering og alkoholforbruk fordi alle disse faktorene er kjent for å øke risikoen for kreft. Resultatene avslører at besteforeldre som ble beskrevet som "overbærende" ofte hadde en negativ innvirkning på kosthold, trening og generell vektøkning for barnebarna. På samme måte, når besteforeldre røykte foran barnebarna (vanligvis mot foreldrenes ønsker), var det mer sannsynlig at barn ende opp som røykere selv.
Dataene antyder at besteforeldre, hvorav mange gir ekstra barnepass til barn, har behov for mer støtte og informasjon. "For øyeblikket er ikke besteforeldre fokus for folkehelsemeldinger rettet mot foreldre, og i lys av bevisene fra denne studien, kanskje dette er noe som må endres gitt den fremtredende rollen besteforeldre spiller i barnas liv, sa Chambers i en uttalelse.
Ofte er det lettere for eldre å ta råd fra eksperter i motsetning til sine voksne barn, og det er det Chambers anbefaler — for materiell rettet mot å utdanne foreldre og omsorgspersoner om beste helsepraksis rettet mot besteforeldre som vi vil. For uansett hvor mange ganger foreldre forteller bestemor at sjokolademelk ikke er bra, vil en artikkel i AARP-magasinet hennes virkelig komme igjennom til henne.
